徐璈和桑枝夏難得躲幾日清閒，借了坐大牢的光，這幾日在這沒人打攪的地方住得自在。

    只是跟他們的閒適相比，劉大人就顯得過分慘澹。

    劉大人是真熬不住了。

    再這麼任由發展下去，劉大人都忍不住擔心會有人來夜半縱火燒衙門。

    在劉大人毫不猶豫的驅趕和完全不摻假歡送下，桑枝夏和徐璈不得不遺憾離開，對此劉大人沒有半點要挽留的意思。

    如果不是實在不合時宜，劉大人甚至想自己掏腰包請個舞龍舞獅的在衙門口好生熱鬧一番，委實是不敢多留。

    被衙門收押多日的桑枝夏終于歸來，農場中的氛圍卻不如從前。

    因為桑枝夏得罪了劉大人，惹來多處聯手打壓，農場似乎已經到了支撐不下去的時候。

    桑枝夏到家時是深夜，顧不得亂夜的避諱，派人把村長和農場中幾個德高望重的老人一起請到了家中商議，次日對外就放出了想出手農場的消息。

    成為農場中獨當一面大管事的雲貴隔日得了消息，不是很確信地找到桑枝夏，慘白著臉說：「東家，真的已經到了這一步了嗎？」

    「農場中這麼多人都等著您拿主意呢，現在真的是」

    「這也是沒辦法的辦法了。」

    桑枝夏似是累得厲害，臉色蒼白憔悴，垂下眼無可奈何地說：「衙門那邊跟我過不去，三番五次地來找麻煩，現在如此，往後情況只會更劇。」

    「硬著頭皮在這兒跟官府的人硬碰硬，長此以往絕不是辦法。」

    雲貴欲言又止地張了張嘴，邊上坐著的齊老黑著臉說：「不行就及時止損。」

    「否則今日尋個由頭抓你去大牢裡待五日，明日找個藉口逮你去縣衙里轉一圈，就算是審不出個什麼邏輯，來回的手段也能生生把人噁心死！」

    不怕蛤蟆咬人，就怕蛤蟆噁心。

    世人都說閻王好會，小鬼難纏，這樣的道理此時也當適用。

    雲貴納罕無言地低下頭說不出話。

    桑枝夏勉強露出一抹笑說：「趁著泥潭尚未深陷，此時抽身而去倒也來得及。」

    「只要保住了元氣，來日也總有再復起的機會。」

    雲貴看起來還想說什麼，桑枝夏卻疲憊地擺了擺手：「罷了，按我說的做吧。」

    雲貴無功而返，帶回的消息在原本就不平靜的農場中再度掀起風浪。

    對於桑枝夏想出手農場一事，不同人給出的反應各不相同。

    土生土長就在村裡的人對此遺憾居多，但更多想到的是桑枝夏往後不知該如何打算。

    家中境況寬裕的，還有人悄悄來給桑枝夏送周轉的銀子，想幫著她熬過眼下的難關。

    受過桑枝夏恩惠的，不聲不響繼續埋頭幹活兒，反正農場在一日，他們就在這兒忙一日，什麼都要等到最後見分曉的時候再說。

    還有的心性不穩，既是心動彭遠亮那邊給的優渥好處，又是不安自己在此的暗淡前程，說什麼的都有。

    桑枝夏閉門不出，似乎已經全然不在意外界在說什麼。

    齊老在外頭轉了一圈回來，眸子被針扎了一下似的緊縮成針尖，沒好氣地說：「在家裡也不見人，沒事兒把臉塗得那麼白作甚？你也不怕嚇著人？」

    做戲做全套。

    為了迷惑人眼讓人相信，自己是真的被逼到走投無路了，桑枝夏特意讓謝姨制了幾盒白得過分的脂粉送來，每日脂粉敷面，生生靠著這玩意兒打造出了一副憔悴姿態。

    齊老怎麼看都覺得礙眼。

    「多大點兒事兒？至於這樣麼？」

    桑枝夏哭笑不得地說：「您以為我樂意？」

    雖說這脂粉是謝姨盯著特製的，都用了上好的底料，可桑枝夏不慣塗脂抹粉，這幾日總覺得臉上糊了厚厚的一層，怎麼都難受。

    只是為了避免被人看出點兒什麼來，這一步就成了必不可少的。

    齊老嫌棄地哼了一聲，坐下說：「糯糯的奶娘那邊都處理好了？」

    前些日子奶娘的身邊出了差錯，直接導致家裡的消息傳入了旁人的耳。

    一兩句關於孩子的閒話看似不打緊，可今