元宵節還沒有到來，神武侯府大門前就已有下人把紅燈籠換下，改掛了白燈籠。

    葉鍾氏的馬車以最快的速度趕回娘家，哪知一掀車簾就看到那刺目的白在眼前飄，早已哭得紅腫的眼睛又立即流下淚來。

    一想到母親死得不明不白的，她臉上的憤恨怎麼也壓不下去。

    神武侯府的大管家一看到這馬車是襄陽侯府的，就知道老姑奶奶趕回府了，立即拋下手中的瑣事忙迎上前去，「老姑奶奶……」

    「老太太真沒了？」葉鍾氏凌厲的雙眼盯著這神武侯府的老人，眼睛沒錯過他頭上腰上纏著的刺目白布，已哭紅腫了的雙眼頓時又湧出淚意來。

    那大管家聞言，一臉悲悽地道：「老姑奶奶節哀……」

    「我問你，老太太怎麼突然沒的？」葉鍾氏再度打斷他的話，聲音透著透徹的寒涼，「你若敢跟我說假話，我就算不是這神武侯府的當家，可要治你一個下人也容易得很？」

    這神武侯府的大管家當年還是她娘鍾尤氏提拔的，只是後來她娘漸漸不管家事頤養天年，對府里的人事就不大上心，當然她娘的餘威猶在。

    能當上侯府的大管家還是有幾把刷子的，這府里的事情就沒他不知情的，同樣當了襄陽侯府十幾年當家主母的葉鍾氏心知肚明，遂在進府責問那沒血緣關係的大哥之前，她必須心裡有底，不然被人糊弄了也不自知。

    那大管家瑟縮了一下，立即明白葉鍾氏的用意何在，心裡暗暗叫苦，他怎麼好死不死地撞到這位的手裡，哪怕遲點再碰面也強過這會兒，有些話他這當下人的如何說？

    葉鍾氏冷睇他一眼，滿身威壓之氣怒放，瞬間壓得那大管家的腰彎得更厲害。

    「老姑奶奶，今兒午時老太太午睡時還沒有什麼異樣，可沒想到，過了平日午睡的時辰也沒見老太太醒轉，侍候的下人一時慌了，趕緊喚醒老太太，無論怎麼推老太太就是不醒，老太太就是這時候沒的……」還沒說完，他便又哭了起來。

    葉鍾氏皺緊眉頭，聽這大管家話里的意思，她娘是睡夢中去世的，這樣的話聽起來沒什麼疑點，可又經不起推敲。

    「當時誰在侍候？」

    大管家一愣，忙道：「都是素日裡侍候慣老太太的老人，老太太年紀大了，不喜生人近身。」

    他說的也不是假話，葉鍾氏給鍾尤氏這老娘侍過疾，自然知道這老太太的喜好。

    「那又有何人在今日去探過老太太？」

    大管家一聽這問話並不犀利，暗自抹了把臉上不知道是汗還是淚的水漬，趕緊把今日前來探病的人名單報給葉鍾氏知曉，連帶將午睡時給老太太侍疾的府里主子也說了個遍，誰什麼時辰在什麼時辰走，一切說得清清楚楚。

    葉鍾氏臉色陰沉地聽著，一樁樁一點點地在心裡琢磨，她怎麼也無法相信她娘是壽終正寢的。

    兩人正說著話，接到葉鍾氏到了府里大門消息的神武侯府大奶奶立即出迎，這會兒她同樣紅腫著雙眼帶著哭腔上前見禮，「老姑奶奶，您可回來了，老太太她臨死前還記掛著您……」

    一聽這話，葉鍾氏與那大管家都神情愣了愣，隨即葉鍾氏不待侍女掀簾，自個兒就一把將車帘子掀開，踩著車夫趕緊放下的腳凳下了馬車，她緊緊地盯著這大侄兒媳婦的臉，上前一把抓著她的手道：「你確定我娘臨死前還記掛著我？她臨死前你在一旁？」

    「我……我……」鍾大奶奶被這老姑奶奶的神情嚇得一怔，哪裡還顧得上瞎編話，她那麼說也不過是想討好葉鍾氏，其實老太太死了她半點傷心也沒有，這樣子是做得葉鍾氏看的，說的話也是想表明她對老太太有著一片孝心。

    「說！」葉鍾氏早已出離了憤怒，為她娘一輩子不值，這份家業全便宜了外人也就算了，居然連侍候她善終也沒有做到。

    鍾大奶奶這會兒哪還敢再瞎說，忙搖頭，「沒……我沒在一旁侍候……中午時我還侍候老太太用了膳……待她午睡……我便……便回去我院子了……」平日裡也沒覺得葉鍾氏有這麼可怕，這老姑奶奶是不太好相處，但從來不為難晚輩，為人還是頗寬和的，估計剛沒了親娘魔怔了罷，思及此，她便有幾分同情地看著葉鍾氏，「等我午睡起來時，就聽到下人瘋跑進來稟報說老太太去了，我第一時間就著人給老姑奶奶送信……」

    因著那