這一戰徹底振奮了火箭的士氣。多數休斯敦球迷都認為火箭一定可以實現大逆轉淘汰馬刺，甚至能奪得總冠軍。

    5月11日的第四場比賽似乎也向著球迷們預測的方向發展著。與前三場不同，這次雙方開局就殺得難解難分，首節戰罷馬刺24:23僅僅領先了火箭一分。而火箭的板凳陣容明顯要強於馬刺，只要消耗下去火箭的優勢就來了。

    第二節雙方打成24平。

    第三節火箭派上了小個陣容，里德和奧庫連連取分，儘管鄧肯也打爆了華萊士，但火箭靠著華麗的進攻反超了比分，70：79。

    而第四節開場的一次犯規改變了系列賽的走向。麥迪又一次華麗的干拔跳投，將分差拉大到了12分。但他落地後痛苦倒地，無奈離場。回放錄像顯示麥迪落地時踩到了鮑文的腳（註：史上鮑文多次墊腳傷人，飛人卡特就是其受害者之一）。

    主將受傷離場反而激發了火箭年輕球員的鬥志。里德連續命中三分，特科格魯也有上佳發揮單節貢獻9分。最終比分是98:105，火箭主場艱難戰勝了強大的馬刺，將總比分扳成了2比2平。

    這一場姚明得到了19+7，特科格魯17+3，麥迪表現神勇，離場前屢屢造馬刺球員犯規走上罰球線，共17罰14中得到了33+6+3。馬刺隊鄧肯同樣有mvp級的發揮，他砍下了36+9+5。

    但兩位mvp級球員註定只有一位能進入西部決賽。

    賽後診斷結果很不樂觀，麥迪腳踝扭傷，預計要缺席兩到三周的比賽。而兩周以後西部決賽都打完了，失去了麥迪的火箭難道能連勝強敵殺入總決賽嗎？

    現實是殘酷的，儘管代替麥迪出戰的里德和約翰遜都有不錯發揮，但他們的水平仍然無法和麥迪相提並論。

    99:109馬刺主場勝火箭。

    106:104馬刺客場險勝火箭。

    火箭隊止步四強，他們的2002-2003賽季結束了。中國媒體只好將焦點放在了巴特爾安慰姚明的特寫鏡頭上。

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    鮑文受到了聯盟禁賽3場的處罰，但這並沒有影響到馬刺的戰鬥力。西部決賽成了馬刺和小牛（4：3險勝國王）的德州內戰，最終馬刺4:2淘汰小牛時隔4年再度挺進總決賽。

    而東部完全被籃網所統治，他們以2個4:0橫掃擊敗了凱爾特人和活塞（東部半決賽勝76人），連莊了東部冠軍。

    總決賽則成了鄧肯的超華麗個人秀，石佛面對籃網孱弱的內線打出了場均24.2+17+5.3+5.3的數據完全統治了賽場，最終馬刺4比2戰勝籃網奪得總冠軍。鄧肯榮膺總決賽mvp。喬丹退役後的5年裡，馬刺和湖人包攬了全部5冠，鄧肯和奧尼爾獲得了3座常規賽mvp和5座總決賽mvp，兩位巨人完全統治了後喬丹時代。巴特爾未能在季後賽獲得出場時間，但他成為了中國獲得nba總冠軍的第一人。

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    賽季結束了，又到了諸強招兵買馬的休賽期。這一年的夏天格外熱鬧，原因是總冠軍的競爭更激烈了。

    統治聯盟的三冠王湖人被新貴火箭斬殺，老牌勁旅馬刺拿下隊史第二冠。這讓諸多強敵都看到總冠軍並非遙不可及。

    達拉斯小牛隊殺入了西部決賽，熱愛籃球的庫班老闆很滿意，他準備掏兜拿出更多的錢去引援了。

    湖人隊看到了自身老化的問題，也準備圍繞ok二人組補強陣容。

    馬刺雖然奪冠了，但1號位的短板明顯，他們不會滿足於當前現狀。

    森林狼多年來不上不下，總經理麥克海爾也要拼一把了。

    東部的活塞則撿了個大便宜正在偷笑。1997年8月，活塞用一名球員（就是我們火箭的老隊友，剛退役的奧迪斯.索普）交換了灰熊隊未來7年中的一個首輪選秀權。但灰熊這幾年打得很差，年年都高順位。管理層捨不得啊，於是拖了6年沒給活塞這個選秀權。03年打完一看，灰熊又只有28勝，全聯盟倒數第六。這個交易到了最後一年了，這個選秀權不得不給了。倒霉的灰熊人品偏偏爆發了，硬生生抽到了第二，於是東部亞軍活塞隊在選秀大年撿了個榜眼簽，真是強上補強。

    而另兩支爛隊，克利夫蘭騎士隊抽到了狀元簽，丹佛掘金隊抽到了探花簽，他