王柄權可以在皇宮與中州來去自如，加之有替身術法，自然有恃無恐，他在王府過完年並接待了來拜訪的賓客，這才重新返回京師。愛字閣 m.aizige.com

    雖然還沒舉辦登基大典，但平時該做的事卻一點都不能落下，好在他之前做過太子監國，處理起政務也算駕輕就熟。

    司禮監掌印太監在順帝駕崩後便請辭了，這位大太監的忠心絲毫不輸周玄同，當初順帝謀反，他第一個被打入天牢，苦頭自然沒少吃，但最終搖身一變，成了讓文武群臣都笑臉相迎的巨宦，也算是苦盡甘來了。

    事情總歸要有人做，司禮監沒出正月就遞上一封摺子，上面寫了十幾個名字，都是些身世清白又機靈勤快的太監。

    雖說伴君如伴虎，可仍有大把人願意擠破頭去搶天子近侍的職務，一本名冊看似單薄，分量卻絕不低於一百萬兩銀子，估計一些人都是傾家蕩產才爭得的這次機會。

    王柄權對此類事早就見怪不怪了，他並不反感鑽營取巧之人，但真正的心腹也不是隨隨便便就能選出來的，思慮過後，他下令將名冊之人都傳到了院裡。

    ……

    王柄權信步走在十幾人面前，有幾個還沒見到龍顏就已經開始哆嗦上了，至於有沒有尿出來就只有他們自己知道了。

    「抬起頭來。」王柄權沉聲吩咐道。

    十幾名太監沒敢猶豫紛紛抬起頭，但對天子威嚴也都是低眉順目不敢直視。

    王柄權隨意打量了一下，竟在人群中看到一個熟悉的身影，他不動聲色走上前，平靜道：

    「叫什麼名字？」

    「回陛下，奴才叫小川子。」

    「我問的是本名。」

    「王……王貴。」

    本名王貴的小太監自始至終都沒敢抬眼瞧對面天子，他進宮當值已有五年，憑著一股機靈勁混上了帶班太監，同為宦官也有三六九等之分，低一些的被喚作太監，高一些的則會被尊稱一聲公公。

    王貴雖然做了帶班太監，平日靠宮裡娘娘打賞以及手下孝敬，日子也過得有滋有味，可有道是人往高處走，年過三十的他並不甘心一輩子被人吆五喝六，即便只是一個太監，也要做最大的那個。

    於是王貴將自己這些年的積蓄全砸了進去，只為得到一個被天子青眼相中的機會。

    ……

    王柄權在問過問題後並未過多停留，這個醉杏樓曾經的小夥計，年輕時還一腔熱血，想著發憤圖強好好讀書，如今看來，似乎還是沒能擺脫伺候人的命運。

    王柄權走馬觀花一般在十幾人身前走過，每經過一人便會停留片刻詢問對方的姓名，如此一圈下來，內侍的人選也定的差不多了。

    一名御前公公低頭端著文房四寶立在一旁，王柄權拿起筆在名冊上勾畫了幾下，吩咐道：

    「這些人，先讓他們做內侍公公，之後若做得好，再酌情升遷，殿前與御前先保留舊制，司禮監掌印暫且空懸。」

    「嗻。」

    王柄權走遠後，跪在地上的十餘名太監立馬烏泱泱圍了上來，一個個陪著笑詢問道：

    「周公公，敢問陛下剛剛選了誰啊？」

    剛還在天子面前畢恭畢敬的周姓公公立馬端起了架子，「此事怎能隨便跟你們說，回去等通知便是。」

    】

    「別啊，小的這幾天等得都睡不著覺，您老通融通融，給咱透透底唄。」

    一名掌事太監笑著將銀票塞入御前公公手中。

    ……

    老太監本就沒打算藏著掖著，很是隨意地將銀票塞入袖中，他在宮中當差幾十年，知道什麼該說什麼不該說，這種既無關緊要又能順手撈一筆的機會，自然是不會放過。

    在場其餘人見狀也都忙不迭遞上銀票，直至所有人都拿出了「心意」，老太監這才清了清嗓子道：

    「諸位，聖意難測，咱家能做的也只是儘量幫你們爭取機會，成與不成，還要看各位自己的。」

    「那是自然，小的們心裡有數。」一群人連忙附和道。

    在場沒一個笨人，都知道先前那十幾萬兩銀子可能會肉包子打狗，富貴險中求，銀子沒了可以再攢，但機會卻不是什麼時候都有。

    ……

    見兜里的銀子踏實了，周公公便不再賣關子，直言道：

    「聖上方才欽點了秦、蘇、李、卓、川五位公公，咱家先在此恭喜了，其餘沒選上的人也別灰心，回頭若再有這種機會，咱家一定想著大家。」

    沒選上的人說不喪氣是假的，官大一級壓死人，這規矩在宮裡同樣適用，既然決定了去賭，那就得做好輸的準備，好在宮裡賺錢門路多的是，幾人強顏歡笑著跟選中的人道喜，而後告辭離去。

    周公公望著剩下五人，一臉笑意道：

    「幾位若是有朝一日能到御前侍奉，可別忘了咱家舉薦之功啊。」

    「定不忘周公公提拔之恩。」幾人連忙作揖道。

    老太監滿意地點了點頭，「幾位都回去收拾收拾吧，過幾天就挪地方了。」

    「嗻。」

    ……

    五人走後，本還面帶笑意的老太監臉色瞬間陰沉下來，他能做到從一品位置，怎會看不出當今聖上的用意。

    司禮監掌印太監空懸，按規矩是要總管公公接任的，前任掌印公公同時身兼總管一職，他這一走，一下子就空出兩個位置。

    這兩個位置，照例要從三位御前公公中選取填補，他作為司禮監資歷最老的一位，理當是首選。

    但當今聖上一向特例獨行，還是皇子時就把大內總管趙樅給拖下了馬，後來做了王爺也不見消停，將參與謀反的掌印太監燕宏給斬了。

    可以說一旦成為位高權重的太監，就勢必會被這位祖宗給惦記上。

    現在聖上自己選人，那便是鐵了心不讓他們這些老傢伙繼續往