勞翠花真的沒走，而是頂著外界巨大壓力，住到李二家裡。任外人說三道四，李二壓根不在乎。他私下對皮驢說：「虱子多了不咬的慌，反正我在這方面名聲就不大好，有人要嚼牛舌頭，由他嚼吧。我不在乎。還是那句話，穿別人的鞋，走自己的路。」

    皮驢也贊成李二觀點，附合道：「自己穿鞋覺著合腳就行。甭管外頭放些什麼狗屁，我支持你和勞翠花，好生過罷。」

    李二點頭，他叫勞翠花去市裡的蔬菜批發市場批來不少蔬菜，在他租的那間房前叫賣，王有新有空也過來幫著推銷。時日一長，形成規模，那些無力到遠處批菜的老頭老太，從勞翠花手裡批些菜品，在拐子集上就地零售，一天下來，也能賺個六七十塊錢，比在家裡玩強的多。一方面，人多熱鬧，省下窩在家裡煩悶，二來有了自己的收入，省下伸手向兒孫要錢，少遭兒媳不少白眼。除此之外，孫子吃個冰糕、買只雞吃，老人也能拿的出來。孫子高興，兒媳滿意，老人們看孫子吃雞那津津有味的模樣，心裡充滿歡喜，親情融融。舔犢之情，寫在臉上。

    為進行規範化管理，徹底清理灘販占道經營，進一步剪除馬路經濟，開發區管委會統一設計規劃，占路經營的集市，要在拐子莊大集地址上，興建農貿市場。本著誰投資誰受益的原則，發動個體戶集資建市場。

    李二看到其中商機，一下投資五百萬，拿下農貿市場所建櫃檯出組房的百分之八十。共計一百六十個出租房及相應的攤位。勞翠花也把準備給女兒上大學的十萬塊錢投進去，弄到三間房及對應的三個攤位。她把這三個攤位全租出去，她本人則買了運菜的車輛，負責從外頭的蔬菜基地，把菜拉來市場進行批發。有時半夜出車，有時夜裡兩三點鐘才回來。李二實在忙不過來，便打電話叫來黃四眼跟他妹妹來幫忙，讓黃四眼一家住在他的另一座新樓里，工資待遇參照王有新的標準發放。過去是上下級關係，輕車熟路，不到一星期，黃四眼便進入角色，給李二扛起了大梁，使李二脫下身來，得以喘息休養。

    黃大闊一順再順，二十年基本順風順水，太陽不能光晌午，花開就有花落。今年也轉到泥濘路上。由於長期飲酒，食物以肉食為主，加上愛華年輕貌美，自然淘空身子的機會多多。這天喝多了酒，回家後，愛華不識好歹，不但不伺候他喝水休息，反而為她哥哥進農貿市場的事，和黃大闊大吵大鬧。愛華的兩個哥哥，一分錢不出，妄圖逼黃大闊以村長權勢，硬壓李二，白貢獻兩套房和對應的兩個櫃檯。

    黃大闊一再解釋說：「人家李二那櫃檯出租房，也是掏錢買的。另外他租咱們那間辦公室，每年都是先交租金後用房，這次擴建農貿市場，上頭、村里抓的很嚴，想徇私枉法，直接不可能。」

    愛華還是不依不饒，和黃大闊大吵大鬧。黃大闊跑了一天，本身累的夠嗆，即要做好村里工作，抽空還要打理自己的服裝生意。本來他自己從饑寒交迫中長大，身體本質不怎麼好。近些年一味透支身體潛力，整個身體長期處在亞健康水平。今晚上覺著昏昏沉沉，想躺床上好好休息，愛華偏偏不達目的，絕不罷休，三番兩次把他從床上硬拽起來，逼他答應她哥哥那兩間房、兩個攤位的無理要求。當她把黃大闊第三遍從床上拖下來時，黃大闊身子一軟，灘在地上，愛華還要跟他大吵，忽見黃大闊嘴角歪在腮上，口水順著嘴角往外淌，半邊身子失去知覺，躺在地上一動不動，抽過去了。

    愛華發覺情況不妙，趕緊給五鳳打電話，在電話中哭著求援：「五鳳姐，快來呀，大闊他腦中風，昏過去了，怎麼辦呀？」

    皮驢從五鳳手裡搶過電話，急促說道：「先打120急救電話，再告訴王有新，叫他快過去備好車，開出來等候。我這就去叫醒李二兩口子，陪黃大闊住院治療。」他催促五鳳：「穿好衣服，拿著咱家所有現金，你先過去，和愛華給他收拾些住院用的東西，我叫著李二，隨後就到。」

    李二聽見有人用大石頭砸他家臥室後牆，正衝著他的床頭，「咚咚」山響，和打雷差不多。狠勁死砸，知道是熟人攤上急事，忙從勞翠花身上下來，披著褂子，下頭提上褲衩，跑出來開大門，嘴裡還在嘟噥：「這誰呀，燒餅糊了不看火候，我這還沒完事呢，火上房似的砸牆，催，催個鬼！」

    皮驢在大門外說：「那事完不了，有的是功夫，救人要緊。你黃大爺腦中風，趕快過去