垂花門內，徐老夫人和張三姑奶奶正在忙碌。樂—文二人皆是身穿勁裝，指揮著灶上的婆子捧來湯藥，給各處的丫鬟婆子喝下。

    遠遠的，羅錦言就聽到徐老夫人正在發火：「什麼？老太爺說不用查了？竟然說不用查？咱們不查，難道還要報官讓順天府的人來查不成？」

    幾個僕婦低垂著頭，不知如何回答。

    忽然有個丫鬟驚呼道：「你們是......」

    徐老夫人此時已如箭在弦上，聽到丫鬟的叫聲，她刷地一聲抽出身邊丫鬟手裡捧著的短刀，目光隨著聲音望過去，便看到徐徐走來的一群人。

    「怎麼是你們？」她把短刀重新入鞘，眼中的疑慮更濃。

    羅錦言掙開丫鬟的攙扶，快步走到徐老夫人面前，打量一刻，才滿臉喜色的盈盈拜倒：「方才看到側門洞開，也沒人應答，小女擔憂老夫人和三姑奶奶，就大著膽子走了進來，路上遇到徐嬤嬤，才得知您在這裡，現在看到您安然無恙，一顆心終於放到肚裡。」

    她很少能一次說這麼多話，此時已見喘息。

    聞聲過來的張三姑奶奶見了，忙讓自己的丫鬟捧來茶水：「是溫的，你快喝幾口。」

    羅錦言感謝地沖她曲膝，站著喝了幾口茶。

    徐老夫人心裡卻在暗自思量，因為賊人側門洞開，羅家的人闖了進來，這也說得過去，但府里出事，以徐嬤嬤的老成，絕對不會讓外人進來，何況羅小姐也說了曾經遇到徐嬤嬤，但她還是進來了，更重要的就是她今天為何會突然到訪？

    正在這時，一個隱隱帶著憤怒的聲音響起：「老夫人，奴婢沒用......」

    徐嬤嬤已經走到面前，跟在她身後的，是曾經在羅小姐身邊見過的那個長相不俗的婦人。

    徐老夫人揮揮手，對徐嬤嬤道：「你帶人再到四處看看，我和羅小姐進屋說話。」

    徐嬤嬤看看徐老夫人，又看看站在身後的白九娘，臉上如四季飄過，轉身離去。

    徐老夫人卻像是什麼都沒有看到，由丫鬟虛扶著進了她用來待客的小花廳。

    徐老夫人在太師椅上坐下，羅錦言則坐在下首，她瞥一眼廳內，見除了她帶來的人，就只有徐老夫人的兩名貼身婢女白芷和白芨，張三姑奶奶並沒有跟進來。

    她對夏至說道：「你們到外面看看三姑奶奶有沒有要幫忙的，這裡不用留這麼多人，讓九娘留下便可。」

    夏至答應著，帶著幾個丫鬟施禮退了出去。

    有小丫頭捧了茶和點心上來，徐老夫人微笑說道：「這麼早就過來了，想來早飯也沒吃過，嘗嘗我們府里的點心，看看可還適口？」

    羅錦言含笑謝過，吃了一塊白果酥皮點心，又用了一杯茶，見徐老夫人正在笑眯眯地看著她，她略帶矜持地笑笑，等著徐老夫人說話。

    徐老夫人笑著頜首：「羅郎中真是位好父親，看來沒少為你費心啊。」

    羅紹能將女教養得如此出色，真是令人刮目相看。她見過不少名門閨秀，都是幼庭承訓，有些還專門請了退役的老宮女教導儀態，可如羅錦言這般從容得體的卻少之又少。這個小姐娘，一舉一動都如一幅圖，而且那份高貴雅致，是從骨子裡透出來的，就是和宗室貴女比起來，也絲毫不會遜色。

    羅錦言的笑得淒婉：「小女自幼失恃，家父事必躬親，淳淳善導，幼時有疾，家父為我遍尋名醫，悉心照顧，我才能長大成人。」

    一席話說得徐老夫人心中戚然，聽張謹說羅家因為沒有主婦，連給女兒置辦嫁妝也甚是頭疼時，她便什麼都沒說，一口答應下來。原以為羅家應是亂成一團，雞飛狗跳的，她去楊樹胡同時，卻見各處井井有條，丫鬟僕婦各司其職，也曾甚是感慨。

    「你也是個孝順孩子，小小年紀就主持家裡中饋，難為你了。」她由衷地說道。

    羅錦言挺挺背脊，目光明亮地看著她，道：「可惜我身為女兒家，既不能幫著父親頂門立戶，撐起家業，又不能科舉出仕，為父親增光添彩。」

    徐老夫人微怔，直覺羅錦言還有下文，她沒有說話，也看著羅錦言。

    前幾日，張謹回到後宅屏退左右後便破口大罵，她問是怎麼回事，張謹便說羅紹來提親，被他拒絕了，她再問是怎麼回事，張謹便說以後誰也不許再提這件事，見張謹很生氣，她便沒有再問，私底下叫來前院服侍的，才知道張謹把羅紹給轟出去了。

    就是提親被拒而已，羅紹該不會讓自己深閨待嫁的女兒出面吧？

    那也還不懂事了。

    她靜靜一刻，等著羅錦言繼續說下去。

    羅錦言拿起茶杯，呷了一口，把茶杯重又放下，看著小丫頭重新添了茶，這才慢條斯理地繼續說道：「可我雖是女兒家，卻也懂反哺進孝，感念父親養育之恩，又怎能眼睜睜看著父親被人辱被人打？於旁人，或許只是茶餘飯後的笑話，於我這做女兒的，卻是蝕骨之痛，痛徹心脾。」

    徐老夫人大吃一驚，她猜到羅錦言忽然而至，可能是和羅紹提親被拒有關，可萬萬沒想到，這裡面還有羅紹被辱被打的事。

    真的被辱被打了？還是羅紹覺得沒有面子，視如被辱被打了？

    如果是真的，那是誰幹的？自家那個老東西？

    「究竟是怎麼回事？羅郎中被打了？」徐老夫人面色平靜，但微微上揚的聲音還是暴露了她的吃驚。

    羅錦言心中瞭然，張謹做了這樣出格的事，他身邊的人怕是沒敢對徐夫人說實話。

    沒說實話才是最好。

    「昨天家父回到家時，官服不整，額頭還被砸出傷來，小女心中有疑，便找了家父的隨從細問，才知道家父從貴府出去時便是這樣了。」

    徐老夫人呷了口茶，艱難地咽了下去。

    不是說轟出去了？原來不僅是轟出去了，那個死老頭子還動手了？

    她不動聲色，對羅錦言道：「想來你也看出來了，我們府里昨兒個出了點事，如今都還忙亂著，也不知羅郎中的傷勢如何，今天可去上衙了？」

    羅錦言嘆息：「衙門中事