從高一開始，很多學生就會疑惑，我們為什麼要學習拋物線，為什麼要從這個怪模怪樣的東西學起。

    在中國，90的學生從生到死，都不會知道答案。有些人或許想都不去想它，而有些人也許想了問了，卻沒有得到滿意的答案。於是，一代又一代的中國學生，帶著滿腦子的疑惑學習著拋物線，自以為這是世界上最簡單的圖形。

    它當然不是世界上最簡單的圖形，它難的出奇，它耗費了無數天才的腦細胞，它只是被人研究的太多而顯的簡單而已。

    學生之所以從拋物線學起，就是為了學習圓錐曲線，從圓、拋物線、橢圓一直到雙曲線——全部的高中數學內容——全部都在講述同一個問題：圓錐曲線。

    笛卡爾的研究或許是促使圓錐曲線進入所有學校的罪魁禍首，在他的坐標系中，二元二次方程的圖像可以表示圓錐曲線，並且所有的圓錐曲線都以這種方式引出，從而使得幾何與代數產生了緊密的聯繫。然而，並不是所有的坐標系中都能夠這樣做，學者們只是選擇了最簡單最正統的方式，將之放在了課本中。

    正統而簡單的教育模式，在很多時候都是有意義的，例如對於穿越眾。

    哪怕在所有的考試中都使用了作弊的手段，程晉州仍然可以不喘氣的說出幾十上百個圓錐曲線的特性，但他顯然不能這麼做。

    程晉州轉過身子，認真的看白板上的內容，裝作思考的模樣，實質上則在判斷幾位星術士的研究深度。

    最早的圓錐曲線研究大約比歐幾里得稍晚一點，也是公元前200年前的事情，然後就與歐氏幾何一樣，陷入了1000多年的沉寂，之後復甦，然後又死，繼而詐屍，旋即假死，最後被笛卡爾徹底*……

    作為解析幾何前的必需品，圓錐曲線在大夏朝的研究也很充分，尤其是橢圓在天文學上的應用，對星術士們的吸引力幾乎致命。程晉州邊判斷邊道：「我覺得橢圓的研究很充分，也是重要的一環。」

    劉匡表現出很虔誠的樣子道：「自從高木恩五星術士之後，星術士們在空中的靈活程度大為提高，現在能夠在天空中作戰的星術士，對橢圓都有獨到的研究，當然，三角也是不能缺少的內容。」

    程晉州聽的乍舌不已。五星術士，就要求有10萬個星盟點數，相當於10萬人次使用了他的研究成果，這絕對是了不起的成就。在21世紀之後的整整十年裡，單篇論文被引用（注1）最多的是一篇美國人的化學類論文，被引用次數也不過7000餘次，而10年以來全中國論文被引用次數也不過260餘萬次，再考慮到現代社會論文發表的速度與數量，以及數量稀少的星術士們，將之稱作偉大也不為過。

    再看呂續都是一臉服氣的模樣，這位高木恩五星術士恐怕是位知名傳奇人物，程晉州也不好再問其詳情免得露餡，轉而裝作了解的樣子，組織一番語言，放慢語速道：「關於橢圓，我知道它用垂直於錐軸的平面去截圓錐，得到的是圓，把平面漸漸傾斜，得到的是橢圓，它還有焦點……呃，應該可以用公式表達。」

    他故意說的吞吞吐吐，就像是在說一個自己並不熟悉的領域一樣。

    「你知道焦點如何做嗎？還有橢圓的公式表達？」

    「我只是知道一些，具體的內容……」程晉州攤開手，不好意思的笑了笑。

    劉匡的問題當然不難，但概念性的公式必然是化簡的、特殊的，不一定與星術士們所了解的完全相同。就像是歐氏幾何一樣，高中生們學習的圓錐曲線，以及所學的定理公式，都是經過了一千多年的改善方才得到，有不同的表述方法也是很自然的事。

    雖然只是簡單的兩句話，劉匡卻已經滿意的點起頭來，道：「從平面幾何到動態幾何，的確很不容易，這說明你自己讀書也很認真，現在會不會有沒有書讀的情況？」

    星術士的書籍在貴族中尚有流傳，但總不會是全面豐富的。

    程晉州則是一0，他以往都說是自學，卻並未準備相關的書籍，好在劉匡並不在意，否則又是一樁麻煩。

    不想談容易露出馬腳的事情，他只迅速一點頭道：「還行，這樣我就可以坐你們的飛空艇了？什麼時候出發？」

    「你想什麼時候出發？」王齡鶴善意的笑道。

    「最好能在半個月內到達京城吧。」