這樣真的好嗎？

    這種問題在郭鵬看來，回答是絕對的。

    於是郭鵬坐起了身子，正視著曹蘭。

    「因為有很多事情，只有我知道，也只有我才能辦到，換做其他任何一個人都辦不到，所以，必須要由我來辦，阿蘭，你懂我的意思嗎？必須要由我來辦才能辦成功。」

    「我是個女人，我不知道這些事情要怎麼辦，也不知道要怎麼做才最好，我只是希望你不要那麼累。」

    曹蘭心疼的看著郭鵬：「鵬郎，你沒注意過嗎？你的鬢角，已經有白髮了。」

    曹蘭伸手撫著郭鵬的鬢角。

    郭鵬微微一愣，然後下了床，來到了曹蘭梳妝用的銅鏡面前，對著照了照。

    鬢角，果然能看到白髮。

    曹蘭跟在郭鵬身後，雙手抱住了郭鵬的脖子。

    「別再那麼累了好嗎？鵬郎，你的身體那麼強健，這白髮，都是你累的，你勞心勞神，你和天下人鬥來鬥去，你把所有人都算計的死死的，算計的永世不可翻身……這會把你累垮的！」

    郭鵬在銅鏡面前沉默了好一會兒。

    直到他聽到了曹蘭低聲的啜泣。

    深吸一口氣，他伸手抓住了曹蘭的手腕。

    「阿蘭，我答應你，等我堅持不下去的時候，我就會退位，把皇位交給阿瑾，我不會在皇位上坐到死，但是，只要我還有做皇帝的精力，我就要繼續做下去。

    我要趁著我還有精力，我還能支撐，把我能做的都做到位，做到再也不能逆轉為止，然後，我就會退位，我就不做皇帝了，我會一直陪著你，陪著家人，好嗎？」

    曹蘭不再啜泣，只是用力的點了點頭，然後繼續抱著郭鵬的脖子，把自己的臉深深地埋在臂彎之中。

    看著鏡子裡那完全不復往日精氣神十足的自己，郭鵬感受到了時間的流逝和人類必然的命運。

    時間不多了。

    留給他改變時代的時間已經不多了。

    在有限的時間裡，他要把一切都準備好，給郭瑾留下一個安穩的，可持續發展的攤子，讓他順利的繼承皇位，執掌權力。

    否則，他真的會死不瞑目。

    都走到這裡了，怎能停滯不前？

    歲月並非沒有在他的身上留下印記——

    他的皮膚已經不再有彈性，不再有光澤，眼睛也不再炯炯有神，不復清澈，而是略顯渾濁，年輕的樣貌已經離他遠去，留給他的是一具逐漸失去活力的軀殼。

    他自嘲的笑了笑。

    當年的熱血戰將精神小伙兒已經不在了。

    現在活著的，是一個老謀深算的政治家和退居幕後的操盤者。

    儘管如此，他也不會停止繼續戰鬥。

    屬於他的戰鬥還遠遠沒有到可以稍微休息一下的地步。

    他還要繼續拼殺。

    為了這個他費盡心血建立起來的國家。

    再給我更多一點的時間，再給我更多一點的精力，我還不能躺下休息！

    在曹蘭看不到的地方，郭鵬捏緊了自己的拳頭，心中戰鬥的火焰絲毫不曾減弱。

    西域戰爭刻不容緩，必須要開打了，要在他的精力還能應對的時候，還不至於太累的時候。

    延德八年五月初一，郭鵬親臨參謀台，開始全面了解這些年參謀台和臨淄營以及軍方在西域之地做的努力。

    從延德四年烏孫內戰到如今，已經快四年過去了，當年的內戰把烏孫的元氣打傷了，烏孫損失了一半還要多的人口、軍隊，已經不能和魏帝國的西域駐軍對抗，失去了威脅。

    其餘的西域大小國家一樣也不能和魏軍對抗，只消戰爭打起來，魏軍就能一路平推過去，各個擊破，毀滅他們的國家，在他們的故地設立郡縣，進行治理。

    從延德三年左右，西域交通主幹道就開始修繕了。

    從敦煌郡通過玉門關一直延伸到西域都護府所在地它乾城的那條主幹道已經在延德七年五月修繕完畢，正式通車，山北諸國的主要交通路線都已經和這條主幹道聯通。

    而與此同時，應山南諸國的請求，郭鵬在延德四年又批准了山道交通主幹道的修繕。