半個時辰後，在早點鋪子裡喝豆汁兒的漢子已經出現在寶卷齋後院。

    寶卷齋是書鋪街上一間不起眼的小鋪子，做些筆墨紙硯的小生意，鋪子裡擺的都是尋常貨色，接待的也都是落魄學子。

    京城裡有幾條專做文人生意的街道，書鋪街是最偏僻的，這裡的鋪子多是前面開鋪後面住人，寶卷齋也一樣。

    那漢子進來時，鋪子裡坐著個花白頭的老者，既是東家也是掌柜，還兼夥計。

    那老者看到這漢子，微不可見地點點頭，繼續擦拭著櫃檯和桌椅，就好像他這裡每天要接待貴客似的，其實自從前天有個外地秀才買了一刀宣紙，兩三天也沒有再開張。

    待到漢子走進後堂，那老者又拿起那塊抹布，走到鋪子門口，假裝是擦拭門框，一雙並不昏花的老眼卻把街上的情景盡收眼底。

    見沒有異常，老者才重又回到鋪子裡。

    見他進去了，一個苗條的身影才從對面的鋪子後面走出來，她使個眼色，馬路對過擺攤賣羊毫筆的小販便收拾了攤子，把沒賣完的羊毫筆裝進背簍，大搖大擺走進寶卷齋。

    「老闆，我去吃個飯，把東西先擱你這兒吧？」他笑嘻嘻地問道。

    花白頭的老者哼了一聲，沒有搭理他。

    這人也不客氣，把東西把牆角一放便跑出去了。

    老者來氣，自家鋪子裡的羊毫筆一兩銀子五支，這小子賣的一兩銀子十支，還送小拇指大小的墨錠，擺明是用地攤貨來搶生意的，整條街上的鋪子，沒有待見他的。

    於是那老者走上來，朝著那背簍就是一腳。

    背簍沒有放穩，這一腳踢上去就倒了，羊毫筆灑了一地。

    和羊毫筆一起灑出來的，還有七八支黃竹杆的毛筆來。

    看到這黃竹杆，老者的眼睛亮了起來，他顧不上別的，撿起一支毛筆仔細觀看。

    沒錯，這是雞毛竹，產自浙西天目山北麓靈峰山下的雞毛竹！

    再仔細看，都是羊毫筆，可這幾支用的羊毛明顯與尋常毛筆不同，這叫黑子，一頭山羊也只能出一兩黑子毛。

    老者艱難地咽了口唾沫，別看他的小鋪子裡賣的都是尋常貨色，可是好貨他是認識的，只憑這雞毛竹和黑子毛，他就能判斷出，這幾支不是尋常羊毫，這是湖筆！

    而且還是湖毛中的上品！

    榮寶齋里賣十兩銀子一支的，還不如這個的成色好。

    十兩銀子一支的湖筆，和一兩銀子十支的爛筆放在一起？

    老者覺得不對勁，想想後院的那位，他直覺這小子把背簍放在這裡，是另有目的。

    他默不作聲地把灑落地上的毛筆一支支撿起來，收回背簍中，再把背簍放回剛才的位置，這才拿起那塊抹布，繼續擦拭桌椅。

    沒過一會兒，那小子就回來了，向老者拱拱手，算是謝過，拿起背簍走出去，他倒是也沒有再擺攤，走了沒幾步，便撒開腳丫子，瘋也似的跑了。

    他前腳剛走，老者也把抹布扔下，坐到正中的椅子上，正準備喝口茶，一雙手卻癢了起來。

    他用左手抓抓右手，又用右手抓抓左手，可是越抓越癢，他看了看，沒有被蚊子叮到，可就是癢，癢到不能忍，他顧不上關鋪子，就跑到後堂，把雙手浸到涼水裡，原本是想讓自己舒服一點，可是沒想到，雙手沾到冰涼的水，就像是有成千上百的蟲子要從指尖鑽進去一樣，他的五經八脈也跟著一起癢起來，

    他把雙手從涼水裡拿出來，拼命地甩著晃著，可是仍然很癢。

    他的動靜驚動了後面的人，不多時，便有四五個人圍過來，問他是怎麼回事。

    其中一個拿起他的手看了看，臉色就變了：」你摸過什麼嗎？「

    老者想了想，便想到一些羊毫筆來，忙問：」怎麼了？「

    這人沉聲道：「這是百蟲叮，你被人下藥了！」

    老者大吃一驚，其他人也吃驚不小，有人快步到後面報信，後院裡忙亂起來。

    誰也沒有注意到，一條修長的身影從鋪子裡敞開的大門走進來。

    她悄悄走進灶間，見灶間裡空空如也，原本應該守在這裡的人，顯然也去看那老者的手了。

    她不慌不忙地拿出個黑黝黝的物件兒，塞進了灶堂。

    然後閃身出去，趁著還沒有被人現，快步走出了寶卷齋。

    五城兵馬司西城的人，正在離書鋪街不遠的一處鋪子裡喝羊湯，天氣越來越冷了，在外面巡邏，冷風滋滋地往脖子裡鑽，這種天氣就著火燒喝上一碗熱騰騰的羊湯，從里暖到外。

    忽然，一個半大小子跑進來，上氣不接下氣地喊道：「官爺，快去看看吧，書鋪街上出事了，有個老小子喝多了，摸了個娘們兒的胸脯，這會兒被那娘們兒追著打呢。」

    還有這事兒？

    五城兵馬司最喜歡管這種事兒了。

    幾個人放下湯碗，打著飽嗝兒，忽匆匆往書鋪街上跑。

    剛剛跑到書鋪街頭起，就聽到轟隆一聲巨響......

    根本不用去查，也能知道這響聲是從哪一家傳來的。

    聲音剛落，就聽到嘶聲裂肺的慘叫聲。

    一直守在書鋪街外面的兩個女子，見狀相互看了一眼，兩人不約而同地笑了。

    白九娘快到宵禁時才回來，豫哥兒和元姐兒還沒有回來，秦珏和羅錦言正在用晚膳。

    白九娘在含翠軒外面轉來轉去，把門的婆子笑道：「九娘子，您先到茶間裡喝杯茶暖暖身子，等會兒大爺和大奶奶用過膳了，您再過去。」

    白九娘心急火燎的，哪裡還能等。

    她雖然有點江湖人的匪氣，可是在這裡她不敢硬闖。

    她踱來踱去，正好看到竹喧施施然地走出來。

    她一把拽過竹喧，道：「你去和大奶奶說一聲，就說我回來了，有事要和她說。對了，你說這話時，別讓大爺聽見。」

    竹喧翻翻眼皮，白九娘一定是腦袋讓驢給踢了，大爺和大奶奶在一起吃飯，他還能湊到大奶奶身邊說話？