葉鍾氏聞言，回頭看了眼一臉恭順的織錦，好一會兒才道：「你倒是行事周全。」

    織綿收回給葉鍾氏捏肩的手，微垂頭恭順道：「奴婢是太太調教出來的，怎可隨意收受他人的好處？奴婢一時快活了，他日太太知曉，哪裡還有奴婢的好日子過？」

    她打進府就伺侯葉鍾氏，算得上知曉她的心意。

    葉鍾氏也沒有心思找這個心腹侍女的碴，「這林家三房的長女，我在京見過，確有幾分見識，可行事似乎不走正路，她找上你，倒也無可厚非，比二房那個要強得多。」頓了頓，「昔日在京我也沒瞧她上眼，如今再見，也並無任何長進。」

    讓林家幾個女兒都出入這宅邸，也是為了更看清各人的稟性，只不過越看她就越失望，這林家似乎都教不出一個像樣的女兒來，尤其一想到鄉紳之女、秀才女兒這幾個字眼，她更難滿意。

    「太太，那林家大房的長女呢？她倒是一次也沒出現……」織錦微歪頭道。

    「她？」葉鍾氏對林瓏的印象很深，輕撫手中茶碗的花紋，「模樣長得好，雖沒了爹，但也曾是正兒八經的官家千金，其母雖已改嫁到臨沂伯府，但外祖家還在，血緣親情要斷談何容易？現在他們礙著臨沂伯府對這外孫女不聞不問，若我們兩家結親，她外祖家豈會沒有反應？算來比後兩個身世要強得多，不過那性子太傲。」

    想到那句齊大非偶，她就冷哼一聲，放下茶碗，傾身推開身邊的窗戶，看了眼大雨之下的小花園，花骨朵兒被雨水澆打一副不勝寒風的樣子，確有幾分可憐，思及京中也沒來信催她快點回去，可見婆母對於她這次出門是心滿意足的，她的神色瞬間轉冷。

    織綿不敢再妄測葉鍾氏的心思，一切都要恰到好處，若是觸了太太的楣頭，她可吃不了兜著走，往後的好日子就更難期待，一向懂取捨的她，自然知道適時地三緘其口。

    「她若要進我葉家的大門，這性子還須得再磨磨。」葉鍾氏最後微皺眉喃道，不然過於高冷，在這大宅門裡更難生存，再說這老太太的心就是偏的。

    看來還是更為看重那林家大房的長女，織綿琢磨著葉鍾氏的話意。

    「你且去探聽一下這林家長女的一些事情，回頭報給我。」葉鍾氏吩咐了一句，就起身打算回內室小憩一會兒。

    織綿忙應諾，立即跟上去侍候。

    一切妥當後，她方才將內室的門關上，退了出去，這回到蘇州來，六個大丫鬟裡面太太惟有帶她前來，這表明了太太對她還是頗看重的，一面想著心事一面走到外面的迴廊。

    「織綿姐姐，太太睡了？」有小丫頭笑著問候她。

    她點了點頭，一向與人為善的她頗和氣，「你們且在這兒守著，我去大爺的屋子瞧瞧，這雨一直沒停，也不知道大爺及時迴轉沒有？」

    聲音聽來頗有幾分擔心，小丫頭忙笑著應了。

    看到織綿帶著兩個小丫頭往迴廊另一端走遠，新來的僕婦討好地笑道：「瞧這織綿姑娘，不但長得好身段又苗條得很，再看這穿衣打扮就像富貴人家的奶奶似的，我都不敢湊上去說話。」

    小丫頭壓低笑聲，怕吵著裡面休息的太太，「可不是？太太身邊就數織錦姐姐最和氣，要不然太太哪會如此看重？織錦姐姐將來可是……」說了一句，她意識到自己碎嘴了，忙閉上嘴巴，左右看看，與她一起當值的侍女出恭還沒有回來，頓時拍拍胸脯，自己這大嘴巴可要不得。

    「將來會如何？」新來的僕婦忙追問，心裡對這富貴人家的**事是相當的感興趣。

    「去去去，這事兒不到你打聽。」翻臉就翻臉，板著臉趕她走，「還不趕緊去做事，回頭織錦姐姐見著，你可是吃不了兜著走，別怪我沒提醒你。」

    新來的僕婦撇撇嘴，拽什麼拽，還不都是侍候別人的命，誰也沒比誰高貴？提著掃帚敢怒不敢言地趕緊離去。

    雨水仍似傾盤一般飄潑而下，林瓏喝了幾口甘香的茶水，望了一眼窗外的雨簾，一股略帶寒氣的風兒吹來，帶來幾許雨絲，身子一冷忍不住打了個哆嗦。

    葉旭堯似在看雨品茗，朝匪石道：「去將窗戶關上，別讓雨絲兒飄進來，沒得擾了爺的興致。」

    匪石奇怪地看了眼自家爺，不敢有慢立即過去伸手將雕花窗戶關上，屋子裡頓時暖和些許。

    林瓏