玉泉是個小縣城，治內以山林為主。兩條小河，玉水往南，凡五百餘里，達梧江，而後奔南洋而去；泉水向東三百餘里，經離水匯入大江，穿二十五州達吳國的淞州入海。

    虎嶺是玉水和泉水的發源地，再往裡便是千萬大山，天材地寶無數，是玉泉縣安居發家的根本。從事藥材、獸皮、香料生意的人家比比皆是。

    炎熱的下午，一條偏僻的山路上，一個葛衣少年背著藥簍，邊吃著從山裡採摘的紅漿果，邊用衣袖擦著額上的汗水，步伐輕快地向山下走去。

    到了山下的玉水邊，他把藥簍放下，撿出一株株草藥，把泥滌淨，放在一塊大青石上晾乾。看著被紅漿果和汗漬染紅的衣袖，岳風不禁苦笑，回去定然被小蘭嘲笑個夠。

    小蘭是二叔的女兒。父母去世後，岳風便搬來與二叔生活在一起。二叔是縣裡保和堂的坐堂郞中，整天都在醫館裡忙活。小蘭比岳風小八年，如今只有五歲，可以說，從她三歲那年二嬸不知所蹤後，便成了岳風的小尾巴。

    把晾乾的草藥放回藥簍，並從裡邊抓出一隻小鳥。小鳥全身一色翠綠，煞是可愛，此時正渾身發抖，圓瞪雙眼。看著它的樣子，岳風露出一個和煦的笑容，這回小丫頭可高興了。

    可是，岳風的笑對於小鳥來說，卻是那麼的可惡。要不是那紫狐的神魂刺，老子又飛了幾千里，怎麼會從雲端中掉下來？只是如今渾身無力，不知要被這惡人如何折騰。想著想著腦袋一痛，又暈了過去。

    應該是中署了，岳風搖了搖頭，掬了些河水滴在它的頭上。

    剛要上風雨橋的時候，身後響起了噠噠的馬蹄聲。岳風轉過身子，一女一男騎著兩匹駿馬飛馳而來。經過岳風身邊的時候，那女子「咦」了一聲，停住馬，對岳風說道：「小兄弟，能不能把鳥兒賣給我？十兩銀子。」

    岳風只覺眼前一亮，女子聲如銀鈴，風姿出塵，美不可言。心中一動：十兩銀子，自己要采大半年的藥了，若幫小蘭置些衣裳，還不把這小妮子給美死？

    可是一眼看到一旁男子有些玩味的眼神，搖了搖頭，轉過身向橋邁去。

    女子美目向他背景一望，揚起馬鞭，策馬而去。男子也向前飛奔，對女子道：「師妹，這樣的野雉，十兩銀子我都可以幫你買十多隻了……」

    野雉？岳風只覺手中的翠鳥，渾身打顫，猛地睜了下眼睛。

    嗯？這小鳥好象不簡單，似乎聽得懂人話。要是小蘭知道小鳥這麼有靈性，不知道有多歡喜呢！

    回家之前，岳風去了趟許先生的家。許先生是岳風的啟蒙老師，深得岳風的敬重。許先生家本來收入不錯，一月也有三四兩銀子。

    可是妻子臉色蒼白，似乎得了重病。她長年閉戶不出，連岳風都沒有見過幾次，只覺得是一個非常溫婉的女子。

    大家都說是癆病，不過岳風卻不信，因為快十年了，許先生也沒有被傳染。

    在許先生家放了幾塊葛根，正要離去，卻被許先生叫住了。叮囑明年二月縣裡童生試的事情，並說自己可做他的擔保人。

    臨了，又從袖子裡抽出一卷書和一隻上發條的小木狗。書給的是自己，小狗自然是給妹妹小蘭的，這樣的物件以前也送過。岳風接過來，連聲道謝。

    從先生家出來，岳風在街上買了些吃食。

    推開大門，院子當中一張椅子上擺了些女紅針線，小蘭卻不知哪去了。這個小妮子，岳風搖了搖頭。

    岳小蘭這段時間總說要學針線，但手上被扎了幾針之後，就憊懶了。但又怕笑話，一大早就把裝女紅的籃子提出來，一副不成繡師不罷休的氣勢。但沒半個時辰，不是去斗松鼠就是甩陀螺、磕瓜子去了。

    找了個籠子，把翠鳥關起來。取出許先生的書，岳風躺在葡萄架下的搖椅上看了起來。這是一捲風土人物傳記，書名就叫《江流散記》，主要介紹了南域五百八十一州的歷史地理、物產風俗、人物傳說。看得岳風是津津有味，興奮不已。

    這絕對是許先生的藏書中最有趣的一本。自從半年前岳風從許先生的私塾中出來之後，岳風便沒有再去上過學。本來岳風還想在許先生處再賴幾年，卻被許先生斥了一通。說要搏功名，就必須拜名師，訪名儒。

    二叔的意思是過一兩年再說，十四五歲去遊學，也放心得多。當然，這一兩年