春滿堂的前廳，客人們競相出價，都想第一個去摘月樓親手摘下琴娘面紗，順便聽上一夜的小曲兒。

    眾人叫價之時，劉仝揮退了身邊的兩名花魁，朱縣令也跟著揮退了剩下的姑娘。

    聽著眾人一貫兩貫地往上加價，朱縣令滿面紅光地湊進劉仝道：「王爺，您也報個價吧。」

    劉仝並未看朱縣令那一臉諂媚的笑，望向荀燦離開的方向，似自語般地說道：「我報多少價碼合適呢？」

    朱縣令怎麼會不明白劉仝是在問他呢，嘿嘿一笑道：「王爺隨意。」他並不知道劉仝在舞陽縣附近屯兵的事，他以為劉仝不過一個閒散王爺，看中一個青樓里的姑娘，能黑他多少錢？

    劉仝伸出一根手指，看向朱縣令的眼睛。

    「一百貫？」朱縣令的心肝有點兒顫，買一個姑娘才多少錢？一百貫可不是小數目啊。

    劉仝笑意盈盈地搖搖頭，低聲道：「一千貫。」

    這仨字跟雷一樣鑽進朱縣令的耳朵，他直接打了個哆嗦。也就是案幾矮，若不然這一激靈，朱縣令非出溜到案幾底下去不可。一千貫？夠置辦一間偏僻街市上的獨門獨戶小宅院了。

    朱縣令倒不是沒有這麼多錢，他在舞陽縣當了大半輩子的父母官兒，舞陽縣的大小生意人，差不多都跟他沾親帶故的，每年都不少給他進貢。

    不過這朱縣令為人十分謹慎，無論任何場合，從不露富，連他的妻子兒女都穿得十分樸素，日常用度向平常老百姓看齊。朱縣令博得了一個清正廉潔的好名，所以才能坐穩舞陽父母官的位置。

    若今天冒然答應劉仝一千貫的要求，他還怎麼裝下去呢？朱縣令不是不知道劉仝跟當今的關係並不好，他依然想要跟劉仝套近乎，那是因為他不想讓劉仝說他的壞話。

    劉仝差不多常年待在舞陽城南的逍遙山莊，他朱縣令的一舉一動都逃不出劉仝的眼皮子底下。劉仝說他好話不一定有人信，若說他壞話，那是一定會壞了他的好事的。

    朱縣令轉念一想，劉仝獅子大開口，是不是掌握了他貪贓枉法的把柄，有意要挾？想到這兒，伸出袖口，擦了擦額角的冷汗，心下飛速地考慮著其中利弊。

    不答應吧，前些年的示好恐怕就全白搭了。若答應，這坑到底有沒有底兒啊？他兜里那倆子兒，也都是提心弔膽攢起來的，若無聲無息地丟進無底洞，圖個啥呢？

    「太多了？」見朱縣令不說話，劉仝笑呵呵地追問了一句。

    朱縣令擠出一絲尷尬的笑容，說道：「不多不多。只是眼下有些不湊手，卑職一時之間沒想好到哪兒弄錢去。」

    劉仝哈哈一笑：「朱縣令真會說笑，去哪兒弄錢，這個你比我在行啊。」頓一了下又道：「聽說欽差嚴大人就要到淮州地界了，本王已經邀請他到我府上小聚幾日，不知朱縣令到時候肯不肯賞光啊？」

    朱縣令一聽，假笑變真笑了，忙道：「一定去一定去，多謝王爺抬愛。」一個小小的縣令，若能攀上欽差的關係，還是王爺從中搭橋，那他的前途就不可限量啦，上哪兒找這樣的好事去？

    別看朱縣令一把年紀了，他一樣熱衷往上爬。縱然劉仝要的錢讓朱縣令感覺肉疼，但這錢也算花在刀刃上了。朱縣令搜颳了二十多年，一直找不到往上爬的門路，今天劉仝許他一次拉線，叫他覺得這錢花得值啊！

    劉仝與朱縣令談價碼的時候，眾位賓客已經把價錢標到了六十貫。就為了看一眼琴娘的真容，花上六十貫，也太貴了些！但人就是這樣，一旦被人槓上了，就會失去理智。你加一貫？好，我再加一貫拿回來，比著比著就嚴重超出被競價物品本身的價值了。

    一旁的岑大鵬端起酒杯，借著飲酒之機眼神四下瞟著，一邊焦急地等待劉仝快點報價好結束這場鬧劇，另一方面，他也在觀察這鬧哄哄的場面是否藏有什麼危機，畢竟劉仝今天只帶了他一名護衛出來。

    劉仝也對這鬧哄哄的場面有些反感，但是他在等，等一個合適的機會，報出一個一擊必殺的價格來。

    就在有人出價一百貫的時候，眾位賓客停止了喊價，一百貫，實在是不少了，看一個姑娘的真容，值嗎？

    台上的老鴇看向劉仝，她早就得了朱縣令的指示，今晚荀燦的樓只能讓陶王上，給別人喊價的機會，不過是讓他們幫春滿堂撐個場子，闖個名聲而已。

    劉仝依然沉著氣不吭聲。

    老鴇笑著問了一句：「還有出價的嗎？一百貫了。」

    劉仝暗暗琢磨了一下，說道：「八百貫。」這一聲並不大，卻讓全場一下子就靜了下來，連不知情的老鴇都愣住了。

    一旁的朱縣令也不明白為什麼劉仝沒有報出一千貫的價格，他可沒有天真地以為劉仝是想幫他省錢。

    岑大鵬沒有顯示出任何驚奇，相反，劉仝這一聲價報出來，倒讓他心裡壓著的大石頭落了地，看來荀燦不會落入旁人之手了。

    「九百貫。」一個清脆的聲音從門口處響起，清冷得不帶一絲感情。

    「唰！唰！唰！」在場的所有人的目光都看向春滿堂前廳的大門處。

    門口處正站立一位戴著黑紗斗笠的少年，一身淡紫色雲錦曲裾，包裹著有些瘦弱的身材。人雖看著不壯實，但氣勢擺得很足，身後跟著倆壯漢，都是滿臉橫肉，抱著膀子一看就不是善茬子。

    劉仝在報價前就感覺心裡不託底，所以才沒有一下子報出一千貫的價碼，此時見果真出現了想敲行的人，他反倒感覺踏實了。劉仝並不理會報價人，轉而問朱縣令：「這人你認識麼？」

    朱縣令慌忙擺手，一副快要急哭的樣子：「卑職不認識，真的不認識！」他肉疼啊！突然冒出這麼一個主兒出來跟劉仝搶，恐怕一千貫解決不了那琴娘的事情了。心裡忍不住暗罵：哪裡鑽出來的蠢貨，敢跟王爺搶人？還要拉上老爺我做墊背！我怎麼這麼倒霉啊！

    最著急的要屬岑大鵬了，荀燦若落入劉仝手裡，至少他還是有機會保荀燦無虞的，若被別人得了去，他怎麼能坐視不理呢？放下一直握在手裡把玩的酒杯，摸上了暗纏在腰間的鋼鞭，只等劉仝一聲令