高儀轉頭看向高拱。

    高拱徐徐答道：「所以接下來就是整飭國朝的財稅度支制度。此前我朝的財稅度支，就是一筆糊塗賬。收得稀里糊塗，花得也是稀里糊塗。

    官吏俸祿給得少，有些胥吏書辦，乾脆不給俸祿，或以徭役，或地方官自行處理。呵呵，如何自行處理？還不是盤剝地方，向百姓們攤派。

    上下其手，落得的結果是朝廷收得一石米一兩銀子，層層盤剝攤派，百姓要負擔十石米十兩銀子。國朝立朝兩百年，是眾所皆知的弊政，可是沒人敢改。

    為什麼？一改下面的胥吏就吃不上飯，全部怠工，朝廷派下去的進士舉人們全得抓瞎。

    太子殿下的意思，先整飭吏治，革新官制，斬斷盤剝攤派的理由。朝廷所有的賦稅度支清晰，收多少，清清楚楚；花多少，明明白白。

    老夫左思右想了兩三個月，覺得這樣有利於社稷，有益於百姓，也就贊同了。」

    高儀冷笑幾聲說道：「恐怕會有人說，這是與民爭利！」

    「與民爭利？與哪個民爭利！」高拱不客氣地說，「無非是地方某些世家豪強，一貫與胥吏勾結，把持納賦收稅，瞞上欺下，盤剝百姓。

    如此一改，他們就沒了敲骨吸髓的機會，肯定會唆使豢養的士子官員們出聲，說什麼與民爭利！

    呵呵，西苑那位，只會當他們犬吠蟲叫！」

    徐養正還是有些擔心，「新鄭公，他們會不會趁機」

    高拱眼睛一瞪，那把大鬍子一抖一抖的，厲聲道：「趁機幹什麼？」

    徐養正被高拱的聲音嚇了一跳，再看他的模樣，如發怒的老虎一般，嚇得把後面的話全咽到肚子裡去了。

    高拱繼續說道：「他們要清君側嗎？他們敢嗎！

    胡汝貞、譚子理等人整飭九邊京營、南北直隸軍務數年，戚元敬等人苦心訓練出十幾萬新軍。這些兵馬被西苑用銀子餵得飽飽的，正缺軍功好封爵進官。

    還有啊，開平、太原兩處，這兩年大興工業，依然成為殿下所說的第一、第二工業中心。老夫拿到的文書有載，這兩處一年產鋼鐵十八億斤。按照新的計量算法，合計八十萬噸，是洪武年一年出鐵的十倍，嘉靖朝一年出鐵的八倍。

    火銃一月可出一萬支，火炮一月可出一百門，出產數量還在持續攀升。

    打仗，除了打錢糧，就是打兵甲火器。光這兩處一年造得兵甲火器，足以蕩平天下，誰敢清君側？」

    高儀長嘆一口氣，低著頭沒有出聲。

    徐養正一臉的不敢置信。

    但心裡開始明白，為什麼太子殿下居住西苑，實掌國政，把紫禁城裡的皇上變成了「虛君」。

    如此前所未有的違制舉動，滿朝勛貴大臣們都看在眼裡，卻默不作聲。

    原來他們是啞巴吃餛飩，心裡有數。

    有兵有錢，還有如山如海的兵甲火器，西苑的那位名為太子，實為大明真天子。

    看到徐養正完全悟了，高拱轉頭對高儀說道：「現在老夫擔憂的是，蔡春台跪徐府一事，太子會如何處置？」

    高儀也緩緩點頭：「此事確實要拿捏適當。我們拭目以待，看殿下如何妥善處置此事。」

    ——

    西苑勤政堂，朱翊鈞盯著潘應龍，一字一頓地問道：「那你說說，你到底明白了什麼？」

    潘應龍抬起頭答道：「草民明白，現在還不是對付徐家，對江南世家動手的時候。」

    楊金水臉上的肉忍不住抽動了幾下。

    小潘啊，你膽子可真大，這樣的話也敢直說。

    不過伱小子也夠聰慧，這麼快就摸清楚了殿下脈搏，越是直言越沒事。藏藏掖掖，反倒會壞事。

    朱翊鈞看著潘應龍，雙手籠在袖子裡，臉上不喜不悲，「為何？」

    潘應龍喉結忍不住上下動了幾下，他沒有想到朱翊鈞年少，卻異常沉得住氣，心智深沉超出他的想像。

    自己說得如此露骨，他卻一點異色都沒有。

    但當務之急是回答殿下的問題。

    「草民原本把徐府與江南世家割裂開，把江南世家與天下士子儒生割裂開。聽殿下一番教誨，其實他