八娘屈膝行禮，娉娉裊裊，含笑道，「阿爹，六姐，這是我和九妹燉的核桃雪耳海參湯。」

    一旁九娘漂亮的小臉上全是期盼，眼巴巴的看著李昭，還伸出一根出白嫩的小手，嘟嘴，「六姐，我都燙到了，你看。」

    李昭低頭一看，果見嫩生生的手背上有一點紅，遂笑道、「待會兒我給你送一盒雪玉生肌膏過去，早晚抹一次，過上七天就消印了。

    九娘一聽，興奮的眼睛都亮起來。

    八娘好笑之餘又有點小羨慕，九娘最是崇拜六姐，她性子活潑熱情，遂李昭待她也親近，哪像她雖然也很喜歡六姐，可老是不敢像九娘那樣湊上去。

    瞧著女兒們相處和睦，李徽臉上帶出笑意，眼底卻帶著一絲微不可見的冷凝。

    「六姐，你嘗嘗看，好不好吃？」九娘眨巴著大眼睛，一臉求表揚的表情。

    李昭看著她期待的小眼神，笑，「我們八娘九娘親手熬得，怎麼可能不好吃。」

    九娘一咧嘴，笑的像朵花，又覺不夠矜持，想壓下去，卻又壓不住，頓時表情十分古怪，逗得一群人都笑起來。

    李昭心情大好的捧起湯盅要吃。

    「太燙了，等涼一點再吃為好。」李徽忽的出聲。

    李昭手一頓看了看還冒著熱氣的的的湯碗，伸手碰了一下，有點溫，「是有點燙手，那我過會兒再吃。」

    八娘眼裡飛快的閃過一絲失望，是不是阿爹不想喝她們煮的湯，又不想她們難堪，所以這麼說。自從去年她和九娘接觸了廚藝之後，便時不時會熬些湯品孝敬父親。尤其這這小半年來父親因為大哥的事情，身體一直不利落，向郎中詢問之後，兩人送的更頻繁。除了開始那陣子，阿爹會當著她們的面用，有時候還會讓她們一起用，一邊問問她們的生活和功課。想起那會兒，八娘心裡還是止不住的竊喜，阿爹忙碌，甚少有機會和她們姐妹相處。不由得八娘想起母親說的那些話，八娘警告自己不要再想，可她就是忍不住。

    到底年紀小，臉上便帶出了幾分情緒，八娘低了低頭道，「阿爹和六姐繼續忙，我們先告退了。」聲音有點焉。

    九娘小臉有點垮，不過她向來聽八娘的話，遂乖乖的和八娘一起行禮告退，臨走還不忘強調，「爹爹和六姐不要忙的忘了喝湯，冷了就不好喝啦！」

    李徽和李昭笑著點頭。

    待雙胞胎走了，李徽臉上笑容消失的一乾二淨，取而代之的是猙獰肅殺。

    李昭心頭一凜，隨著李徽的視線，望著桌上的湯盅，低喃了一聲，「阿爹。」

    李徽抬頭望了她一眼。

    李昭看著那還在冒著熱煙，香氣撲鼻令人食指大動的湯盅，李昭覺得自己的聲音在抖，「這湯？」

    李徽笑了笑，那笑容不達眼底，十分冷，「我這陣子腸胃不適身體乏力，郎中都說不出什麼，只能泛泛道勞累傷身。我不信他們，我自己的身體如何我清楚。我將這一年的飲食住行一應檢查了一遍，一無所獲。既然查不出來，索性防備每一樣，便將每一樣可以動手腳的東西單獨拎出來試驗。迄今為止，已經有兩隻狗和一隻貓死了，其中一貓一狗喝了三個月八娘九娘的湯。」

    李昭想起笑顏如花的雙胞胎，無端端打了個冷戰，「妹妹她們應該不知道，利用她們的人著實可惡。」李昭無法相信那樣可愛甜美的小女孩能坦然自若的給親生父親和姐姐下毒。如果真是這樣，想想便不寒而慄。

    回想雙胞胎的神情，李徽斂眉道，「想來也是。」

    李昭盯著那碗湯問，「阿爹知道他們放了什麼東西進去？」

    「還不清楚，不過前幾天在八娘的小廚房裡找到一罐珍珠粉，裡面摻了些其他粉末，要不是實在找不到其他可疑的東西，也不會懷疑這個，幾個郎中看過了都認不出這是什麼，眼下他們還在研究。」

    「我能看看嗎？」

    李徽想了想，李昭向來能發現一些不起眼的東西，遂點頭，命人去取，又道，「我要把躲在暗地裡的魑魅魍魎斬草除根，你莫要透出風聲去。」

    李昭點頭，問，「是誰？」

    「你覺得呢？」

    李昭垂了垂眼看著湯盅，「楚氏和——徐氏。」徐婧的胞妹嫁到楚氏。

    李昭直呼徐氏而不是母親，李徽似乎並沒有覺得她不敬，反而眯了眯眼，森然道，「我一直都不明白，她到底在想些什麼！」

    楚氏這麼做，他能想明白，無外乎權利。李湛失蹤近半年，在很多人看來已經凶多吉少。他要是再死了，阿昭尚且不能掌控全局，尤其是世族不會服她，李氏名存實亡，北齊將陷入四分五裂的混亂之中。

    亂，就是另一些人出人頭地的機會，楚氏已經夠富貴，但是這世上從不缺野心家。他們李氏不也是趁著齊朝末年的混亂順勢而起。

    這樣千載難逢的機會，要是沒人想做點什麼，李徽才要覺得不可思議呢。

    居然真的是她！李昭的心情一言難盡。

    另一頭，八娘和九娘回到正房，徐婧一見她們便問，「湯送給你們阿爹了？」

    八娘回道，「送過去了。」

    「乖，你們阿爹和六姐辛苦，正事上你們幫不上忙，合該多注意他們身體。」

    八娘九娘稱是。

    「你們阿爹和六姐喝了嗎？」徐婧又問，有點緊張，「你們阿爹有讓你們一起用嗎？」

    九娘嘟著嘴道，「湯太熱了，說等涼會兒再用。我本來還想問問六姐，好不好喝，哪兒不好，下次我好改進，可八姐急慌慌的就把我拉走了。」

    八娘忙道，「阿爹和六姐忙著，我們留在那兒豈不是給他們添亂。」

    九娘不是很高興，不過沒再吭聲。

    徐婧的手不自覺的握了握，「八娘說的有理，你阿爹他們忙著呢。」看著小女兒不樂意的模樣，放柔了聲音，「只要是你們做的，你阿爹和六姐怎麼會不喜歡。」

    九娘的臉陰轉晴，眼珠子轉了轉，躍躍欲試，「那我每天也給六姐燉一份，好不好。」

    小女兒打小就親近李昭，徐婧心