「十六爺。」朱公公雙手作揖，朝轎簾里冒出的小蘿蔔頭低下腦袋。

    十六爺和十九爺年紀差不多，只大了十九爺兩歲半。所以，有時候兩個孩子見了面會一起玩。

    「十九爺不在景陽宮，說是去了長春宮，是真的嗎？」十六不依不撓地追問。

    朱公公只好點了點頭，眼看同個轎子裡的莊妃並不說話。

    十六趴在轎窗上，兩隻小手枕著粉雕玉琢的小腦袋兒，笑眯眯的：「這樣，我只好去長春宮找十九弟了。」

    「是的，十六爺。」朱公公抬頭可以看見十六爺那雙圓溜溜的像小狐狸那樣精明狡黠的小眼珠子，與年紀差不多大的十九爺截然兩樣。十九爺是懵懵懂懂的，眼珠子也是傻乎乎的，做什麼事說什麼話都有點像小傻子那樣。

    從李敏揭開真相那一刻開始，大家才知道，原來十九爺那樣不是因為年紀小，而是由於十七中毒了。

    「十九弟那個小傻子——」只聽十六這麼念叨，「去了長春宮，會不會給八哥欺負了。」

    朱公公心頭剎然一驚，退了半步。

    「好了，走吧。」轎子裡的那位女主子終於開了口。

    太監們抬起了轎子，十六從轎簾里縮回了小蘿蔔頭，一路不知道在轎子裡與莊妃又嘰嘰咕咕了些什麼。朱公公只能遠遠聽見轎子裡像小麻雀那樣的聲音說了一句話：十哥怎麼不回來探娘親呢？

    十爺沒有入宮看莊妃。在莊妃被太后娘娘叫去問話後，沒有到莊妃宮裡去看看。這確實不太合情理。

    朱公公神色稍顯嚴肅地伸手撿起地上掉落的掃把頭，慢慢轉回身，確定四周都沒人了，才走進了景陽宮裡，關上角門。

    景陽宮裡，幾乎已經沒人了。兩個比齊常在身份還低的小主子都關在各自房裡，自從齊常在和劉嬪都出事後，她們白天連臉都不敢露出來了。誰想像齊常在那樣年紀輕輕沒命了，哪怕齊常在死了以後，萬曆爺為了體現仁心，讓齊常在的父親又升了一級的官，可沒有用，命終究是自己的。沒能活著，以後也沒有能為家族效力的地方了。

    服飾淑妃的姑姑打開門，看見朱公公走回來，福身道：「公公——」

    朱公公雖然不是景陽宮的太監總管，當初太后為了十九爺的事抓了一大批人去問，朱公公沒有被太后抓去，這都是由於朱公公的輩分在宮裡不像其他人。朱公公姓的這個朱，與皇家同姓，這個不是虛假的。是當初先帝在的時候，因著朱公公護駕立了大功，知道朱公公從出生起是孤兒，連自己親生父母是誰都不知道而且沒有姓氏時，先帝十分感慨地說了句：與朕一樣的孤家寡人，與朕以後做兄弟吧。

    看到姑姑手臂里提著食盒，淑妃用過了午膳，朱公公心頭不免一松，笑問：「主子今日吃了多少？」

    「吃了不少呢。以前一勺子粥都吞不下去，現在，主子可以用上半碗粥了。不得不說這李大夫的醫術真正了得，奴婢看，是比太醫院裡的哪位御醫都要神。」姑姑說完這話，深知自己說漏嘴了，趕緊拿手捂住嘴巴，卻一樣是笑不攏嘴。

    他們都是跟著主子活著的人，主子要是一旦有個三長兩短，他們這些人猶如攀附在樹幹上的樹葉，樹幹一倒，他們的命只能如凋零的落葉般無比淒涼，連最後身在何處都不能肯定。

    姑姑把食盒遞給底下的小宮女送去御膳房。接著，打開門，讓朱公公進去。

    裡面，按照李敏的吩咐，窗戶要定時通風，以前淑妃很喜歡的月季，已經被全部撤走了。屋裡每日打掃到乾乾淨淨，幾乎一塵不染，沒有一點植物。淑妃的床，現在對著的院子裡，只能望到遠處種植的樹木。

    以前必須看著鮮花才覺得日子鮮艷的淑妃，現在變了，全變了，在李敏那兒得知真相的那一刻起，她才知道，連書，都有可能是騙人的。

    她現在反而是比較喜歡繡繡花。李敏告訴她，稍微做點事兒怡情是可以的，繡繡花也不錯，繡品都可以送人。像十九爺，穿的鞋子如果知道是他養母淑妃娘娘送的，不是也很好嗎。

    淑妃現在開始給十九爺做鞋子。

    自己虧欠這個孩子太多了。劉嬪是可以怨恨她的無能。她不是真的無能，是讓自己無能了。

    朱公公進來時，看見她能坐在椅子上了，擔心她辛苦，跪下道：「娘娘，娘娘剛用完午膳，不休息下吃杯茶？奴才去給娘娘倒茶。」

    淑妃抬起眼，眼波里的沉靜像一片處驚不亂的湖泊。臉上的水腫逐漸退去後，慢慢還原水腫下面原來的臉廓模樣，是精緻的，完美的臉兒弧線。

    手指里的繡針插在鞋面上，淑妃問：「公公打聽到的如何了？」

    朱公公在門前掃地，其實是耳觀八方，應聲道：「午時未到傳來的消息。說是八爺回了宮裡，應該是放了人。」

    八皇子主濟不知道為何很關心李敏的事，是因為李敏是護國公府的人？不管如何，這個朱濟一大早跑去順天府，消息一點都不比她這景陽宮裡落後多少。肯定是有人通風報信給朱濟。好在這個朱濟看起來不是像刁難李敏的，是要幫李敏的。

    朱公公看她安安靜靜地像是在想事情，繼續接上一句：「奴才讓人轉告李大夫了，不用李大夫過來親自給娘娘道謝。」

    「道什麼謝呢？」淑妃輕輕說，手指撫著繡了一半的鞋面，「本宮這條命還是她救的。再說了，如果她有事，本宮這條命還靠誰來治。只要想到這點，本宮都不得不盯著她這條命。」

    「是的，奴才這些都和徐掌柜說了。」

    「但是，那些人怕是更不甘心了。眼瞧她這樣厲害，要不是本宮這條命靠她治，都想著她是不是該留在這世上。」

    朱公公想起報信人說的，李敏在順天府里以一敵十，一句話，讓十個大夫張口無言，那個盛景，不會兒傳遍了京師。

    「太醫院的魯大人要笑壞嘴了。」淑妃都不禁失笑道，「都是些什麼人？真是比豬還蠢的人，本宮都沒有見過這樣的。要知道，連太醫院裡的太醫們都不敢去惹她，那些坐堂里的大夫，熬到頭髮花白都沒熬出頭的老傢伙，竟然想著自己比魯大人還要老資歷