「老端公，昨天沒見你家起五更啊？」

    陰慘慘的天色下，周家院子隔壁鄰居迎面走過來，與周三吉、周昌說話，周昌聽得他聲音熱絡溫和，但卻看不清他的臉。

    「昨晚忙著去亂葬崗里刨墳嘞，沒在家呆著。

    五更天也趕不回來嘛。」周三吉咧嘴笑著，直接實話實說，他同時把手上的馬燈微微提起，馬燈的光芒映照出了來人的臉——那人一張瘦削的馬臉上，沒有一絲與聲音相符的笑意，此時其正大睜著一雙眼睛，死死地盯著周三吉旁邊的周昌，像是要從周昌面部表情里挖掘出甚麼秘密一樣！

    馬臉中年人眼睛裡遍布血絲，大睜的眼眶裡，一雙眼仁卻顯得極小。

    他被周三吉提起的馬燈晃花了眼，抬手去擋那燈光，臉上那副讓人心生悚然的表情也陡地變成了熱絡溫和的笑容：「哦，哦！是這樣啊~

    我說昨天怎麼沒看見你家有人，這姑娘長得標緻嘞，是老端公的親戚？」

    「她是我從棺材裡面扒出來嘞，你要不要檢查一下嘛？

    盤問那麼多，關你啥子事！

    回去磨你龜兒子的豆腐去！」周三吉臉色忽然變得惡狠狠的，張嘴就罵了那個馬臉幾句。

    馬臉明明從周三吉這裡得了許多離奇詭異的消息，此時臉上的表情反而有些放鬆，他連點著頭，笑道：「好嘛，那我回去磨豆腐，待會兒給你老太爺端一碗過來。」

    說完話，馬臉轉頭就回了街對面的二層木樓里。

    周昌看那木樓前掛著一道幡子，上面隱約寫著『呂豆腐』三個字。

    這時候，停留在四周佯作閒談，實則都豎著耳朵偷聽周三吉與馬臉男人交談的人們，忽然各自散去。周昌感覺到的那些窺視目光，也俱跟著消失無蹤。

    「吃得到你白給的豆腐？嗤——」周三吉望著那人的背影，冷笑了幾聲，轉回頭來，又與周昌說道，「這些人就是心思重，你不能給他們打聽的機會，但又得設法打消他們的疑慮。

    他們疑心病上來了，能把活人折磨死。

    但你要是順著他們，啥子話都說，他們的問題永遠都沒個盡頭——所以就像我這樣，他們問你一句，你能回就回一句，不能回也得罵回去給他們找個問題讓他們去想。

    讓他們自己瞎想，總比被他們刨根問底逼死自己強。」

    「好。」周昌點了點頭。

    他能感覺到當下這些人精神狀態極不穩定，那是一種長期處於高壓環境，精神上得不到任何釋放後形成的病態。

    每個人的內心都是一座火藥桶，一點火星都可能使之徹底爆炸。

    與這些人過多接觸，極可能會引火燒身。

    在這些心理狀態極不穩定的人里，老端公反而顯得正常很多。

    街面上的人們陸續回了家，周昌被周三吉、白秀娥攙扶著，也回到院子裡坐下。

    現下已過五更天了，卻不可能再躺回床上補覺，周昌就在院裡坐著，等著周三吉、白秀娥去柴房忙活一番，端出了三碗菜粥與一小碟蘿蔔醃菜。

    「年辰不好，咱們家裡餘糧也沒多少了，現在又添了一雙筷子，不知道家裡的糧食能撐到什麼時候，先這樣將就著吃吧。」周三吉唉聲嘆氣地說著話，將最稠的那碗菜粥推到了周昌跟前。

    他話有所指，坐在旁邊小桌角落裡的白秀娥聞言，一時無所適從。她緊張地低著頭，看著自己面前的粥碗，小小聲地說道：「我、我吃不了那麼多

    只吃小半碗就夠了」

    「你家是在哪裡啊？總在我們這裡呆著，也不是個辦法。

    你告訴我你家在哪裡，我找人把你送回家裡去。你不在家這麼久，家裡人肯定都擔心壞了。」周三吉看著白秀娥，一邊言語著，一邊用周昌的筷子從桌上一個小瓶子裡挑出幾滴香油，點在了周昌那碗菜粥上。

    芝麻油的香氣陡地飄散出來，讓人食指大動。

    白秀娥垂下頭去，不看桌上簡陋的食物，只是總忍不住細細地吸氣，來留住鼻翼間那股芝麻油的香氣。她搖著頭，顯得木木呆呆的：「我不記得自己家在哪兒了」

    周三吉聞聲皺緊眉頭，他早看出來了——這女子是在故意跟他打馬虎眼兒，他還想繼續旁敲側