有了三位尚書大人帶頭，其餘人均是點頭附和，一個聲音卻在這時打破了和諧的氣氛：

    「臣認為不妥。筆硯閣 m.biyange.net」

    百官聞言望去，見武官陣營走出一名老者，老者年過七十，白髯垂胸，論輩分連兵部尚書嚴撼海都得尊稱上一句「伯伯」。

    嚴撼海這會兒也意識到了什麼，略微搖頭嘆息，這事他已經管不了了。

    ……

    「齊老將軍有何異議？」

    龍椅上的萬帝面色平靜，並未因為老者攪局心生不悅，他早就料到事情不會那麼順利。

    齊姓老者雖然年事已高，聲音卻依舊響亮如洪鐘，一開口整個大殿都聽得清清楚楚：

    「稟陛下，老臣認為此事不妥，大殿下固然功在社稷，可二殿下常年鎮守邊關亦是居功至偉，若真掰開揉碎來講，衝鋒陷陣的二殿下功績還要高於大殿下。」

    「齊老將軍此言差矣。」不待王柄權開口，一名文官率先站了出來，「社稷功過怎可如此一言蓋之？文能治世、武能安邦，二者評定標準本就不一，若按老將軍所言，陛下也不用在宮裡批摺子了，直接帶兵上陣豈不更加利國利民？」

    文官就是文官，上來就把龍椅上的天子拉到了自己一邊。

    ……

    齊老將軍年紀一把，身體雖然依舊硬朗但反應還是慢了些，他猶豫之際身後一名武官走出來解圍道：

    「陛下，周大人此言不妥。想我王朝太祖皇帝當年在馬背上建立大統，皇家歷代都曾出過上陣殺敵的好男兒，就連陛下您當年還南下抗擊過倭寇。

    如今天下盛世，自然無需陛下親自出馬，可一旦有朝一日異族再度來犯，無論誰繼任皇位，都該遵從先祖遺訓披掛上陣，保我王朝子民不受戰亂之苦。

    京師地處偏北，毗鄰東罕、南羌、北突三族，倘若他們有朝一日揮師南下，久居沙場的二殿下顯然比大殿下更適合帶兵拒敵。」

    開口的武官姓文，正是當年兗州知府文德海的子侄，名叫文闔。

    ……

    文德海還是小吏時，因一道小蔥拌豆腐得罪了頂頭上司，之後一直遭受排擠，直至轉到武職才另闢蹊徑扶搖而上，自那以後他便羞與文官為伍，哪怕做了知府亦以武官自居。

    到後來甚至還讓家中晚輩棄文從武，兒子是個病秧子，他便將目光放到侄子身上，一路將其送上了三品指揮使。

    文闔在武官中算是頭腦機靈的，他的一席話不僅將形勢給扳了回來，而且還成功將萬帝又拉到了這邊，王柄權年輕時本就沒少和武將混在一起，現在也算是「物歸原主」了。

    王柄權此時不免有些無奈，他原本打算三言兩語將這事給糊弄過去，不想自己反倒成了雙方辯論的籌碼，在場之人似乎忘記了這皇位本就是王家的……

    眼看要落下風，禮部尚書忙上前道：

    「陛下，我朝太子之位一向遵循立長不立幼，倘若按賢德立儲君，恐將手足相殘，何況大殿下本就賢能，實乃太子之位的不二人選。」

    禮部尚書這話還真不是信口胡謅，遠了不說，就說王朝幾代皇帝。

    太祖王穆好不容易打下天下，還沒咽氣三個兒子就掙了起來，最後留下聖恩帝一根獨苗。

    聖恩帝這代，兒子倒是沒少生，可他獨寵八皇子，結果沒多久王柄權就遭人暗殺，丟了半條命還被嚇成了傻子，後來四皇子趁天子病重起兵造反，又是一樁骨肉相殘。

    到賢恩帝就一個兒子，按理說不該再鬧出么蛾子了，不想那位二叔起兵謀反，奪了侄兒的天下，還將孝存帝趕到了寺里敲木魚。

    如此一樁樁一件件，都是為了那天下人都眼紅的皇位，立長不立賢尚且如此，若改為立賢，怕是代代都得殺得只剩一個，屆時再趕上一個無後的，王家就得從此絕了戶。

    ……

    聽到「立長」一詞，武官們反而好似抓住了話柄，一個鬍子拉碴的武官急不可耐站了出來，悶聲說道：

    「所謂立長，可也得是陛下的親生骨肉，大皇子學識修養肯定沒得說，但他卻是罪臣之子，當年四殿下起兵謀反，被太上皇隔去皇子身份發配開平衛，至死都還是戴罪之身。

    當今陛下寬厚仁慈，收了罪臣的孩子做義子，這才有了如今的大皇子，若真論起來，如今的大皇子可還是……

    哎，老文你總踢我做什麼，這會兒都三四腳了，我不和你計較還上癮了？」

    武官說到興起，發覺身旁文闔正一個勁踢自己，他本就一根腸子從喉嚨通到糞門，此刻忍不住直接嚷嚷了起來。

    文闔聞言撫住額頭，朝對方使了個眼色，後者見狀疑惑抬起頭，卻見當今天子正滿臉鐵青看著自己，再看周圍同僚神情，文官們面帶冷笑目露譏諷，武官則個個好似吃了蒼蠅般臉色難看。

    事實確是這樣不假，可也不該說得如此難聽，如今天子動了怒，這名光練膀子不練腦子的都指揮使八成是要倒大霉。

    看著周圍人的表情，胸口繡豹的武官這才意識到自己闖了大貨，連忙撲通一聲跪倒在地，口中不斷重複著告罪話語，身體哆嗦成了篩子，再不復剛才的威風。

    作為一個從戰場上走下來的人，他本不該如此懼怕，可這些年的所見所聞讓其打心底對萬帝有著股敬畏。

    ……

    這位武官出身將門姬家，是驃騎將軍姬奇林的堂弟，名叫姬亨。

    姬家歷代忠良，武將眾多，論底蘊比嚴家僅差了一線，可在朝堂的話語權卻相距甚遠。

    原本家族有意讓姬奇林入京為官，可對方卻以「不願與酸腐儒生逞口舌之快」給拒了，後這任務就落到了姬亨身上。

    姬奇林在家時，曾不止一次告誡姬亨，得罪誰都別得罪八王爺，否則怎麼死的都不知道，後來姬亨入了兵部，又在嚴撼海口中聽聞不少奇聞異事，其中就有八王爺的過往。

    王柄