奔馳半夜，繞城而走，洪景來一行人離漢陽漸遠。

    碧蹄館！

    漢陽城北三十里，館驛所在，在夏日清早難得的涼爽中，碧蹄館和碧蹄驛喧鬧了起來。

    作為李朝使節團出發去往燕京的第一站，稱得上一句漢陽的北大門。雖然名為館驛，實則已經匯聚成一處頗為繁華的新興市鎮。陸路行來的朝鮮北方商旅，往往歇駐於此。

    碧蹄驛的門戶大開，一名官奴拿著個掃帚在門口潑水清掃。這地方幾乎每天都有官老爺經過，自然是不能懈怠的。

    洪景來一行二十餘騎的突然出現，讓那官奴有些驚慌，什麼樣的緊急公幹，居然這麼早就跑到了碧蹄館。

    「快去傳驛丞來，這位乃是大殿同副承旨、知制教洪景來大監，奉命北上！」

    「是是是……」那官奴忙不迭地點頭，一路小跑回站。

    人馬奔馳半夜，自然疲累，但是現在是逃命，不可能歇息。洪景來到此，主要還是為了換一換牲口。人的意志力不會過了半夜就消耗殆盡，但是馬卻要更換，不然這馬就跑死了。

    趁著現在還是堂上大監，掏出當年宣煙給的執照火牌，以及洪妃贈予的馬牌，洪景來準備取些這站里的快馬，方便一路奔馳替換。

    若果說你還要旨意文書？我現寫一份給你就是了！

    「下官拜見大監！」驛站里跑出來一個小官，略帶些慌亂。

    不過能在京城北郊碧蹄館做驛丞的人，沒有一個不是人情通達之輩。核驗洪景來所持的執照火牌以及代表欽差大臣的五馬牌之後，驛丞根本不要什麼公文，直接記點人數，要給洪景來配二十七匹馬。

    「別費事了，少分兩匹馬，弄輛大車來！」李濟初把他的小相好荷善放下。

    手裡那個連枷稍微帶點風，在場的那些驛站人員感覺自己的脖子和腦門涼颼颼的，這要是被一連枷懟腦袋上，大好的性命立刻交代。

    「誒，濟初不要難為驛丞。」洪景來把老母親扶下馬。

    趕忙把人扶到檐廊上坐下，自有人送來熱湯熱茶，糯米點心。

    「這是五十兩，你速去尋輛車來。」洪景來從韓三石手裡接過錢，遞給那驛丞。

    「謝大監體諒。」驛丞面上感激，心中卻升起一絲疑惑。

    這齣京公幹的，帶著官兵，帶著家丁都是正常，二十幾個人的隊伍也不算誇張。但是哪有出門還把老母親也背著帶上，而且這麼早就到碧蹄館。

    漢陽的城門指不定才剛開，這麼短的時間內，怎麼可能跑到這兒？

    看那驛丞躬身退去，李濟初和洪聰珏看洪景來點點頭，一個去守住正門，一個去看側門。官府的建築都有定式，不會允許你隨意建造的。見識過一間，其他的形制大概也就知道了。

    「手腳麻利些！閣郎歇不得許久！」韓三石催促那些驛兵官奴。

    「那個驛丞看著不太對。」韓五石湊到洪景來耳邊。

    「放心，我心裡有數。」洪景來示意韓五石無事。

    他媳婦和荷善看驛站尋來大車，立刻上去鋪竹蓆，擦洗一番，然後服侍洪氏坐上去。車夫是一名官奴，直接分配來辦差的。韓五石還特意檢查了一遍大車，毫無問題。

    「勞煩了，本官回京後必然呈本保奏。」洪景來似乎是多擔憂了，那驛丞乖覺的很，完全沒有什麼異動。

    一行人動身，李濟初稍後，守在道邊溝渠下。果然沒多久驛站內就奔出來一騎，不是那驛丞又是哪個。

    李濟初吹了一聲哨，幾名家人一道從道邊衝出，借著馬勢，沖將上去，連枷一揮，就把那驛丞從馬上打了下來。

    也虧得他沒朝腦袋打，不然這驛丞必定當場斃命。但只是這樣，也受傷頗重，嘴角洇出血來。

    「好驛丞，何必如此呢。」洪景來在馬上看著跌倒在地的驛丞。

    「咕嚕嚕，咕嚕嚕……」驛丞顯然受了內傷，已經