次日，李毅夫婦便聽說了，和秦家的親事定在明年的五月二十。

    已是十月末，李毅夫婦一直留在京城就是在等著親迎的日子，他們如果現在動身，能在年前回到揚州，但是出了正月便又要回來，做舅舅和舅母的，總不能在成親前才到吧，總要提前兩三個月幫著準備準備。

    夫婦二人商量後，決定暫時不回揚州了，就在京城過年，又給李青凡寫了信，讓他們明年三月動身，在五月前趕到京城喝喜酒。

    羅紹和張氏則給荷花池那邊送了信，第二天，徐老夫人就過來了，和張氏一起，又把嫁妝單子看了一遍，哪些已經準備妥當，哪些要加緊了，還有哪些要添，哪些要減。李大舅母也過來幫忙，楊樹胡同里熱熱鬧鬧。

    羅錦言直挺挺躺在炕上，看著屋頂的承塵。

    她爹真的答應在她及笄前就把她嫁出去！

    她爹一定是被秦珏忽悠了，爹是老實人。

    她鬱悶得不成，思忖著要和秦珏見一面，罵他一通。

    轉眼便進了臘月，就要過年了，這也是楊樹胡同這些年來最熱鬧的一個春節。

    往年過年也只有父女兩人，去年還是分頭過年的，今年不但有了張氏，舅舅和舅母、二表哥都在京城，更重要的是，羅錦言做了甩手掌柜，送禮收禮、各項採買，都不用她張羅了，她樂得清閒，常一凡和莊芷樺成親，她打扮得漂漂亮亮跟著徐老夫人和張氏去喝喜酒。

    張氏已有六個月的身孕，羅錦言一刻不離地陪著她。羅紹雖然只是五品官，但徐老夫人是二品誥命，且，論身份名望，都要高於同為二品誥命的莊淵夫人，如果沒有羅紹的這層關係，無論是常一凡娶親，還是莊淵嫁孫女，都是很難能夠請到她。

    常一凡是北直隸新樂人氏，祖上兩代都是開油坊的，家境殷實，其父進士出身，曾任順天府同知，與莊淵長子莊彥辰是同科，如今常一凡考上庶吉士，又娶了當朝輔的孫女，一時在新樂傳為佳話。

    因為張氏在娘家時是大歸的姑奶奶，平素里是不會在這種熱鬧場合出現的，羅錦言也是去年才回京城，京城裡認識她們的並不多。

    張氏和羅錦言長得有幾分相似，初次見面的還以為她們是親生母女，還有巴結的，跑到徐老夫人面前，誇她一家子美人，女兒和外孫女都是才貌雙全，也不想想，張氏那麼年輕，怎會有羅錦言這麼大的女兒呢？

    開席後，羅錦言和霍玉兒，以及莊芷樺的幾位堂妹和表妹坐在一起，常家的兩位姑奶奶做陪。

    聽說羅錦言是文選司羅郎中的千金，常家的一位姑奶奶笑著問道：「可是與秦家的探花郎定親的羅小姐嗎？」

    羅錦言落落大方地點頭稱是，常姑奶奶就道：「這可真是巧了，秦探花和咱家的新郎倌是同科，一起去莊家催妝呢，今天也來喝喜酒了。」

    羅錦言猜到秦珏今天可能也來了，卻沒有想到秦珏還跟著去催妝了。

    原來這個時候，他和常一凡的關係已經非同尋常了。

    霍玉兒湊到羅錦言耳邊低聲道：「多虧你早就定親了，你可能不知道吧，皇帝明年三月選秀，七品以上、五品及五品以下官員家裡的千金，但凡是沒有定親沒有殘疾的，都要參加呢，你這麼漂亮，一定會被選上，皇帝雖然英明，可都五十多歲了。」

    羅錦言大吃一驚，選秀？

    她記得很清楚，像這樣大規模的選秀，在同德年間也只有兩次，一次是在趙極親政的第二年，一次是在他董皇后死後的第二年，中間相差多年，這兩次選秀，都有其政治上的原因，第一次選秀時，趁機放出宮中大批宮人和女官，將竇太后和竇皇后的人全部肅清；第二次選秀也是同樣的目的。

    雀屏中選的佳麗，除了補充後宮，還有很多做了女官，李貴妃便是第一次選秀時進宮的。

    羅錦言只覺背脊涼，如果她沒有稀里糊塗和秦珏定親，她確實是在備選之列。

    不，這一世她寧可當尼姑，也不想再進後宮。

    喝完喜酒回到楊樹胡同，她便讓騰不破去清心茶鋪找魯振平。

    第二天，魯振平便來見她：「聽說是古淑妃的提議，這次初選的畫像也是先由古淑妃遴選。「

    羅錦言嘆了口氣，前世這個時候，古嬈已經死了。

    這一世由於她的插手，改變了毛文宣、霍英、莊淵和李文忠的命運，李文忠沒有做上輔，失去內閣的支持，古嬈身為胡女，絕無可能做上皇后，因此，她也沒有冒著生命危險破除媚功懷上龍種。

    她沒有做上皇后，也沒有死。

    羅錦言沉吟許久，一位寵妃忽然慫恿皇帝選秀，這裡有什麼不為人知的原因嗎？

    尋找助力對付李貴妃？不可能，李貴妃已經失勢。

    不對，不對，李貴妃雖然失勢，但是至今為止，趙極還是只有趙熙一位皇子，如果趙極龍御殯天，這大周皇位毫無爭議會落到趙熙頭上。

    無論趙熙如何不爭氣，無論趙極如何不喜歡他，那把椅子還是要由他來坐。

    一個不祥的念頭在羅錦言腦海中冒了出來。

    古嬈雖然得寵，但她是胡女，別說是登上後位，就是公開露面都不行，除非她能做皇后，否則她生下的皇子也會低了其他皇子一頭。

    羅錦言還記得，前世時，後宮大小事宜都是李貴妃把持，除了不得寵以外，李貴妃在宮中等同副後。

    古嬈冊封為后，後宮事務按理要交由她來掌管，但她一直病著，趙極便仍然讓李貴妃管著，古嬈做了半年皇后，就病了半年，有她和沒她一樣，直到羅皇后冊封之前，李貴妃一直是後宮第一人。

    一位寵妃，若是連後宮之權都拿不到，又如何能在皇帝面前說上話呢？

    想來古嬈能夠慫恿趙極的，也就只有選秀這種是男人都喜歡的事了。

    趙極並非好色皇帝，但他卻缺子嗣。

    這些年來，後宮的嬪妃們再沒人給他誕下一男半女，偉大的同德皇帝當然不認為問題出在他身上，他只是覺得那些女人都不行。

    且，古嬈是瑞王父子送進來的，趙極生性多