此一戰乃是龐濤和周林山得意之舉，在接到陳道命令之後，龐濤迅速跑到吳塔，和周林山商量，二人都覺著，要在短時間內，形成銅牆鐵壁，徹底擋住敵軍，實在做不到，白虎三師就算拼命趕路，在這樣的雨季，也不可能抵達各個要點，只憑周林山回防常熟，並不能堵住全部口子，再說二人也不希望這支龐大的敵軍，真的抵達蘇州。

    最佳的方式就是讓敵軍無可奈何的來攻打，跑都沒法跑，一番商議後，周林山以御林軍八個團回撤常熟，留下兩個團在蘇州協防唐蘭這一邊，其全部兵力都堆積在昭文到許浦鎮一線。

    龐濤則派出最靠近吳塔的四個團，進入此地，要敵軍跳火坑，這樣，他便能全力組織蘇州外圍的防線，而不用擔心敵軍沿江一路衝過去。

    對於敵軍不過河，一路往蘇州來，二人也考慮了，只要敵軍敢這麼做，周林山便可以將他的兵馬分段過河截擊，只要不是清英聯軍全部兵馬同時抵達蘇州，龐濤是不怕的。

    最終，敵軍按照二人安排的，發動了痛苦的進攻，蘇元春將英國人千辛萬苦帶到此地是二十餘門火炮運送過河，有限的炮彈大部還得轟擊吳塔，這可真是讓他無可奈何。

    他不能不這麼做，否則他便沒有兵力來防禦來自昭文城可能的攻擊，而與此同時，尼克爾森也命令英軍在梅里以西強渡滸浦河，沒辦法，兵艦隻能協助攻擊許浦鎮，這上游還得硬來。

    或許是為了逃命，這一開始的攻擊還是相當有力的，只是尼克爾森面對的是皇家御林軍，冒著槍林彈雨，正面進攻，掩護迂迴，英國人確實也從幾處空檔突破河防，踏上對面的河岸，然而，不等後續人馬過來，往往過河的幾百人便會面臨差不多數量破虜軍的攻擊，雙方等於野戰，單兵狀態下，尼克爾森痛苦發現，他引以為傲的大英帝國士兵，不是對手！

    望著為掩護渡河，正面那一票漂在河裡的人，尼克爾森的信心在一點點喪失。現在只有指望許浦鎮那邊和蘇元春了。

    沒有河流阻擋，蘇元春的痛苦並不亞於尼克爾森，吳塔的破虜軍不需要四處調動補漏，他們堅守陣地就行，連年征戰，破虜軍早有心得，指揮使徐錦春是光緒十四年的秀才，早先一批加入破虜軍的讀書人，從底層做起，加上武備學堂速成，外帶用腦，升遷很快，不滿三十，便做到衛指揮使職位，此番率四團人馬防守吳塔，可謂所有知道的招數都用上了。

    竹籤子是防守慣用的好東西，縱深戰壕，環形陣地，機槍堡，防炮洞……，無一不拿出來，其較為稀疏的防線，讓蘇元春的火炮效率極低，何況徐錦春又不在乎防線破不破，在吳塔外圍，他有十餘條防線，蘇元春發力，他往後退便是。

    以傷亡兩千餘人的代價，蘇元春拿到了幾乎無用的兩條外圍防線，真是欲哭無淚，這麼下去，他那裡還有兵馬攻打常熟？不得已，他咬牙以四千餘人也挖壕溝，防禦吳塔方向，準備冒險攻打常熟。

    傍晚十分，折騰一天，一無所獲，蘇元春和尼克爾森都收手了，昭文城裡，周林山笑得合不攏嘴，這一天下來，英國人還在河那邊待著，御林軍傷亡不過兩百餘人，而英國人，光河這邊灘涂上，便有上千屍體，河裡面漂到長江的，千把具怕也是有的，連河水都是紅的。

    與四萬多英軍相比，這點戰果還不足以傷筋動骨，不過周林山清楚，這不但影響士氣，而且耽擱了時間，己方朱雀大軍很快就能趕過來。

    夜幕降臨，顧山鎮一間民房裡，蘇元春的人和尼克爾森的人都唉聲嘆氣，難度比他們想像的大多了，明日兵艦配合，能否打下許浦鎮呢？

    讓他們為難的是，此刻調整計劃還行不行？

    思慮再三，尼克爾森決定只維持在許浦鎮的進攻，其餘兵馬，一部分沿河防禦，轉攻為守，其餘兵馬，投入到蘇元春這邊狹小的區域，合力攻打昭文城，第二天，英軍三個團也湧入尚湖以南，與清兵一起堆積在尚湖以南崑承湖附近，然後分兵，蘇元春部攻擊虞山，英軍直接攻城。

    從橫交錯的江南水網成了最大的難題，英軍要想突破城外破虜軍多道防線，迂迴昭文城東、北兩個方向，三個團的兵力顯然是不夠的，唯有以攻城牽制，指望清兵突破虞山。

    虞山不高，不過樹林茂密，此地御林軍層層設防，讓清兵幾次進攻都無功而返，中午時分，尼克爾森覺著不行，他與蘇元春商量