「你母親如何？」

    「臣母甚好！」說著，侯庸摘官帽，在朱允熥詫異的目光中再次跪下叩首。筆硯閣 www.biyange.net

    「你這是作甚？」朱允熥不悅道，「都說了咱們君臣獨處，不用動不動就跪！」

    「臣這是替家母跪的，進宮之前家母特意囑咐，一定要好好給皇上磕頭！」侯庸動容，眼眶泛紅，「家母說，布政司衙門和知府衙門縣衙都派了人，敲鑼打鼓把皇上的聖旨送到家裡！風光無限啊！」

    「當日族裡頭，族長領著男丁們，祭了祖墳。長輩們都是老淚縱橫，說臣這一脈，是族裡的榮光。皇上的聖旨，族裡頭用紅布包了，放在祠堂之中。」

    「當地的官員們客客氣氣的攙扶臣的老母，奉上銀錢，上了雙挽的馬車，一路上沿路吃喝住宿都是她想都不敢想的東西，她嚇得都不敢下筷子，她說這輩子有這一次就知足了，就算是現在死也能閉眼！」

    「等到了京城，一見那寬大的宅院，老母歡喜得差點昏厥過去。哭著跟臣說，皇上的恩情比天還高！」

    「嗨！」朱允熥嘆氣，心中也泛酸，走下寶座親手扶起對方，按著坐下，「侯愛卿莫如此！」說著，拍拍對方的手背，「這些年你在地方上嘔心瀝血，朕只不過是做了應該做的。」說著，又嘆氣道，「忠孝不能兩全，看你如此，朕也心酸！」

    「皇上對臣的恩德，臣無以為報，只能今生效犬馬於陛下，死而後己！」侯庸又要叩首。

    「坐坐坐！」朱允熥拍拍對方的肩膀，背著手在地上踱了幾步，開口道，「王八恥！」

    「奴婢在！」

    「內庫里撥兩百匹棉布，一百匹絲綢給侯愛卿家裡送去，另外.......」

    「皇上！」不等朱允熥說完，侯庸噗通一聲又跪下，大喊道，「臣萬死不敢奉詔！」

    「臣讀聖賢書為天子臣，清廉是臣的本分，做事是臣的職責。臣寸功未有，不敢當陛下如此厚賞！」說著，叩首繼續道，「皇上憐臣，臣銘記五內。可國家自由法度，皇上豈可濫賞？」

    「又是個頭鐵的！」

    朱允熥心中微嘆，扶起對方，「不是給你的，你給你家裡！」

    「臣俸祿夠......」

    「夠什麼呀？」朱允熥笑道，「就那麼點俸祿，養家餬口都不容易，你七個兒子夠吃嗎？聽說你每月還從牙縫裡摳錢出來，接濟老家的貧寒學子。」

    「侯愛卿，你這樣讓朕......有愧呀！朕身為天下富有四海，可你這種中正賢良的臣子卻生活清苦，你讓朕何以自處？老爺子的家法，朕現在改不得，國家的俸祿也不能因你一人而變。可朕從內庫中賞你些什麼，也是朕的一片苦心，你必須受！」

    「男子漢大丈夫，活一輩子。官再大名聲再好，卻可憐家中老母一輩子粗茶淡飯，這就是真的孝了？在京師居大不易，柴米皆貴，難不成你接來了母親，還要她老人家跟著你受罪嗎？」

    侯庸已經是哭出聲，「皇上啊皇上！您對臣......古往今來，未有人臣如臣者，能蒙天子如此機遇！臣粉身碎骨無以為報！」哭著，侯庸不顧朱允熥的阻攔，用力叩首。

    「起來起來！」朱允熥拉著對方的手，看著對方的眼睛，「什麼粉身碎骨？大明朝亡國了？朕要你好好的當差，好好的為國效力。」說著，笑道，「昔日你遠在地方，不在朕的身邊，不知朕的脾性。」

    「你說朕性情也好，說朕心軟也罷，朕就是這樣的皇帝。爾等大臣忠心為國，朕自然不會負你們！」（不好意思四爺，搶了你的台詞！）

    「皇上！」侯庸已經痛哭流涕，泣不成聲。

    殿外，負責記錄朱允熥言行的起居郎。哽咽的在帝王起居註上，下筆如有神筆走龍蛇。

    ~~~

    送走哭哭啼啼的侯庸之後，朱允熥換上輕便透風的衣服看著窗外默默出神。

    「是不是該給官員們漲些俸祿了！不能想著馬兒跑又不給吃草啊！」

    「可是國家看似稅收遞增，國庫充足。但若是開了漲俸祿這個先例，又要一大筆的開支！」

    「何廣義呀，早些把小倭那邊的銀山給占了，咱們大明缺銀子啊！」