為了滿足洪秀全的要求，不讓這位拜上帝教的教主跳出來搗亂攪局拖後腿，熟知洪秀全狗熊脾氣的李秀成別無選擇，只能是放棄僅圍不打的穩妥戰術，趕緊著手制訂強攻計劃，同時指揮江浙太平軍調整駐防，圍繞雨花台建立起了一道半圓形的營壘陣地，配合南京太平軍和葉芸來、吳如孝等軍四面包圍雨花台，徹底切斷雨花台與外界的水陸聯軍。

    立營的同時，李秀成分出了四萬軍隊扼守板橋和大勝關，防範蕪湖吳軍突然從背後殺來；又分兵兩萬北上，駐守九洑洲保護南京的北大門，讓蘇北的糧食和江浙大後方的糧食可以源源不絕的運抵南京充當軍用；同時在秣陵關也留下了三萬重兵守衛，防範吳軍曹炎忠部突然分兵，從陸路奔襲李秀成的大後方，並沒有把所有兵力都用於雨花台戰場。然而即便如此，當江浙太平軍的營地初具雛形之後，軍威聲勢仍然還是讓只有一萬三千人左右的吳軍馮三保兵團上下心驚肉跳，未戰先怯。

    絕不能怪吳軍將士膽小，主要還是太平軍的聲勢過於龐大，東起七橋瓮，西至三汊河，數十里路上到處都是太平軍的營地駐軍，軍旗似海，人群如蟻，又有無數炮台層層排列，環伺雨花台，站在台上放眼看去，真真正正的是四面八方都是太平軍的營地旗幟，密密麻麻全都是頭包紅布的太平軍將士。身處如此重圍之中，不要說深山老林里出來的西南吳軍了，就是吳大賽率領的吳超越親兵營都感覺頭皮發麻，對能否守住雨花台的信心開始動搖。

    在這樣的情況下，毅然決定駐守雨花台的馮三保自然壓力山大，緊張得夜不能寐，睡不安眠，不過也還好，因為太平軍是四面圍困雨花台的緣故，吳軍的戰前動員工作倒是十分簡單容易——每個營的吳軍營官都只需要告訴士兵一句話，「想活著回家，就只有死守到底！」

    麻杆打狼兩頭怕，吳軍馮三保兵團在雨花台上戰戰兢兢，卻不知道把中軍大營建立在了上方橋的李秀成一直都在暗暗埋怨南京太平軍的無能，讓吳軍逮到機會提前搶占了雨花台這個軍事重地，逼得自己只能是象攻城一樣的強攻高出地面一百米的雨花台。——千萬別小看了這一百米，南京城牆最高的牆段可是也只有二十六米。

    事實已成，埋怨當然無用，為了爭取在吳軍後援抵達前幹掉實力相對孱弱的吳軍馮三保兵團，李秀成只能是打起十二分的精神制訂攻堅戰術，又瞄準了吳軍還沒來得及徹底完善加固雨花台營地的弱點，還沒有把營地全部立定，就讓太平軍的龐大炮隊提前投入戰鬥，用火炮日夜不停的猛轟吳軍營地，阻撓遲滯吳軍加固營地的工作，也先聲奪人更進一步打擊吳軍的軍心士氣。

    雨花台大戰的序幕也由此拉開，隆隆炮聲中，數量超過千門的太平軍大小火炮輪流開火，不分晝夜的把各種炮彈轟向吳軍營地，不斷轟塌吳軍辛苦搶修的土木營牆，也不斷殺傷正在奮力夯土築牆的吳軍將士，持續給吳軍將士造成死傷。吳軍炮兵雖然也奮勇還擊，無奈馮三保兵團裝備的火炮近九成都是老式的前裝滑膛炮，既只能發射實心炮彈，射擊精度也有所欠缺，很難對太平軍的炮台形成威脅，白白浪費了許多火藥，收到的效果卻小得可憐。

    吳軍火炮的反擊還收到了反效果，發現吳軍在自己的騷擾性前哨戰中表現緊張，手中炮灰充足的李秀成果斷調整戰術，一邊繼續以火炮日夜轟擊吳軍營地，一邊派出大量的小股部隊，輪流上前騷擾吳軍營地外圍，引誘補給線已被切斷的吳軍更大規模的開槍開炮，消耗和浪費寶貴彈藥。結果吳軍也果然上當，看到敵人逼近就盲目的開槍放炮，雖然也殺死殺傷了不少敵人，卻浪費了更多的彈藥。

    最後，還是在發現情況不對的馮三保等人嚴令制止之下，精神過於緊張的吳軍將士才克制了彈藥的使用，沒再一看到敵人逼近就迫不及待開槍放炮，儘量避免無意義的開炮還擊，對敵人的炮火選擇以躲避還先，不再去幻想以老式火炮壓制敵人遠程火力。同時在李鶴章和丁寶楨等人的建議下，吳軍又在營地內修築了大量的防炮工事，藉以抵擋太平軍不斷轟進營中的實心炮彈。——還好，李秀成手裡的開花炮彈數量並不多，沒捨得在前哨戰中大量使用，否則吳軍還真的有可能被太平軍的炮火直接打垮。

    事還沒完，發現吳軍克制使用彈藥後，貪心不足的李秀成為了繼續引誘吳軍浪費彈藥，減輕總攻時的壓力，又安排了兩千多軍隊連夜出擊，偷襲吳軍修築在