白圭聞言回道：「曹按察使上午就來了，說是陛下有傳召於他，已經在門房等了半日了。」

    「嗯，是我叫他來的，你去派人請他進來吧。」

    不多時，曹泰便來到朱祁鈺面前，跪地請罪。

    朱祁鈺擺擺手：「行了，起來吧。既然已經把你從刑部大獄裡放出來，讓你戴罪立功，暫時就不會再追究你以前的罪過了。你去兵部報道過了嗎，兵部是怎麼安排你的？」

    「報道過了，兵部安排微臣去守衛紫荊關。」

    「哼！」

    朱祁鈺搖搖頭，冷哼了一聲，對兵部的安排頗不以為然。

    曹泰驚詫地抬起頭來，僅望了朱祁鈺一眼，便意識到失禮，忙低下了頭。

    朱祁鈺也不著急，自顧自地脫了鞋，挪到軟榻里側，看著小案几上的一盆白菊發呆。

    直到曹泰的後背，快被冷汗濕透的時候，朱祁鈺才幽幽地問道：「曹愛卿，伱是想活，還是想死？」

    這不是廢話嘛，誰閒得沒事想死。

    曹泰聞言，連忙磕頭，求皇帝給指一條明路。

    朱祁鈺笑道：「我大明的軍隊之中，還是有很多人心向太上皇的，尤其是中下級的將官。所以只要太上皇一現身，紫荊關是無論如何都守不住的。

    到時候你丟了紫荊關，就只有兩種選擇：要麼戰死殉國，要麼被拉回刑部，將你的陷城失地之罪，與前罪並罰，那就是斬立決。

    最後你對比一下，就會發現，還不如一開始就待在刑部大獄裡不出來呢。那樣反而還能死得慢些。

    所以兵部讓你去守紫荊關，是故意坑你的，一開始他們就計劃好了，榨乾你最後的利用價值，然後再送你上斷頭台。」

    能做到一省按察使的，也不是蠢人。經朱祁鈺這麼一提點，曹泰猛然醒悟，這下後背是真的徹底濕透了。

    現在朱祁鈺的策略，就是來回嘗試，有棗沒棗，打兩竿子再說。要是能拉攏住一兩個死忠，那便是大有斬獲；拉攏不住，那就當作威作福、打發時間了。

    反正現在新皇帝已經把生的機會擺在曹泰面前了，願不願意把握住，就看他自己了。

    曹泰本是個廉直的能吏，威嚴剛正。後來受人誣告，才被太上皇下獄論死。而且這還是個相當難得的治河人才，朱祁鈺覺得非常有必要挽救他一下。

    片刻之後，曹泰終於想通了，正因為自己剛正不阿，才更不應該白白冤死。為了能施展抱負，給新皇帝磕磕頭，表表忠心也沒什麼。

    於是曹泰跪在地上一邊重重磕頭，一邊高呼：「微臣願誓死效忠陛下，請陛下給臣一個戴罪立功的機會。」

    朱祁鈺滿意地點點頭：「行了，你就以右僉都御史的身份，在我身邊參佐軍務吧。」

    曹泰聞言，頗為驚詫，一時竟不敢信。

    朱祁鈺見狀，補充道：「我頂著巨大的壓力，否定太上皇的判決，為你免罪；又將你破格提拔起來，希望你做出亮眼的功績，來給我長臉。要是讓我失望，你就給我回四川當一輩子知縣去吧。」

    聽到這話，曹泰才放下心來，連忙又磕頭表忠心。

    朱祁鈺又安撫了一番，便讓曹泰坐在一旁，又讓白圭去叫范廣進來。

    根據新君即位潛規則，大臣們默認新皇帝是可以封賞一批親信的，一般皇帝都是提拔藩邸舊臣。

    不過朱祁鈺不打算封賞郕王府的屬官，而是選一批有潛力的文臣武將，特別提拔一下。

    眼下京城和山西的武將們，石亨一身反骨，絕對不能信任；楊洪在土木堡之變中扮演了非常可疑的角色，不敢信任。孫鏜，和孫太后家的關係不好說，也不值得拉攏。

    數來數去，也就範廣還值得嘗試一下。

    朱祁鈺正想著，范廣已經進來，下跪行禮。

    「將軍快請起，來人，賜坐。」

    由於已經有曹泰坐在一旁了，范廣便稍一推辭，也就在一旁坐了。

    朱祁鈺先問道：「聽說將軍精於騎射，驍勇絕倫，我讓你帶兵去正面迎擊也先，你敢不敢？」

    范廣忙起身回道：「陛下只要給臣五萬精兵，臣願為陛下生擒也先，獻於階下。」

    朱祁鈺擺