託了主場作戰的福，細作才剛確認吳軍曹炎忠兵團是衝著秣陵關而來，鎮守秣陵關的李秀成親弟弟李明成在不到三個小時的時間裡就收到了這一消息，三萬多秣陵關守軍也馬上進入了全面戒備狀態，火炮全部裝藥裝彈，當值軍隊全部進入防禦陣地，沒有當值的軍隊也全部領取武器隨時等候調遣，各營將領則紛紛趕到位於秣陵關關城中的指揮部侯命，等待李明成的調遣。

    與緊張備戰的中基層將士不同，受命守衛秣陵關的李明成卻顯得頗為輕鬆，不但直到眾將全部到齊之後才露面，還一見面就和麾下眾將開起了玩笑，笑道：「妖兵來了，有沒有怕的？有怕的先開口，本王宗可以讓他進預備隊最後上陣，不過得請我們所有人喝酒，還得由我們自己點菜。」

    眾將紛紛大笑，之前的緊張氣氛頓時一掃而空，然後李明成才又微笑說道：「好了，說正事吧，被我的王兄料中，妖兵果然冒險分兵了，陸師單獨來打我們秣陵關，想切斷我們和蘇杭大後方的聯繫，這對我們來說絕對是一件好事，最起碼我們不用擔心和妖兵陸師打得最激烈的時候，妖兵的水師又突然跑出來對著我們的陣地開炮，壓力可以小上許多。但我們也不能輕敵，一定要守住秣陵關，也一定要妖兵多嘗嘗苦頭，為這場天京保衛戰打一個開門紅！」

    眾將應諾，接著大將林正揚又趕緊問道：「王宗，這場仗我們怎麼打？忠王千歲那邊會不會給我們派援軍？」

    「援軍當然有，但不會馬上派來。」李明成答道：「這一場仗，我們先利用有利地形和工事掩護，迎頭痛擊曹炎忠這股妖兵，先在營地守衛戰中把妖兵拖得師老人疲，然後等王兄派出援軍來給我們幫忙的時候，我們再發起反擊，打退妖兵。」

    眾將紛紛點頭，表示明白李明成布置的作戰方針，接著李明成才調兵遣將，安排諸將率軍守衛各處陣地，還有安排預備隊以便隨時救急滅火。結果就在李明成有條不紊的安排布置的時候，門外突然傳來急報，說是朱門駐軍放棄陣地撤往江寧鎮後，吳軍曹炎忠部沒做任何耽擱就直接越過朱門，在攜帶著大量重武器的情況下快速逼近秣陵關，只留下了少量軍隊守衛朱門。

    「來得這麼快？打算殺我們一個措手不及？想得倒美？」自信的猜到了吳軍快速推進的用意，李明成也不再耽擱，迅速安排好了醞釀已久的防禦計劃，然後立即吩咐眾將返回各自營地準備迎戰，自己則親率總預備隊坐鎮秣陵關城，自信而又耐心的等待吳軍來襲。

    嚴格來說，秣陵關一帶的地形並不是對防禦戰特別有利，尤其缺乏高地可以屯兵駐軍，唯一一條大型河流秦淮河也位於秣陵關的東面，發揮不了阻攔吳軍前進的作用。不過這些對李明成和他麾下的太平軍來說問題並不大，靠著充足的人力可以動用，李明成軍已經在秣陵關戰場上修築了四座工事完善的堅固營壘保護關城，又有兩百餘門火炮可以動用，彈藥充足，其中八十餘門還是從洋人那裡高價買來的開花炸炮，火力之兇猛，還在南京戰場另一處軍事要塞九洑洲之上，所以即便明知道來敵實力還在雨花台敵人之上，李明成也有絕對的信心讓曹炎忠在秣陵關碰一個頭破血流，讓膽敢向秣陵關發起正面強攻的吳軍隊伍死傷慘重！

    中午時分，吳軍前鋒首先出現在了秣陵關守軍的視線之中，結果讓李明成頗為嗤之以鼻的是，首先殺來的三個營吳軍根本就不敢過於靠近秣陵關，才剛到距離太平軍十里左右時就停下腳步，然後馬上派出大量斥候探察周邊情況，膽戰心驚的提防太平軍在秣陵關周邊暗藏伏兵，還在斥候前哨戰中也表現得戰戰兢兢，零散斥候一旦遇到大股的太平軍巡邏隊就馬上撤退，根本不敢冒險硬拼。所以在關城上看到這一點後，李明成還輕蔑的說了一句，「不過如此。」

    一個多小時後，吳軍曹炎忠部的主力也開拔到秣陵關西面十里處，與前隊會師一處，然後又馬上在李明成嘲諷的目光中著手建立營地，沒敢在時間頗為充足的情況下直接向秣陵關發起正面強攻。然而就在李明成益發嘲笑曹炎忠的過于謹慎時，意外出現了，六個營的吳軍竟然越眾而出，保護著一批大小不一的火炮獨自向著秣陵關直接殺來，餘下的吳軍大隊則繼續修築營地，沒看到有什麼預備隊集結侯命。

    「妖將曹炎忠用三千軍隊就想直接打秣陵關？」李明成幾乎有些不敢相信自己的分析，又趕緊向來報告敵情的斥候問道：「來的妖將是