晨霧漸褪，青衣鎮的街道上卻少見行人。

    在家裡吃過早飯的周昌，今下躺在一架排子車上，由周三吉拉著車，沿街道往西走。

    楊瑞領著石蛋子走在排子車右側。

    許是因為起五更念經，導致幾人精神頭都不是很足，沒有興趣互相交談甚麼，只顧埋頭趕路。

    周昌肚子上搭了件破襖子，頭枕著一塊木頭，眼眶裡眼珠轉動著，頻頻打量著街道左右兩旁的屋院建築。

    躲在房屋裡的人，將身軀緊貼在裱紙窗上，窺視著從窗外街道上經過的周昌等人，隱約的天光、屋內的燈火將他們貼在窗戶上的身形映照出黑黢黢的輪廓，詭譎而陰森。

    被窺視的感覺在周昌心底揮之不去。

    沿街的每一座房屋，都好似是一雙眼睛，在陰暗角落裡死死地盯著街上來往的行人。

    周昌又看向沉默著前行的周三吉、楊瑞等人，他忽然意識到，他們保持沉默，互不交談，更可能是因為在這『眾目睽睽』之下，幾個人都沒了談興。

    深沉壓抑的氣氛縈繞在空無一人的街道上。

    直至街道盡頭隱隱傳來喧雜人聲，排子車左右的幾人臉上，也跟著露出了些許笑容，俱加快了腳步。

    排子車碾過石子路，發出軋軋地聲響。

    眾人穿過這條長街道，路盡頭，一座高大的門廳赫然迎入眼帘。

    那以刷了黑漆的六根木柱支撐起屋檐的門廳上，高懸著三塊牌匾，左面那塊牌匾上書『名傳西南』四個金字，右邊的牌匾上則是『百年流芳』，最中央的牌匾上，赫然是『溫老祖』三字。

    在『溫老祖』這塊高懸的牌匾下，又開有一扇中門。

    中門門額上，另懸有寫著『永盛酒坊』四個字的牌匾。

    永盛酒坊這高聳的門廳、軒敞的正屋大堂，與周遭低矮破落的建築相比，簡直有天壤雲泥之別。

    而此時酒坊門樓前的那片空地上，已經聚滿了人，烏泱泱一片人頭攢動著，種種嘈雜喊叫聲、笑鬧聲充斥此下，如同是趕大集一樣，令周昌感覺到了一種久違的熱鬧。

    「賣身，賣身！賣身換酒！」

    人群中，周昌驀地聽到一聲沙啞的叫喊。

    他循聲看去，只見有不少人三三兩兩地抄起手蹲坐在路邊，他們手裡捏著草標，大都耷拉著腦袋，渾渾噩噩的樣子，當下只有一個滿臉白鬍子的老頭，仰脖子叫喊著：「誰買我？只用給我買一壺酒就行！」

    隨著那個老頭喊叫出聲，他周圍那些同樣手裡捏著草標的人好似得到了某種信號一般，一個個都競相向來往的行人售賣起了自身：

    「買我！買我吧！我比他年輕，我只要半壺酒！」

    「買我！我長得白，細皮嫩肉，給老爺們做個書童也可以！」

    這些手裡捏著草標的人，竟都是來此『賣身換酒』的！

    周昌舉目掃視四下，在永盛酒坊前頭的這片空地上，手裡捏著草標，賣身以換酒的人，竟不在少數！

    酒坊的右側門前，人們排著長隊，從坊中購來酒液，許多人出了酒坊門，就迫不及待地扯開酒罈的封口，抱著罈子猛喝一起，他們臉上滿足愉悅的笑容那樣真實；

    有些人盤踞在那些舉壇豪飲的豪客四下，待到壇中酒漿不小心灑落一星半點，他們便伸長了舌頭去舔舐那沾染了酒漿的泥土，他們眉眼間的竊喜那樣真實。

    酒坊後院升騰起了一陣陣白氣，帶著些絲酒糟香氣。

    冷風將那滾滾白氣從前院吹攏過來，鋪散在門廳前頭，門廳前的人們抻直了脖頸，去嗅聞蒸汽里的酒香，他們臉上如饑似渴的貪婪，看得周昌心中分外悚然！

    「噝——」楊瑞也猛猛地吸了一口蒸汽，他臉上隨之露出陶醉之色，「酒是藥，能醫心病！

    這種世道，活著都是奢侈，饞酒就饞酒吧。

    不饞酒，憂怖漲落無常啊」

    如此言辭，既像是楊瑞在安慰自身，又像是在勸告眾人里相對沉默的周三吉與周昌。

    周三吉扭過頭，看著排子車上的周昌，眼神嚴肅：「酒，還是少喝。」

    「好。」周昌點了點頭。

    「只要喝上了這玩意，哪還能分得