「哎，還是趕快跟那柳掌柜說些好話，讓他分我們些藥材做做吧。」

    幾位員外急匆匆地趕到那仁濟堂，向門房遞了帖子。

    李元寶笑眯眯地從內堂走了出來，致意道：「幾位員外，柳公子目前正在對賬，請在偏堂稍作片刻。」

    許掌柜等幾位員外，風塵僕僕趕過來，本想立即討論這麻黃方的事情，誰料還見不到人，只能在一旁耐著性子乾等。

    喝完兩盞茶，還不見柳明蹤影。許掌柜有些耐不住性子了，他站起身來拱手道：「煩請再通報柳公子。」

    李元寶斜倚在門旁，眯著眼睛道：「各位稍侯，這幾日，傷寒病患增多，柳公子正在忙於應付……」

    「哼……」許掌柜一甩袖子，「大家都是同行，這柳公子的面子，也太大了吧。」然而，想到他畢竟是寄人籬下，還是有求人之處，只得忍氣吞聲，又耐著性子坐下了。

    「各位，各位……」內堂傳來清朗的笑聲，柳明拱手帶著歉意的笑容：「抱歉，抱歉，柳某來遲一步。」

    許掌柜臉色有些鐵青：「柳公子，好大的面子啊，咱們幾個老傢伙，在這裡等得花兒都要歇了……」

    「實在是抱歉……近來諸事繁雜……」柳明臉上仍然掛著微笑。

    「這柳公子，怕是躺在金銀元寶之上樂得不行了吧。」一位藥鋪員外笑道。

    許掌柜理了理衣冠，想到自己還有求人之事，隨即和顏悅色道：「柳公子，你果然好手段，竟然能預料到這青州的傷寒潮。我們幾個從醫十幾年的老傢伙，都是自愧不如，甘拜下風啊。不過……既然大家都是同行，還得互相支持啊……」

    柳明看著幾位眼中冒著綠光的藥鋪掌柜，心想對方一定是被自己門庭若市的局面給驚駭到了。

    柳明聽聞，這個回春堂的許掌柜，對於囤積藥材然後高價販售，可是行家裡手。他曾經一手操縱好幾回市場藥價，使得藥價奇高無比，迫使那些窮苦病患，不得不賣田賣房來換藥。

    想到這，柳明心裡一陣冷笑，就是怕你們幾個奸商不來，你們來了，便好辦了。他裝作無奈道：「柳某聽不懂各位的話啊……」

    許掌柜哈哈大笑：「柳公子莫裝糊塗。公子也知道，這大家都是同行，以後有很多互相照應的。今年也許出了傷寒，明年可能就是瘟疫，再後年就是瘧疾……」他那芝麻大的眼珠亂轉道：「柳公子，您那藥鋪，不可能所有藥材都有吧。當然，若是您幫了這個忙，將來等到其他病情爆發時，咱們也會支援您的。」

    柳明吸了口氣，一副臉上被說服的模樣，他說：「那麼，各位想要柳某手上的囤貨，願意出多少價呢？」

    許掌柜與那幾位員外低頭小聲商量了一番，慷慨道：「柳公子，我們願意出兩倍的價格，買你七成的囤貨。當時你花七千兩從我這裡買的，我們願意花一萬四千兩買回去。這可是個有的賺了。」

    柳明放聲大笑，搖頭道：「各位，柳某誠意作為同行轉讓，若是各位倚仗經驗，倚老賣老，欺負我這個年輕人，這生意，可沒法談了……李元寶，送客！」

    說著，他便要轉身要走入內堂。

    「柳公子，留步，留步！」許掌柜急了，上前拽住柳明的胳膊，堆笑道：「公子，有話好說。有什麼事情，咱們再商議嘛。您給說個價？」

    柳明止步，轉身看著那些掌柜，說道：「五倍，否則免談。」

    「五倍？我說……」許掌柜老臉一紅，「這同行之間，轉讓囤貨可不是這個價啊……」

    柳明微微一笑：「許掌柜，您可是囤貨提價的高手。前幾年，爆發的瘟疫，您可是一口氣就提了十倍的價啊。我現在以五倍之利轉給你，您還能再賺個五倍，何樂而不為呢？」

    「我可聽說，州府各大藥材商，立即要往外州進麻黃方的藥材原料了，若是您還不抓緊……」柳明頓了頓，「恐怕半月之後，外州的藥材便要進到州內，屆時，您可沒的賺了。」

    許掌柜聽得這番話，咬牙道：「好，五倍就五倍。」

    「行，不過我只能給你三成的囤貨……」柳明冷靜說道。

    「三成……就三成……」許掌柜一跺腳，他知道，現在拿到多少，就能賺到多少。

    柳明讓許掌柜在後院庫房清點了囤貨，雇上兩輛馬車，讓他們運離吳縣