「這天下，有兩類人。」

    第一句話就讓曹焱兵差點沒繃住。他在想天子下一句該不會是男人女人這種冷笑話吧？

    當然不會。

    「真正的人和虛假的人，朕稱之為『明身』和『偽命』。」

    而是比那個更抽象。曹焱兵不由得壓了下眉頭。

    天子問道。

    「曹將軍可還記得蛇影這個名字？」

    「那個用聖杯創造了天下的組織？」

    「正是。明身便被蛇影投放至此，來自其他世界的人。認知被篡改，成了這天下的百姓。偽命即是聖杯的產物。二者的區別在於，明身擁有靈魂，而偽命沒有。」

    「也就是說，羅剎街的那些靈體，還有閻王村子的靈體，都是外世界來的明身？」

    「沒錯。」

    曹焱兵略有吃驚的神色，因為從這一點能推斷出另一件事。

    「難不成，迦勒底也來自那裡？」

    「完全正確。毀滅聖杯，似乎是他們拯救自己世界的必要步驟。事到如今，就算他們如何愚鈍，那閻王應該也意識到了。」

    天子冷笑兩聲。

    「想必他們已是糾結萬分了吧。為了拯救世界，就不得不屠殺那個世界的人民。」

    好傢夥，原來迦勒底要做的事這麼有難度。曹焱兵有一種認知被顛覆了的感覺。

    他本以為迦勒底就是單純來搶聖杯。但如果背負了這樣的使命，面對這樣的困境還敢勇往直前，必然抱持著非同小可的覺悟。

    真是期待與他們見面的那一刻啊。不過眼下還是繼續發問吧。

    「這些與羅剎街的異變有何關聯？」

    「這就要說到另一件事了，曹將軍。偽命亡後，化作靈力。明身亡後，生出靈魂。二者都將歸於聖杯。但在這之後的事情，汝可知道？」

    對，就是這個。閻小羅問出來，曹焱兵卻不知道的事情。

    「請陛下明示。」

    「聖杯是天下的中樞。偽命明身歸於聖杯，乃是維繫天下的必要步驟。畢竟，聖杯之力雖然龐大，卻非無限。故要吸取明身之魂，以活聖杯之力。但即便如此，聖杯之力也終有盡頭。」

    「到那時，天下就將無可避免地崩壞嗎？這是蛇影的目的嗎？」

    「這天下不過是蛇影達成其真正目的的一步罷了。蛇影之所以如此安排，想必是算定天下在崩壞之前足夠完成它的使命吧。」

    忽然，天子眼中現出決絕之色。

    「然而，朕不允許這樣。所以才有了名為羅剎街的鎮魂街，以及身為鎮魂將的汝。」

    「什麼？」

    「羅剎街會攔下即將被吸入聖杯的明身之魂，使其化為靈體存在。這個過程中，靈體逐漸依附於羅剎街的力量，擺脫聖杯的束縛。但汝肯定知道，這同樣無法持久。」

    「是的。無論哪條鎮魂街，靈體終有一日會進入靈域嗯？」

    曹焱兵靈光一閃，懂了。

    「難道說除了聖杯，洛陽城還有其他類似靈域的地方？」

    「不錯。如果汝想知道更多，朕可以說，而汝也要做好心理準備才是。」

    說這些時，天子與曹焱兵四目相對，像是在看他的決心。

    這是要告訴我一些可怕的秘密，知道以後要麼服從要麼滅口嗎？哪個曹焱兵都不答應，但他也不會就此退去。

    於是毫不猶豫。

    「末將已有覺悟。」

    天子點頭。

    「很好。那就隨朕來吧。」

    *****

    曹焱兵這才明白為什麼天子要在這裡召見他。原來寢宮的某個房間裡有暗門，進去之後還能找到升降梯。

    隨著它不斷下降，曹焱兵周