艾倫的意識猶如從最深沉的水中浮往表面，當冒出水面時，他醒了過來。張開眼，視線中的這處洞穴纖毫畢現。就連不遠處的蕨叢，其上每片葉子的脈絡也清晰可見。如此過得片刻，洞穴的光線才漸漸暗了下來。而在剛才，黑暗中艾倫的雙眼明亮得像兩團燃燒不休的火焰。

    已經快兩天沒撞上凱瑟琳了，想來當時那記超級焰沖給她造成不小麻煩。在過去的24小時中，艾倫曾幻想凱瑟琳就此葬送在那焚天煮海的炎柱里。但很快，他打消了這個近乎虛妄的幻想。凱瑟琳如果是那麼容易幹掉的話，也不可能活到現在了。艾倫可以肯定她仍然活著，並且積極地搜尋著自己。

    可她絕對不會想到，艾倫把自己藏在一個潛伏怪呆過的巢穴里。這裡面有著潛伏怪濃郁的體味，它足以抹除艾倫本身的氣息。何況潛伏怪的窩絕對稱不上整潔乾淨，就在不遠處堆著它們的排泄物，甚至還有吃剩的腐爛屍體。這使得巢穴中臭氣熏天，艾倫相信凱瑟琳再怎麼冷淡，一個女孩也不會願意往這種地方鑽。

    事實證明他堵對了，在這兩天裡，艾倫進入類似冬眠的深層睡眠中。以恢復￥↘體能和傷勢，此刻醒來，他身上的傷已經好了七七八八。那幾道嚴重的傷口現在也已經結疤，體能已經恢復到巔峰的狀態，體內的源力更是滿溢。艾倫發現，它們已經碰觸到那第二層的源力禁錮，這意味著他現在的源力已經足夠朝二十級晉升。

    可惜禁錮屏幕的存在，讓他始終無法跨出這一步。

    一旦醒來，連艾倫也受不了潛伏怪巢穴中的臭味，那讓他感覺被埋在了一堆糞便中。這種感覺可談不上愉快，他收拾了裝備，安靜地自巢穴里離開。這個巢穴的主人兩日末歸，想必應該狩獵去了。艾倫在附近另尋了一個隱蔽處，用幾團蕨叢把自己擋了起來。

    他需要一個相對安靜的空間整理思路。

    那天和凱瑟琳戰鬥的畫面在腦海中重播，火影軍團能夠釋放他自身掌握的能力，這個發現猶為重要。那意味著艾倫的戰術將會變得更繁雜，戰鬥的組合也多出好些選擇來。若火影軍團的能力更進一步，每個火影都能釋放單獨能力時，那威力豈不更上一層？

    很快這個想法被艾倫一笑置之，火影能夠釋放能力已經讓他相當意外。可終其根本，火影軍團本身並不具備智能，它們不同人工智慧的機器，釋放能力還需要艾倫以意識進入命令及操控。艾倫不覺得自己能夠心分六用，那樣他非得精神分裂不可。

    除了火影軍團新的作用之外，對艾倫影響最深的，莫過於自血戰百擊中精煉出來的刀招。當時艾倫隨手運刀，只覺暢快無比。可現在回想，仍能夠記得的也不過一二式而已。他乾脆閉上眼睛，在腦海中不斷重溫那兩式刀招，將之鞏固，最終將之轉化為本身的戰技。

    這兩式一為怒放，一為鐵壁。一攻一守，可用在大多數戰鬥中，可針對情況單獨運用，也可將之組合，成為攻守兼顧的技巧。艾倫當日自血隱中觸發了血獅將軍的精神烙印，習得血戰百擊。便已經隱約感到，這百擊用以沙場殺敵固然霸道絕倫，可終嫌繁瑣。若能夠去粕存精，簡化成十式時必定威力大增。

    只是當時受限於艾倫本身的經驗、對戰鬥技巧的理解等不足之外。雖有想法，卻無法付諸行動。直至今日，在凱瑟琳空前強大的壓力逼迫之下，他始將其中部分招數簡化成兩式。假以時日，隨著他經驗日深，把血戰十式完全精練出來也並非不可能的事。

    然而那是擺脫凱瑟琳之後的事了。

    想到凱瑟琳，艾倫就皺上了眉頭。這個女孩仿佛一個解不開的死結，艾倫不知道要怎麼做才能讓她罷手。

    突然背後微風拂來。

    艾倫冷哼，右手閃電探出，以拇指和食指扣住一條地底怪蛇。這東西剛才打算偷襲艾倫，無奈艾倫眼睛雖沒看到，源力卻遍布周圍，形成一個全方位的立體感知網絡。區區怪蛇，豈能避開他的耳目？

    怪蛇一給他扣住，立時纏絞上艾倫的手臂。當蛇軀收攏緊縮，艾倫感到一陣壓迫感。他拔出匕首，乾淨利落地挑起怪蛇頭上肉囊，那是地底怪蛇幾處致命的部位之一。那如同蛇腦般的器官給挑飛，怪蛇頓時一陣緊縮，接著力盡鬆開。艾倫再撕開它的身體，取出水囊。兩日靜養，他正口渴得緊，這條怪蛇也算是自己送上門來。艾倫不客氣地喝光水囊中的清水，但在這時，眼前蕨叢