一會兒，說道：「大人，我們喝的是趙家酒肆送來的酒。」

    楊立武一聽，更覺頭皮發麻。這趙家酒鋪的老闆，就是自己把兄弟趙員外，平時兩人關係也是十分的緊密。只是如今，獄中失火，死刑犯在逃，他也是沒辦法再護對方。

    楊立武差人立即將趙員外帶到廳內。

    「楊兄……這是什麼事啊？」趙員外風塵僕僕地趕來，一臉的恭敬的問道。

    楊立武背對著他，陰聲陰氣道：「趙老弟，你可知道昨夜這縣衙中走了水？」

    「當然，當然。」何員外還是一臉的莫名其妙。

    「趙老弟……獄卒們告訴我，他們在起火前，喝了你們酒家的酒，就昏昏欲睡，以至於大火燃起還未發覺，可有此事？」楊立武轉過身來，帶著威勢問道。

    「這……楊老兄……」趙員外嚇得嘴唇失去了血色，連忙說道，「確實是小弟家送的酒不假，可是，小人的酒絕對沒有任何問題。楊兄……」趙員外拱手信誓旦旦說道，「咱們趙家酒肆的酒，給縣衙供了三年有餘，您也是知道的。我連兌水都不敢，更何況是在酒中下藥，這不是自找的不自在嗎？小人的酒，昨晚官爺來取的是還嘗過呢，一點問題也沒有。」

    聽到趙員外的此番話，牢頭頓時漲紅臉破口大罵道，「放你娘的屁！趙老頭，你張口說什麼醉話？昨夜明明是你家小二兒親自送酒上門。怎麼成了我們去取了。趙老頭，你不要現編謊話為自己開脫。」

    兩人你一言我一語，爭論了起來，雙方都是不肯讓步。

    「好了！」楊立武一聲低喝。

    獄廳內頓時雅雀無聲。

    楊立武來回在廳內踱步道：「你們一個是我多年的老部下，另外一個是我的把兄弟。我相信，你們二人都沒有背叛我的理由，只是今日之事，頗為蹊蹺。」他對何員外問道，「你說那官差前來取酒，那官差長得是什麼模樣？是他們其中的一個嗎？」說罷，指著身後的一干獄卒說道。

    「那黑燈瞎火的，小弟確實沒有看清。」趙員外為難道，「好像全然不是這幾人。」

    牢頭也說道，「大人，昨夜真是不巧，天降小雨，那店小二帶著斗笠蓑衣，著實沒有看清相貌。」

    「廢物！」楊立武罵道，隨即眼珠一轉，又問道，「昨夜……有何反常之事？」

    「沒啥反常的啊。」牢頭回答道，又撓了撓頭皮，「不過之前，柳小相公來過，說是要替知縣大人畫縣獄的牢圖。」

    「柳明？」楊立武眉頭微蹙起來。

    楊立武忽然感到心頭重重一擊，臉色有些發白。

    「我先回府一趟。」

    楊立武快步走回府內，坐在院中，來回踱步，時不時用腳搓著地磚，不時仰望著天空。

    他心中揣測，若是那件事發生了，自己必然會知道。

    此時，天空響起咕咕的鴿子叫聲，一隻白色信鴿飛進院內，停在了楊立武的肩頭。他將拴在鴿腳上的紙卷取出，展開一看，只見幾個字——「平安堂陷落！」

    楊立武此時臉色煞白，眼神露出狠厲和憤怒。

    ……

    午後的天色，日漸發出慘人的黃色，黑墨色的烏雲堆積於上空。

    天地間一片昏暗，不見陽光。那些個街面上的市井小販，看到這天色，都搖著腦袋提前收了攤。

    半個時辰之後，一輛灰色馬車停在了何知縣府邸門口。

    一位清瘦黃臉的中年官吏，緩步走入府中。

    那門房見到這中年官吏，立即低聲道：「典史大人，這知縣大人不知道哪裡來的一股氣，您老可小心點。」

    楊立武捋了捋嘴邊的黃須，淡淡道：「不打緊的。一定是昨晚的崑曲班子沒有表現好，我回頭就罵他們去。對了，老秦頭，家裡人可都好？」

    「都好，都好。大人，要不是您給了我這份差事，我老秦頭，早就老骨頭埋在黃土堆里了。」那門房感激道。

    「不多說了，老秦頭，帶我去見大人吧。」

    正廳內，何知縣一身綠色官袍，腰間束以革帶，頭戴硬翅直角幞頭，正襟危坐著。

    「大人……」楊立武進來後，似乎也沒有對何知縣在家穿官服感到奇怪，而是自然地拱了拱手道，「大人傳喚卑職，不知何事？」

    「好一個大人…