陳揚再回來是十二月初，他果真跟夫子請了假，回家來完成課業，年後再去縣學。到了十二月十六，就到了陳揚的生日。

    「娘，去年松直哥哥過生吃的什麼呀？」小麥坐在火爐邊一邊呲啦呲啦地納鞋底，一邊問胡氏。

    納鞋底其實是個力氣活。粗粗的麻線，尖尖的長針，使勁戳進去，用頂針頂，然後用力把線拉到一邊。每次小麥都要手揚得老高拉線，但還不夠長，還得使勁兒扯幾圈才能把線全部拉到一邊，然後再重複這樣的動作。但是小麥覺得這個還可以接受，因為幾乎沒有難度，反正就是一針接著一針，就當是磨耐心好了。

    坐在屋裡烤火喝茶看書的胡氏歪著頭想了想，搖頭道：「我也不知道，去年這個時候我病歪歪的躺在床上，是他自己張羅的。哎——現在想想好像還跟昨天一樣！還是多虧了你啊小麥，要不是你，今年我可能就跟去年一樣躺在床上過日子了——哎，這金銀花茶不錯！明年春天再多摘一點曬乾存著！」

    「嗯，行。娘，最近的乾菜你覺得好不好吃？」

    「好吃，你做的都好吃！」

    小麥一聽笑的眼睛都彎了。最近她迷上了各式的燜菜，秋天做的那些乾菜正好都派上了用場。

    「反正明天你準備就行，吃什麼就不用去問揚兒啦！」

    「好！明天我準備做個大菜，嘿嘿，應該會好吃！嗯，還得準備一份壽麵，要不我們殺一隻**，做雞湯麵！還有血鴨，哎，可惜沒有新鮮辣椒啊，明天去趕集看看有沒有什麼可以替代的，松直哥哥喜歡吃那個……」

    「我看你還是去問問揚兒吧，要不然做這麼多，累壞了怎麼辦？」

    「算了，松直哥哥在房裡看書呢！娘你又不是不知道，我要是聲音大點兒他都要訓我！」

    胡氏又笑了，「這不怪他，實在是小米那丫頭的嗓門太尖了，冬生也愛鬧，張家的兩個小的瘋起來也沒個邊。」

    現在小米他們都知道了，姐夫在家的時候，他們最好不要去姐姐家裡玩，去了也不能大聲地玩鬧——那還不如不去呢。

    小麥到了晚上吃飯的時候就第二天吃什麼問陳揚，看陳揚不置可否的樣子，她就列舉了一些。

    陳揚看了看小麥，指著桌上的青菜和一碗煎魚問道：「你剛剛說了那麼多，怎麼今天晚上只做了兩個菜？」

    小麥一揚眉，指著一旁的燜干豆角問：「這不是菜嗎？」

    她可是保證了每一頓桌上都是按人頭數量做的菜，這天也是三個菜。

    陳揚夾起黑乎乎的一根干豇豆，看它跟一條黑色的軟趴趴的蟲子似的，眉頭夾得死緊：「這是什麼東西！」

    「這是剛剛開壇的干豇豆，挺好吃的，你試試！」胡氏看得好笑，趕緊圓場。

    陳揚嘗了一根，眉頭漸漸鬆開了，「最近怎麼儘是這些黑乎乎的東西？」

    小麥頓時火了，這是對她廚藝**裸的蔑視！「那你昨天中午和晚上還吃了那麼多！」

    「昨天中午吃了啥？」陳揚仔細回憶，但想了半天也沒想起來。

    「干茄子燜肉！」

    「哦，那昨天晚上呢？」

    「干蘿蔔炒肉。你都吃了多少頓了，都不知道是什麼嗎？」這對廚興正高的小麥來說實在是個打擊。

    「都是些幹什麼幹什麼的，我怎麼吃得出來！」陳揚喜歡吃小麥做的菜不假，但要他說出來哪裡好吃是些什麼，就有點困難了。

    陳揚不去看小麥的黑臉，轉向一直含笑看著他們的胡氏道：「娘，今年我過生你就不要給我做衣裳了，讓小麥做！」

    胡氏笑笑不說話，看著小麥。

    小麥自從聽說每年陳揚過生胡氏都要給他做一身衣裳，就知道自己也逃不掉，所以早早讓胡氏剪裁了，她來縫，以示她也參與了，這是她和胡氏共同送的生辰禮物。

    「做了做了，早就做好了，明天就拿給你看！」做針線是小麥的痛腳，她趕緊忘記剛剛的不快，狗腿地表態道。

    「你做的？」陳揚揚起眉毛，懷疑地問。他有充分的理由懷疑：他的鞋子到現在還鞋面是鞋面鞋底是鞋底呢！

    「那個——娘教我做的！」小麥連忙補充道，「娘來剪裁，我來縫的！」

    「那怎麼算是你做的呢？你就這樣來敷衍我？」