張鐵牛、劉柱這一路大軍，全程都在撿便宜。

    只有衡陽、耒陽、衡山三城，由於廖晟帶兵駐守，一時之間難以攻克。但還沒圍城，廖晟自己帶主力離開，想要偷襲截斷黃么的糧道。

    然後，廖晟全軍覆沒，衡陽豪奴起義，耒陽、衡山二城守軍潰逃。

    張劉二人連下八城，只在奇襲酃縣時打過仗。

    其餘地方，要麼官兵迅速投降，要麼賊寇望風而遁，白撿城池撿得不亦樂乎。

    但是，跟他們一路的宣教官、官吏和農會，卻全都唉聲嘆氣、叫苦不迭。

    因為這八座城池，全是被賊寇肆虐過的，恢復和重建工作簡直累死人。村鎮凋敝，土地荒蕪，百姓躲入山中，必須招撫流民分田耕種，而且還得從江西搞移民過來。

    這八個地方，今年非但不能帶來財政收入，還得趙瀚掏錢給糧去恢復民生。

    兩人順水而下，直奔郴州。

    只要打下郴州，再打下宜章，他們就能進入廣東，跟費如鶴一起東西齊進，打得廣東官兵顧頭不顧尾。

    傍晚紮營，張鐵牛吃著晚飯說：「老劉啊，不曉得這郴州好不好打。」

    「總得打幾場硬仗，不能指望一路白撿。」劉柱說道。

    張鐵牛說：「我也想好生打兩場，黃么、李正他們那邊可打得熱鬧呢。」

    「是啊，連長沙都打下來了。」劉柱感慨道，他也是前兩天剛接到消息。

    張鐵牛咂嘴說：「也不曉得如鶴那小子怎樣了。」

    劉柱猜測道：「估計不是很順。我聽說，兩廣總督這幾年，先是在廣東剿匪，接著又去廣西剿匪，去年又回廣東剿匪。連續打了幾年的仗，一頭豬都能變得厲害，更何況是那些官兵。」

    兩人一陣閒聊，吃過晚飯，已是天黑，劉柱扔下飯碗巡營去了。

    第二天，下午時分，距離郴州城還有數里，張鐵牛命令全軍停下紮營，派出探子去州城打探消息。

    一個時辰之後，探子回來了，還帶來幾十號人。

    張鐵牛疑惑道：「這些都是來投軍的？」

    探子回答：「來獻城的。」

    「又白撿一座城？」張鐵牛總感覺怪怪的。

    「不是一座城，」探子嘀咕道，「他們手裡有六座城。」

    「六座城？」

    張鐵牛瞬間無語，劉柱也給聽傻了。

    這個年月，獻城都要搞批發嗎？

    只見一個漢子上前，帶領數十人跪下大呼：「香花嶺劉新宇，率礦工、瑤民和佃戶兄弟，獻上郴州、桂陽州、宜章縣、臨武縣、桂東縣、桂陽縣，請趙天王主持分田！」

    兩州四縣，果然是六座城。

    張鐵牛咽了咽口水，問道：「南逃的賊首小霸王呢？」

    「死了，」劉新宇回答說，「三萬多賊寇南下，被我帶兵埋伏，已經全軍覆沒。」

    劉柱好奇道：「兄弟以前是幹什麼的？」

    「挖礦。」劉新宇說道。

    劉新宇這個名字，真不是編出來的，屬於歷史人物，而且本該鬧得更大。

    桂陽州、臨武縣、藍山縣之間，有一片三不管地帶，在明代叫做樂泉鄉，幾百年後叫做嘉禾縣。

    大山之中，有李、彭、蕭、何、陳諸姓大族。

    官差不能進，收稅什麼的別想。

    哪個知州、知縣，若敢派人進山收稅，進山官差的屍體都找不到。

    特別是李氏，明初遷入山中，而且是舉族避亂遷來，幾乎兼併樂泉鄉九成的肥沃土地。

    這些山中大族，無法無天，無視朝廷威嚴，更無視小民的生命。

    佃戶、礦工、瑤民，苦不堪言。

    歷史上的崇禎八年，礦工劉新宇振臂一呼，響應造反者上萬人。他們從郴州出發，沿途攻城略地，一路打到長沙城下，差點就把湖南給直接殺穿。

    如此鬧了三年，朝廷終於調兵征討。

    你沒有聽錯，農民軍從郴州殺到長沙，歷時三年之久，崇禎皇帝才終於調兵平亂。

    若不是長沙城被圍，估計朝廷還要繼續拖時間。

    相比起來，趙瀚造反半年