readx;    「主動出擊？」

    艾倫的這個決定連彼特也感到意外，不過對於露茜三人來說，卻覺得這再正常不過。／..他們所熟悉的這個銀髮少年，向來就不是一個被動的人。死亡擂台的殘酷競爭，巴比倫上的無理挑釁，乃至冥域星與刀魔的戰鬥，他從來就沒有迴避過。

    這次當然也不會例外。

    「你是認真的嗎？少尉？」彼特道：「就算刀魔出動的兵力再少也好，也絕對會比我們多。如果主動出擊的話，我們很難有勝算。」

    其它人也是持質疑態度地看著艾倫。

    艾倫沒有直接回答彼特的問題，他走到窗邊，看著夜色下的基地道：「剛才大家得悉刀魔出沒的消息時，你們都害怕了吧？我從你們的眼神里可以看得出來，會害怕是正常的，我也會恐懼。畢竟，沒有人是天生的勇士。」

    他轉過身來道：「我們害怕戰爭，害怕失去生命，更害怕自己戰死後，我們的家人無所依靠。我想，基地里的大夥也是這樣想的吧。」

    「可我們為什麼還在這裡，背井離鄉，來到這遙遠的星系。那是因為，如果我們不站出來選擇戰鬥的話，這裡的敵人就有可能出現在地球上！沒有人希望出現第二次破曉之戰，所以我們在這。用我們的鮮血乃至生命去守護我們的故土還有家人。」

    艾倫踏了踏地板：「這裡即將發生的戰爭，或許對於這顆星球而言只是一場微不足道的戰鬥。可我想請你們相信，這裡的戰鬥，這個基地，將會影響到冥域星大戰的結果。因為在我們的前方是刀魔的聖跡，那是他們星際文明的發源地。只要摧毀它，必能加速刀魔的敗亡。」

    「此刻，玫瑰皇后的軍隊已經在路上。而我們要做的，就是堅持到他們來到。可一味防守的話是不夠的，我們需要了解敵軍的數量，甚或提前削減他們的兵力，這樣才能減少我們所要面對的壓力。各位，主動出擊並非單純的匹夫之勇，而是為了更好的防禦。以及，讓更多的人能夠活下來！」

    指揮大廳里一片沉默，直到彼特突然鼓起掌來：「要我說，少尉真有當一名政治家的潛力，多麼精彩的演說啊。不過……」

    「你說得對，只有軟蛋才會縮在烏龜殼裡，就讓我們好好地干他媽一票！」彼特痞氣十足地說道：「我去安排人手，需要多少人？」

    「百來人既可，不過得配上洶火。」

    「收到。」

    彼特離開了大廳，艾倫看著餘下的軍官道：「那麼基地的防禦工作，我可以交給你們嗎？」

    「當然！」一名軍官轟然道：「放心吧少尉，我們會把防禦工作做得最好！」

    「對，要讓那些刀魔知道，我們可不是那麼容易啃得下的骨頭！」

    艾倫滿意道：「那我就放心了。」

    接著朝露茜三人打了個眼色，四人離開了指揮大廳。來到廣場上，彼特準備的突擊隊已經集合完畢，百來名士兵紛紛鑽進運兵卡車裡，就連扣押了盧達的兩輛主戰戰車也給彼特調了出來，準備作為掩護和斷後之用。

    艾倫幾人則和彼特合乘一輛越野車，在士兵打開基地大門後，突擊隊的車輛開出了基地，鑽進基地外被夜色包裹下的荒野之中。荒野上的風迎面而來，彼特駕著車道：「知道嗎？剛才你的樣子真像牛仔。」

    「牛仔？那是什麼？」

    「那是破曉之戰前的產物，舊西部的開拓者。他們勇敢，無畏，還有那麼一點點蠢。」彼特哈哈說道。

    艾倫把手架在車門，托著下巴道：「聽上去還不壞。」

    「是吧。那麼牛仔，我們接下來要怎麼做？」

    「先去哨點，最近幾天沒有風雪，刀魔肯定會留下痕跡。我們就順著這些痕跡摸到他們的營地去好了，順便送給他們一場煙花盛宴。」艾倫朝後頭兩輛主戰戰車看了眼。

    「真是一個好主意！」

    抵達被襲哨點後，艾倫不得不感謝這幾天沒有風雪的好天氣，這讓刀魔得手後離開的痕跡完整地保留下來。他自己是追蹤的行家，加上刀魔向來不是什么小心行事的主，留下的痕跡只要不是瞎的都看得見，追蹤起來自然沒有任何難度。只是痕跡所指的方向，卻越來越清晰地顯示出一個地方。

    不冬湖！

    車隊在夜色下前進著，荒蕪之地一片靜寂，氣氛格