有人從外面扔了顆石子進來，這事說大不大，說小也不小。

    畢竟，這裡是大阪府警本部長的家。

    要是那個投擲石子的犯人是抱著惡意在行動的話，接下來指不定還會做出什麼更加惡劣的事情。

    「嗯，那就讓我和平次把他找到吧！」

    林新一答應同服部平次一起找到真相，也算是給學生上實訓了。

    毛利蘭倒是不用參與這次實訓——

    經過這些天來的學習和實踐，拋開經驗不談，她在痕跡檢驗上的知識已經不比林新一這個老師差多少了。

    「首先是這枚石子...」

    「上面沾著些許泥土，泥土還是潮濕的。」

    這點不用林新一教，憑藉偵探的眼力，服部平次很快就得出了結論：

    「這石子就是犯人剛剛從庭院裡撿的。」

    「嗯。」林新一點了點頭：「我們現在去庭院看看。」

    就這樣，以林新一和服部平次為首，大家浩浩蕩蕩地跟著走出這幢大宅。

    走到庭院裡，來到那收藏室窗戶外面的草坪前，林新一帶頭停下：

    「大家都別太靠近了，免得破壞現場的痕跡。」

    「那顆石子上既然帶著新鮮的泥土，那兇手剛剛就應該是站在有泥土的草坪上，扔出那顆石子的。」

    說著，他帶著服部平次小心地圍著那大塊草坪轉圈。

    夜間本來就視線不佳，再加上這塊草坪上的草被修剪得非常平整低矮，所以即使上面有踩踏後形成的倒伏，也讓人很難看得出來。

    林新一摸索著掏出手電筒增強照明，同時也做好了花大功夫辨認的準備。

    然後，只聽服部平次說道：

    「林先生！」

    「我找到犯人在草坪上留下的足跡了——」

    「那裡有一連串草葉倒伏的痕跡。應該是被人踩踏出來的！」

    林新一：「........」

    我這手電筒可都沒掏出來呢，真虧你能用肉眼找到啊。

    林新一算是發現了...

    以後辦案只要帶著個名偵探，現場勘查系差不多就可以解散了。

    「很好...」

    「今天下午到晚上，應該沒有人踩過這塊草坪吧？」

    「草的自我修復能力很強，即使被踩倒伏，也只需要半天時間就能重新『站起來』。」

    「如果是在向陽處，光照充足，草葉倒伏修復的時間可能只需要幾個小時。」

    林新一順帶著給自己的學生科普了一下：

    「所以只要下午到晚上大家都沒踩過這塊草坪，那這草坪上的『倒伏足跡』，就應該是犯人剛剛留下的了。」

    他向在場眾人粗略地問了一遍，得到的答案都是沒來過這塊草坪。

    那這串足跡顯然就只能屬於犯人。

    「看看這串足跡的走向吧...」

    林新一打著手電筒蹲下來仔細觀察，同時還不忘考考服部平次：

    「平次，你應該知道怎麼判斷草地上足跡的去向吧？」

    「那當然。」

    「追蹤可是偵探的基本能力啊！」

    服部平次在這方面的知識倒是極為豐富：

    「主要是根據草倒伏的方向，結合地面痕跡來進行判斷。」

    「比如說，人踩過這種比較低矮的草之後：」

    「腳掌尖部會向前壓倒草，足尖會有滑動的痕跡；」

    「足跟部的草也會向前倒伏，草尖向前折斷。」

    「像現在這種有露水的夜晚，草葉上下還會發現因踩蹬而黏上的泥土。」

    「沒錯。」

    林新一滿意地點了點頭：

    「我們繼續看。」

    「再拿捲尺過來，量一量犯人的步長。」

    草坪上的足跡幾乎無法提取，而且因為有草做墊子的原因，很多足跡特徵都顯現不出來。

    但至少，每個倒伏足跡之間的距離，也就是步長，還是能看出來的。

    「正常行走時連續留下的三枚足跡，第一枚足跡的後跟後