因為黃興屢次生事，並打亂了袁世凱的計劃，袁大都督下令向黃興和他的黨羽所在的漢陽起進攻，給他一些教訓。而黃興的主力部隊，則是他同鄉的湘軍。他手下偵查到北洋軍並未重兵鎮守漢口，便派遣湘軍第一協和湘軍第二協，鄂軍步兵第五協以及敢死隊兵分三路進攻漢口。

    彼時陰雨綿綿，儘管北洋軍士兵都躲在民房裡沒有站崗，但是起義軍抵達漢口的時候一個個凍得夠嗆。北洋軍見狀也毫不客氣，立即對其中左路的湘軍第二協採取包圍戰術，湘軍第二協驚慌而退，並衝散了第二協後面的鄂軍第五協第十一標，其他各路見狀也紛紛退去。

    黃興組織的這一次偷襲，當真是賠了夫人又折兵，而他本人將此失敗歸咎於帶隊軍官的無能，遂即斬鄂軍第五協第十一標標統楊選青。楊選青是湖北人，起義前幾天剛剛結婚，本來在家裡休婚假，聽聞武漢起義，立即參加了革命，沒想到卻因為湘軍撤退衝散了他的隊伍，反倒被黃興給砍了頭，掛在電線杆上，表示如果還有誰指揮不利，以此下場。

    然而黃興的警告反而引起了軍中的不滿情緒，是你黃某人的心腹湘軍衝散了我們湖北人的軍隊，你反倒殺了我們湖北人的軍官，許多湖北起義軍選擇了偷偷離開軍隊，回家種田去了。黃興見湖北軍隊士氣大跌，更加認為湖北人不善戰，但他也知道自己殺了楊選青卻不殺衝散楊選青的第二標統領，實在是有一些說不過去，於是揮淚殺了湘軍第二協協統甘興典。

    儘管湘軍大將甘興典被殺，然而卻絲毫沒有讓湖北新軍有一丁點的感激執行，駐防在漢口的起義軍士氣大跌。

    天晴之時，北洋軍對漢口黃興部隊起攻擊，清軍第一個進攻點便是鄂軍駐防的三眼橋，鄂軍上下接力抵抗，北洋軍久攻不下隨即退去。與此同時，北洋軍另一部分對琴斷口起進攻，而駐防在琴斷口的則是黃興的心腹部隊湘軍第一協，只用了一個小時的時間，北洋軍便占領了琴斷口，湘軍第一協就跑了。

    隨後北洋軍猛攻三眼橋，但守軍極其頑強，雙方反覆爭奪，鄂軍指揮官周決勝重傷不下火線。黃興本以為鄂軍必然會逃走，沒想到逃走的卻是自己的心腹，於是他下令湘軍立即回援，務必守住三眼橋。黎元洪也深知三眼橋的重要性，隨即派出鄂軍第二協支援。

    雙方在三眼橋血戰三天三夜，湘軍協統劉玉堂被炮彈炸死後，湘軍深感戰勝不了北洋軍，隨即擅自逃走。湘軍的撤退讓三眼橋的鄂軍獨木難支，儘管黃興以身作則，甚至手持步槍和指揮刀站在第一線指揮作戰，只可惜北洋軍越戰越勇，越打越精，起義軍死傷慘重，不得不從漢陽撤軍。

    漢口已失，漢陽又失，如今武漢三鎮只剩下鄂軍所在的武昌了。

    諸敗軍聚於武昌召開會議，分析戰敗原因，黃興作為指揮官自然先言，他認為軍官不行，士兵不行，軍火不行，建議放棄武昌，進攻南京。

    湖北眾人頓時大怒，張振武起身呵斥道：「武昌是我們義之地，我們當與武昌共存亡，無論如何不能放棄。如果人說放棄武昌，當立即處斬。」隨即拔出手槍，啪地一聲放在桌子上，雙目圓睜怒視同盟會的幾個人。

    黃興見大家將矛盾指向他，只好請黎元洪私下說，自己願意去上嗨請求援軍，如果能夠攻克南京，必定會帶兵援助湖北，隨即當夜狼狽離開，再也不給湖北革命添亂了。

    儘管後世對黃興的評價很高，認為他是革命領袖，認為他依靠著堅強的意志不斷鬥爭，是革命旗幟，但是就軍事指揮而言，他的能力只能指揮一個班。而國民黨的前身同盟會，又是一個內鬥內行外戰外行的黨派，排擠同僚的手段層出不窮，可是面對北洋軍的時候始終沒有任何辦法。後世有史學家曾經為黃興辯解說，黃興面對的敵人都是非常強大的敵人，可是這話似乎忘記了抗日戰爭所有中國將領面對的日軍都是強大敵人，這些將領依舊能夠跟日軍斗一斗，而黃司令呢，能把比較好的革命形勢帶成一團糟，也是一種本事。

    黃興一走，湖北眾人重新選舉，黎元洪委任蔣翊武擔任前線指揮司令，並派遣諸將收攏散兵，同時向全國出電報請求各省援軍救援革命。彼時江西、川省、陝省等省份革命者或者軍政府紛紛派遣援軍抵達，起義軍重整士氣。

    而袁世凱在占領漢陽之後，認為自己威懾革命黨的目的已經達到，於是便下令軍隊以長江為界，不得向武昌進攻。次日，袁世凱委託英國公使朱爾典與武昌城的黎元洪溝通，重新提議兩軍停戰，掩埋屍骨。

    黎元洪自然願意，於是雙方決定暫時停戰，紛紛派遣志願者或者醫療兵進入漢陽收攏屍體，或者掩埋或者焚燒。經過簡單統計，漢陽一戰，湘軍鄂軍陣亡四千餘人，而北洋軍陣亡不過幾百人，雙方戰鬥力高下立判。

    與革命黨秘密和談的袁世凱，隨後乘坐火車，返回北京，他準備開始向清廷逼宮了。

    而此時王永安護僑軍一行人也抵達了日本的長崎，原本僅僅是休息一下，卻不料忽然接到了日本政府的邀請，今年七月，日本明治天皇病逝，他的兒子嘉仁繼位。明治天皇的葬禮舉行了三個月，又進行了無數悼念儀式，終於在這個大雪紛飛的日子裡，嘉仁的登基儀式才正式開始。

    王永安雖然是一個中國人，但是在國外頗有名望，因此收到了參加嘉仁天皇，也就是大正天皇登基儀式的邀請。

    王永安考慮到如今日本國內動盪，暫時不會與中國生任何衝突，自己參加大正天皇的登基儀式並不會引起非議，於是便接受邀請。護僑軍暫時停留在長崎，而海祈號巡洋艦載著王永安前往東京灣，集體參加了大正天皇的登基儀式。

    這次大正天皇登基儀式，日本政府邀請了許多國外名人，包括王永安在內，也包括孫逸仙在內，但是因為國內革命形勢如火如荼，孫逸仙顧不得和日本人搞好關係，他現在最重要的是回國領導革命，因此拒絕了日本人。除了王永安外，還有一個名人也受邀參加了，那邊是著名的保皇黨立憲派領袖康有為，那康有為知道王永安也前來參加之後，頓時大為興奮，連夜拜訪王永安，他說的第一句話就讓王永安差點掉了下巴，康有為大聲呼籲道：「大將軍，對中日合併為