聲音不大，語調極為輕鬆，卻讓原本熱熱鬧鬧的宴席現場一下子安靜得掉針可聞。

    運風雙目微鼓，眼神發直，很長一段時間他以為自己聽錯了。他猜到秦書淮手黑，可萬萬沒想到他的手竟然這麼黑！

    三百萬兩是什麼概念？到目前為止，巨鯨幫在運河上一年的總收入才能達到三百二十萬兩左右。刨去近萬弟兄的吃喝拉撒，再刨去給幾個大派的「保護費」和一些人情開銷，一年也就能攢下個一百萬兩。也就是說，要拿出三百萬兩，巨鯨幫得白干三年！而巨鯨幫從沿海轉移到運河來發展才幾年功夫？七年！並且前幾年根本沒賺什麼錢！這麼一來，他秦書淮輕飄飄的一句話，就等於要巨鯨幫捐出這些年在運河上賺的八成以上的利潤！

    崇禎也震驚了。他原先以為秦書淮敲竹槓的手段會比較狠辣，卻沒想到他不是狠辣，而是殘暴，簡直是喪盡天良的殘暴。一開口就是三百萬兩，這數字足足是整個大明年稅入的五分之三！這種橫徵暴斂的事情自己決計干不出來。而且更關鍵的是，這只是巨鯨幫一家。據說那漕幫的地盤比巨鯨幫還大，還在運河之上盤踞多年，到時秦兄會敲他們多少？反正肯定不止這個數！

    崇禎痛心疾首地放下筷子，在心裡連連嘆氣。哎，虧了，這下虧大發了！本以為跟秦兄要五百萬兩都算獅子大開口了，沒想到他可比自己黑多了。早知道這樣，自己起碼得要他個八百萬兩！這八百萬兩光巨鯨幫和漕幫就可以湊齊了！要知道秦兄還可以去江南找富豪敲詐，到時候這個數字恐怕會更加驚人！

    巨大的失算啊！

    全場只有秦書淮一人笑意盈盈，而且還擺出一臉人畜無害的良民形象。

    運風沉默了許久，終於說道，「秦幫主，成立聯盟固然是對武林功在千秋的大事，巨鯨幫自然要鼎力相助。不過，這三百萬兩於鄙幫而言，確實有些難以承受哇。」

    秦書淮呵呵一笑，說道，「運幫主，秦某也是為武林長治久安計，方才成立這個聯盟的。奈何如今江河幫確實能力有限，所以才厚著臉皮來求貴幫相助。運幫主俠義之名天下盡知，相信斷不會袖手旁觀的。」

    運風一聽，頓時在心裡把秦書淮祖上十八代罵了個遍。什麼為了武林長治久安？你這不是赤果果的威脅我嗎？你意思是如果巨鯨幫不出這筆錢，武林就不能長治久安了，你江河幫就要來吞巨鯨幫的地盤了是嗎？

    罵完之後，他又不得不承認現實——江河幫要想滅了巨鯨幫確實易如反掌。相比起滅幫，銀子就不算什麼了。但就算這樣，總得容我還個價吧？

    運風想到這裡，便說道，「不瞞秦幫主，鄙幫眼下確實財力有限。不如這樣，我們先出二百萬兩，剩下的一百萬兩容我們慢慢籌措，如何？」

    秦書淮在心裡淡淡一笑，慢慢籌措？那豈不是等於沒有？

    於是說道，「運幫主有為難之處，秦某甚是理解。不過方才我說了，聯盟落地之事需儘快，恐怕拖不起那麼久的。要不這樣吧，貴幫就幫我籌措兩百八十萬兩好了，也不枉貴我兩幫交好之義！」

    運風在心裡嘆了口氣，看來對方這一口咬定後是不會再鬆了。什麼貴我兩幫交好之義，這意思不就是如果巨鯨幫不交錢，兩幫就不再交好了嗎？

    也罷，省去二十萬兩也是錢。只要這個聯盟能起來，就當交點錢保平安吧。

    於是說道，「秦幫主，這筆錢雖於巨鯨幫而言是個萬難，但既然秦幫主開口了，巨鯨幫就責無旁貸。不過，籌措巨款需要時間，這二百八十萬兩需分兩筆，一筆一百萬兩，三天後即押送到貴幫。另一筆一百八十萬兩，可能要等到聯盟成立的那天才能面呈秦幫主了。」

    運風的意圖也很明確，那就是江河幫如果真的成立聯盟，巨鯨幫的安全有了保證，那這錢就認了。

    秦書淮見話說到這個份上，也就不再苦苦相逼了。一是這個武林聯盟自己是肯定要讓它落地的，時間也就在幾個月之內，所以剩下的一百八十萬兩不怕巨鯨幫不交。二是畢竟將來自己要圖武林盟主之位，需要大多數幫派的支持，所以對於巨鯨幫也不要逼太緊了，多少留點情面，日後好相見。

    於是說道，「運幫主大義，秦某欽佩之至！既然如此，此事便這麼定下了。秦某代表江河幫，敬運幫主！」

    崇禎激動地心臟砰砰直跳，兩百八十萬兩白花花