大馬車向皇宮裡駛去。

    要見容妃娘娘也不是那麼難，都知道尤氏是容妃的姐姐。不需要皇上允許，只要太后那裡知道一聲，一般都是放行的。

    容妃住在錦寧宮，宮裡只有容妃和一個前年剛入宮的秀女，比李華低一級，只是個常在。三年的時間，只混了個常在，說明這個女子也只是一般般。

    現在容妃病了，由同住一個宮裡的婉常在照顧。

    尤氏和朱理入了宮以後，到達錦寧宮時，看到婉常在帶了個宮女，宮女手中提了個食匣，裡面不知道放了什麼東西，正要進到容妃的廂房。

    「靖王妃，理王爺。」婉常在帶宮女停在了門口，向尤氏二人福過身。

    朱理比較心急，走上前問：「容妃娘娘近些日子身子有沒有好些？」

    婉常在細細瘦瘦的，說話溫溫吞吞的，頭不敢抬對朱理說：「回王爺，容妃娘娘的身子，時好時壞，御醫來看過，說主要還是情志所致。」

    「母親，我們進去吧。」朱理回頭對尤氏說。

    尤氏這一樣是心急擔心妹妹的身體，當年妹妹可是為了他們家才入宮的，便和朱理一前一後進了屋裡。

    之前有太監先進來通報，容妃換了身衣服，稍微讓人打理下頭髮，讓自己不顯得過於憔悴，緊接著，繞過屏風來到花廳。

    尤氏見到她出現，帶朱理一同行禮：「臣妾參見容妃娘娘。」

    「快抬起頭來，姐姐。」容妃著急地說。

    尤氏抬頭，只見她立在綠柳鶯歌江湖畔的屏風前，屏風還是那扇屏風，只是這個人，半個月前才見過的那幅花容月貌，突然之間圓潤的臉蛋消去了一大半，臉頰都凹進去了，好像只剩下一層皮包骨。尤氏內心裡深深地一驚，皺了眉頭，說：「是臣妾拖累容妃娘娘了。」

    「姐姐這胡說什麼。」容妃輕斥一口，馬上讓人倒茶，「珠兒，柳兒，還不快把皇上賜的那個碧螺春給我拿來。」

    「是的，娘娘。」兩個宮女馬上手腳麻利地放茶葉，沖熱水。

    容妃自己坐在了榻上，招呼尤氏坐她旁邊，又親切地看了眼朱理：「幾日不見，小王爺個子又拔高了一截，可喜可賀。」

    尤氏道：「都是托娘娘的福。」

    「我有什麼福？」容妃麻木地笑了一笑，讓朱理在她右側的椅子上坐下，好近距離打量。

    尤氏抬頭再看她那身藕粉衣裙，腰帶沒敢多系，照樣寬裕了許多，是身材瘦的不成樣了，眉頭皺成了兩個疙瘩，問：「娘娘身子究竟是如何了？前些日子一直想來見，娘娘又說不用，早知道臣妾早點進宮。」

    「姐姐，你我私下叫容兒就行了。」容妃說，拿起絲帕捂在嘴角上輕輕咳嗽了一聲，「我這個身子，只是前段日子不留意，偶感了風寒。」

    「可有吃藥？」

    「吃了。皇上讓人請了御醫過來看，原先，身子還挺重的，都起不了身。好在王御醫妙手回春，幾貼藥下去之後，現在已經能起來行走幾步了。」

    尤氏聽見說是萬曆爺來看過，心裡頭稍微踏實，安慰她說：「妹妹在宮裡，不像那些新人，皇上始終都惦記著。」

    容妃掩遮嘴角那絲苦笑：「姐姐不是不知道，一入宮門深似海。每年宮裡來的新人有多少，只見新人笑不聽舊人哭的。皇后娘娘都換過兩位了。如今這位皇后娘娘聰明在，心胸寬廣，知道管不住，還不如不管。我這也是，想找個新人，都不容易。」

    「婉常在到現在都沒有被皇上臨幸過嗎？」尤氏深深地擔憂，見過這個常在幾次，婉常在嫻熟文靜，就是人過於安靜了，仿佛習於安逸，習於在別人庇護之下，根本沒有進取心。但是，容妃一旦年紀大了，想再吸引萬曆爺過來，只有容妃一個人肯定不行的。這點，純嬪就十分聰明，在早知道李華剛入宮氣勢太盛惹得周遭人討厭時，純嬪卻反其道把李華請進了自己宮裡住，現在，萬曆爺時常往咸福宮走，不看李華，有時候也會到純嬪那裡坐坐。

    不能說皇上沒有一點舊情可念，但是，這宮裡的舊人也不少。

    容妃現在難就難在，一是自己年歲肯定不比新人了，二是自己最大的靠山，姐姐的夫家護國公府出了大問題。皇上每寵一個妃子，都有他自己的理由的。除了這個女人給他生兒育女之外，這個女人背後的勢力，對他有利益的，都必須有所關照。

    容妃當年進宮，不用三年，沒有真正產下一個龍胎，都被升為了妃位。除了她自身姿色與姐姐一樣為國色天香以外，更重要的原因，當然是護國公府了。

    尤氏只有這個妹妹，她們兩姐妹出自的尤家，是江南地方上一個有名的望族，但只是地方上的。族裡最大的官，是她們的祖父，曾經任過知府大人。餘下的，也就平平而已。如今祖父早已去世，要不是尤氏在護國公府，萬曆爺沒有理由寵容妃寵到，如今容妃病了貌似失勢了，萬曆爺還要親自來看過。

    「如今不太一樣了。」容妃卻這樣說，「以前，皇上來的時候，都會陪我坐一會兒，最少一炷香時間，如今，看過人以後就走了。」

    朱理一直在旁邊聽她們兩人說話，聽到這兒實在忍不住，打開口說：「容妃娘娘不用擔心，我下個月回北疆，到時候，皇上絕對不敢再這樣對待容妃娘娘。」

    聽到他這句話，尤氏臉色一沉。

    容妃更是皺緊了眉眼，對朱理說：「小王爺的好心好意，我都明白，但是，小王爺年紀尚小，怎麼可以上戰場？」

    「怎麼不可以了？我兄長我這個年紀都在軍營里了。」

    「那個時候，你父親在！」尤氏都一樣忍不住出了句聲。

    朱理被她表情嚇了一跳，隨即皺了眉宇，依舊不吭氣的，堅持著。

    容妃攔住尤氏，話聲較為柔和，與朱理分析著事態：「你如今如果堅持上北疆，不過是中了人家的計。你想想，你兄長無緣無故忽然命喪於戰場，本身已經夠令人生疑的了。如果你這時候上去，哪怕戰死了，人家恐怕也只不過認為你愚蠢，想為兄長報仇反而誤了自己性命。皇上除了給你立個碑，歌頌德，我和你母親可都慘了。因