駱秉章案醞釀酵的期間，小老婆傅善祥給吳越生出了第二個女兒，雖然明知道買辦爺爺肯定會大失所望，吳越還是派人把消息帶回了上海。   結果到了滿清朝廷開始查辦駱秉章案時，吳老買辦也給吳越送來了老吳家的最高指示——繼續生，多納幾房小妾一起生，直到生出兒子來為止！

    男人嘛，多納幾房漂亮小妾這樣的好事，吳越倒是絕不會拒絕，然而生兒子的事吳越卻沒怎麼放在心上，一是吳越還年輕，正妻楊玉茹和寵妾馮婉貞更年輕，將來有的是機會和時間生兒子。二是目前的形勢也容不得吳越過於沉溺男女之事，只能是把主要精力集中在準備起兵、應對即將爆的第二次鴉片戰爭這些方面。

    還有太平軍也仍然讓吳越不敢掉以輕心，九江戰場隔湖對峙的有利局面倒是打出來了，但是太平軍的水師主力仍然屯駐於湖口、彭澤一帶，仍然還對湖北邊境形成巨大壓力。同時太平軍6師也在不斷南侵，已經拿下了繞州、安仁和撫州等地，再度進逼南昌，驚慌失措的文俊幾次要求楊文定率軍南下助戰，雖每一次都被楊文定藉口九江仍有危險拒絕，然而太平軍一旦真的再次攻打江西省城南昌，楊文定再不出兵救援南昌就沒辦法向滿清朝廷交代了。

    吳越不想和太平軍再打，更不想為了救江西而白白消耗大量的人力物力和寶貴武器。對吳越來說，太平軍最好的選擇是攻取江西南部，以贛南為前進基地進攻湖南，替自己削弱楚勇和正在重建的湘軍。但很遺憾，吳越沒辦法指揮太平軍，太平軍目前也沒有任何準備這麼做的跡象。

    「如果能再和楊秀清取得一次聯繫就好了。」

    生出了這個念頭後，吳越稍微冒了些風險，叫容閎設法聯絡洪仁玕，讓一直與大冶鐵廠保持著秘密貿易往來的太平軍密使給洪仁玕帶話，希望洪仁玕能再來大冶做一次客。

    不過吳越對此也沒抱多大希望，因為被封為國宗洪仁玕目前在滿清朝廷里也逐漸有了些名氣，已經是滿清朝廷重點注意的對象之一，日子過得越來越好的洪仁玕是否還會冒著被凌遲處死的危險來湖北與自己見面，吳越並沒有太大把握。

    再接下來，最讓吳越開心的當然還是自己的奸計得逞，湘軍之母駱秉章終於還是被滿清朝廷趕出了湖南，被駱秉章一手撫養長大的楚勇和湘軍士氣大挫，太平軍進兵湖南前途一片光明。然而還是很可惜，綜合素質過低的楊秀清和太平軍能不能看到這一點，現這個天賜良機，吳越同樣不敢保證。

    很巧，就在通過肅順的渠道確認駱秉章倒台的第二天，吳越就又收到了楊文定的來信，說是因為太平軍6師集結撫州，有北上南昌的跡象，文俊再一次要求楊文定出兵南下增援南昌，實領官職是江西九江道的楊文定被逼迫不過，只能是答應太平軍一旦北上南昌，自己就馬上出兵增援，藉以敷衍拖延。

    吳越知道楊文定的壓力也很大，便也沒責怪楊文定把話說死，只能是一邊期盼奇蹟出現，能夠儘快與楊秀清取得聯絡，一邊讓楊文定做好派遣一支二線軍隊去敷衍文俊的兩手準備。結果剛在趙烈文寫好的書信上簽字用印時，門外卻突然有親兵來報，「稟撫台大人，候補同知曾國荃求見。」

    「曾國荃？他不在武備學堂好好學習，跑來找我幹什麼？沉不住氣想出兵打仗了？」

    吳越有些疑惑，可考慮曾國荃畢竟算自己的叔輩，吳越還是點了頭答應接見曾國荃。結果讓吳越十分意外的是，曾國荃不是一個人來，除了他以外，還帶來一個青年男子和一個妙齡少女，全都身著孝服，青年男子大約十七八歲的年紀，眉目俊秀氣質儒雅，少女則垂著頭看不清模樣。

    「九叔，他們兩位是……？」吳越疑惑的問道。

    「回吳撫台，他們是我兄長的長子曾紀澤，長女曾紀靜。」曾國荃如實回答，又向青年男子和那少女吩咐道：「紀澤，紀靜，還不快給吳撫台見禮？」

    「草民曾紀澤，見過撫台大人。」

    「民女曾紀靜，見過撫台大人。」

    畢竟是名門出身，曾紀澤和曾紀靜全都是舉止端莊，彬彬有禮，即便多少有些緊張，行禮拜見間也絲毫不見慌亂。倒是一向不拘小節的吳越跳了起來，大聲嚷嚷道：「原來是我的師弟和師妹！師弟，師妹，快請起，快請起，在我這裡用不著那麼多規矩。」

    說著，吳越還親自攙起了曾紀澤，又順