「當年，你，老二，老四，圍在朕的身邊，恍如昨日一樣啊。」嘉靖帝斜靠在座椅上，目光看著窗外的水面，黯然說道。

    「前些日子，晚上朕突然做了個夢，夢到老二，帶著老四他們還是那個樣子，就跟十幾年前一樣。」

    「父皇偏心，沒有夢到兒臣。」朱載坖抹了抹眼淚，低聲嘀咕著。

    嘉靖帝轉頭，狠狠地瞪了他一眼。

    朱翊鈞也無語，皇爺爺話里的意思，老爹你真的是一點都沒聽出來嗎？

    真要是夢到你，這大明江山，就是我的了，沒伱什麼事了！

    太陽慢慢落下，天地一片清冷。

    月亮高掛在星空間，映在中海的水面上，皓白無暇。

    微風一吹，微波蕩漾，湖光粼粼。

    「老三，你要是做了天子，你覺得最大的幫手是誰？」嘉靖帝在座椅上挪了挪身子，開口問道。

    朱載坖喀喀地吃著瓜子，吐著瓜子皮，順口答道：「士子大臣們，他們代皇上牧民天下，安撫地方，鎮守邊疆。」

    嘉靖帝目光瞥過來，看他吃得津津有味的樣子，沒有嫌棄，反倒有一種看不厭的感覺。

    「果然，那些侍講們把你教得很好。」

    「是啊，父皇安排的那些侍講，都是飽學之士，深明聖賢道理，天理經義，是張口就來。兒臣跟著他們學，多少學到了些聖人道理。」

    「那有沒有學會帝王之術？」嘉靖帝又問道。

    「那他們沒教，想必他們也沒有那個心思和本事。」

    嘉靖帝眼睛一亮，「老三也不儘是個糊塗蛋啊。」

    朱載坖嘿嘿一笑，「那些師傅的心思，我也知道。我是皇子，是大明的宗室親王，又不要去考狀元，那些東西，聽聽就好了。」

    「對，聽聽就好了，關鍵得心裡自己有主意。」

    朱載坖馬上答道：「父皇，這個兒臣不行。兒臣心裡有數，我就是個沒主意的人。」

    嘉靖帝轉過頭去，微微嘆了一口氣，「所以說，他們把你教得很好。」

    水榭里一片寂靜，只聽到朱載坖喀喀吃瓜子的聲音。

    過了一會，嘉靖帝轉過頭來，又問朱載坖：「老三，你要是做了天子，你說，你最大的敵人會是誰？」

    這個問題有點難度了，朱載坖慢下吃瓜子的動作，歪著頭想了一會，遲疑地答道：「俺答汗？」

    嘉靖帝三角眼目光一閃，抓起跟前碟子裡的一粒葡萄乾，嗖地就丟了過去。

    朱載坖反應極快，頭一偏，閃了過去。

    「父皇，你知道兒臣愚鈍，有什麼教誨，只管說，兒臣一定記在心裡。」

    嘉靖帝懶得理他，左手指了指他，頭也不回地對朱翊鈞說道：「鈞兒，你告訴你的好爹爹，天子最大的敵人是誰？」

    朱載坖轉過頭來，看著朱翊鈞，順手又往嘴裡塞了片核桃仁：「老大，對，你比我聰慧，你說說，是誰？」

    朱翊鈞答道：「天子最大的敵人，就是文臣。」

    朱載坖捏著一塊核桃仁的右手定在了嘴邊，「老大，你沒說錯吧？文臣是天子最大的幫手，怎麼又是天子最大的敵人呢？」

    嘉靖帝轉過頭去，聲音輕飄飄地往後傳來：「鈞兒，說說，讓你老爹開個竅。」

    「皇爺爺，父王，文臣們是天子最大的幫手，代皇上牧民天下，安撫地方，鎮守邊疆，也就是說，他們從皇上手裡，分到了很大的權柄。

    權柄這玩意，意味著權勢、名聲、財富。拿到手，就不會捨得放棄，只會越想越多。」

    朱載坖聽懂了一點，「文臣們想從天子手裡，分走更多的權柄？」

    「是的父王。奸臣想貪，需要更多的權柄；就算是正臣，想濟世救時，也需要更多的權柄。所以對於大臣們來說，無論邪正，只要有所作為，都需要更多的權柄。」

    朱載坖想了想，「如果他們真得能做事，那就給他們好了。」

    嘉靖帝轉過頭來，看了朱載坖一眼，嘆了一口氣，扶著扶手要站起來，朱翊鈞連忙起身，扶起了他。

    嘉靖帝雙手籠在袖子裡，慢慢走到室外的露台上，看著外面的湖光月色。