出來的時候已經到了後晌，眾弟子都散歸下院，小園中靜闃無人，房門都悄然閉著。

    明欽見譚凝紫步履甚快，料想秦素暉或許不在園中，顧不得前去說明，便跟在她身後溜了出去。

    兩人往時有些芥蒂，譚凝紫性情孤冷、少言寡語，明欽不願蓄意討好，因此話不甚多。這回她忽的通情達理起來，明欽心情好轉之餘，態度不覺太為改觀。

    「聽說南疆戰事膠葛，道門靈器威力巨大，師姐雖是道法高強，也須小心在意。最好不要跟有鼻國的蠻兵短兵相接。」

    譚凝紫微微失笑，輕嗤道：「我這回南下本就是了為援助蒼梧毅族的，不和有鼻國作戰，難道還躲著看戲不成？」

    明欽搖頭道：「管夷吾三戰三走，知者不會以為他膽怯。倘若他不惜性命，又哪裡有後來九合諸侯，一匡天下的桓公霸業呢？」

    譚凝紫怔了一怔，那知己不消說是鮑叔牙，管鮑、俞鍾都是千古稱賞的知交美談，他不勉勵自己努力進取，反而勸她善自保全，既是冠著知己之名，倒也不是把她志氣看小了。

    「管仲乃將相之才，我不過是個過河卒子，只有盡我所能罷了。」

    明欽笑道：「人說南疆瘴癘重重，且又毒蟲猛獸很多，往往能殺人於無形，師姐可要善自愛惜呀。」

    譚凝紫黛眉微凝，修道之人浸淫於術法刀劍之中，大抵沒有特別怯戰的。但那毒蟲猛獸之類讓人望而生懼的著實不少，尤其仙道日益昌明，將四靈遺裔都趕到深山惡林之中，幾乎不通聞問，應對能力不免差了許多。

    「你才來天界多久，幾時又去過南疆了，亂道什麼傳聞，既然你對南疆這麼熟悉，不如我向師尊請示一下，讓你跟我一道南下。」

    明欽唬了一跳，更不敢說這些傳聞都是從杜芳惜那裡聽來的，支吾道：「小弟術法低微，只恐拖累了師姐，師姐你英姿天挺，定可馬到成功。」

    兩人繞到後山沿著山路向峰頂走去，後山雲遮霧罩的十分峻拔，相應的更少人跡，尋常弟子也都不會到這裡來，行了數里山路，天色已經完全昏黑下來，一輪山月灑下淡淡的月光，山野間松風陣陣，大是清寂。

    「這裡很少有人來，小心腳下。」譚凝紫拂開道邊的枯枝，輕輕嘆道：「我不到十歲就來峰上隨師傅學道，在師門中也算是勤勉用心的了。可是跟雲師叔一比，卻又差得遠了。她在接天崖參悟『摩崖石刻』多年，甫一回山就搬到人跡罕至的峰頂居住，似這般遺世獨立的心性才可望長生大道。相比之下我這些年難以寸進也就不足為奇了。」

    「雲師叔的進境固然是高。平心而論，師姐的修為也是難能可貴了。」明欽感慨的道：「像你這般年紀，能邁入真人境界的應該是寥若辰星了吧。若是在凡間，即便有仙師傳授也得一甲子以上的修行才能得此境界呢。」

    「我還不是真人境界呢。」譚凝紫瞪了他一眼，沒好氣的道。

    …………

    仙是一切功果的統稱，所謂超凡脫俗，是三界生靈的高級形態。儒、釋、道三教對其意蘊多有闡釋。

    佛陀說，『周天之內有五仙，天、地、神、人、鬼』。大約是因其地勢不同而有所高下。鬼仙就是鬼靈，多出入幽冥，止於返生。人仙就是凡人中得傳道法的，比如一些修行道派。神仙，從申從示，凡從示的都是和祭祀相關，享受香火貢俸的，申則是繼長增高之意，因此神仙就是人仙中修成功果，得授仙籙的。

    至於天仙、地仙淵源就深長了，換言之，神仙是現今天庭的當權者，天仙、地仙的地位或者更高，尤其天仙將三清、五老之流都涵納其中，在三界格局中無疑有舉足輕重的地位。

    天仙和地仙起初並沒有高下之分，易經上說天尊地卑，後世人受語境影響一望便以為天地有甚高下，其實也未必盡然。尊卑兩字最初只是指高和低，僅是客觀現實上的定義，心理上的褒貶必是歷史變革中增附上去的。

    《西遊記》中有個鎮元大仙，號稱是地仙之祖，蓬仙三仙自稱是神仙之宗，『宗』的概念源於封建宗法，有百世不遷的大宗，有五世則遷的小宗。神仙之宗就是說他們是神仙中一個世系。地仙之祖顧名思義是說三界的地仙都是從鎮元子那裡傳下來的。

    他何以有如此尊崇的地位，這中間大有緣故。要說盤古神王（即元始天王）和太元玉女開