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    天空陰沉，海面上沒有一條船隻，只有忽高忽低的海浪拍打礁石，化為大片小片的白色水花落入大海，帶著腥味的潮濕海風吹得人身上黏黏糊糊的，讓人全身都不舒服。

    站在鬆軟的沙灘上，眺望著海天相接的海平線，現在的日本薩摩藩家主島津忠義心情和天空一樣陰暗，眼前還不斷出現生父島津久光那張醜陋卻又威嚴的臉龐，還有家臣西鄉隆盛那張肥胖得如同鬥牛犬一樣的面孔，和另一個家臣大久保利通乾瘦而又透著精明的模樣，神情鬱郁，心情更是惡劣，不止一次想要對著大海怒吼，「我才是藩主！我才是薩摩藩的藩主！你們都應該服從我！你們沒資格對我呼三喝四！要我做這做那！」

    僅有幾個讓島津忠義信得過的家臣之一的小姓矢本又二郎一直默默守侯在旁邊，還是在天色越來越陰沉的時候，矢本又二郎才點頭哈腰的說道：「藩主，快下雨了，我們還是回城去吧。」

    「不想回去。」島津忠義回答得很乾脆，說道：「鹿兒島城讓我全身不舒服，只有在外面，我的呼吸才痛快些。」

    「可你如果被雨淋了，國父（島津久光）就又要發脾氣了。」矢本又二郎小心翼翼的說道：「這些天國父的心情又明顯不太好，你如果再犯錯的話，國父肯定不會輕饒了你。」

    島津忠義輕輕嘆了口氣，發泄似的說道：「又二郎，以後別叫我藩主了，叫我名字，我不是藩主，國父才是藩主，西鄉隆盛和大久保利通才是藩主，就我不是。」

    「藩主寬恕，拙者不敢。」矢本又二郎嚇了一跳，趕緊行禮請罪，又壓低了聲音，低聲提醒道：「藩主，請小心你的其他扈從，他們中間，有國父的人。」

    又長嘆了一口氣，躊躇了片刻後，島津忠義還是默默的轉過了身向回走，矢本又二郎趕緊跟上，又招呼其他小姓牽馬過來給島津忠義騎乘，然而就在島津忠義踩著跪地扈從的脊背騎上戰馬時，鹿兒島城那個方向卻飛馳過來一個背後插著旗幟的武士，向島津忠義行禮說道：「稟藩主，清國鎮南王吳超越派遣使者來到了鹿兒島，請求與你見面，商談關於琉球的藩屬問題。現在清國使者已經進到了鹿兒島城，國父請藩主立即回去，商議如何對付清國的使者。」

    「清國鎮南王吳超越的使者？」島津忠義先是一楞，然後馬上就是怒容滿面，憤怒說道：「來得好！菱刈金礦的事，予還沒找他算帳，他竟然還敢主動派使者來鹿兒島！走，回去，找清國使者算帳！」

    說罷，多少學了些武藝的島津忠義雙腿一夾，胯下戰馬立即發足飛奔出去，矢本又二郎等小姓扈從趕緊跟上，還不斷大聲呼喊要島津忠義小心，可島津忠義根本不聽，快馬加鞭的只是沖向鹿兒島，氣勢洶洶得有如上陣作戰。

    也不能怪島津忠義這麼痛恨吳超越，關鍵吳超越自己造孽幹壞事，野豬皮九世咸豐二年時，洋人艦隊藉口保護吳家祖孫兵犯大沽口，當時只是一個小翻譯的吳超越為了不背上賣國罵名，無恥出賣了日本薩摩藩治地里的菱刈金礦，英法美西等西方列強抱著碰碰運氣的打算出兵鹿兒島，雖說驚喜的發現洋人之友吳超越沒有欺騙他們，卻又給無辜的薩摩藩帶來了無數的苦難。

    為了吞併菱刈金礦，西方列強先是毫不猶豫的用炮艦外交逼著薩摩藩交出菱刈金礦，接著又逼迫日本百姓當苦力挖金礦，末了還又從吳超越手裡購買了一批太平軍和小刀會的戰俘到鹿兒島開礦，直把薩摩藩攪得是天翻地覆，雞犬不寧，百姓武士一起死傷慘重。後來打聽到這一切都是吳超越在背後搞鬼之後，不但當時的薩摩藩藩主島津齊彬恨吳超越入骨，島津齊彬的養子島津忠義也把吳超越恨到了骨子裡，做夢都想把禍水東引的吳超越抓到鹿兒島用油鍋炸死！這會島津忠義已經當上了名義上的薩摩藩藩主，又聽說吳超越主動遣使前來聯繫，牢記前仇的島津忠義當然不願錯過這個報仇機會，說什麼都想拿吳超越派來的使者來出口惡氣。小鬼子可不管什麼兩國相爭不斬來使，明朝時朱元璋派到日本的使者，可是被日本方面連殺五人。

    打馬飛奔回到薩摩藩的主城鹿兒島城後，島津忠義先是與自己的生父島津久光見了面，知道了吳超越是派了一個叫做龔橙的五品官員擔任使者前來鹿兒島與薩摩藩聯繫。然後雖說島津久光覺得應該先摸清楚龔橙的具體來意再正式召見，可報仇心切的島津忠義卻極力主張立即召見，還直接說道：「國父（島津忠義已經過繼給了島津齊彬當兒子），用不著麻煩試探，直接把清國使者叫來問個明白，他如果敢有什麼無禮，就馬上把他砍了，讓他的隨從把他的腦袋帶回清國去，讓清國人知道我們不是好欺負的！」

    或許這些年來對親兒子制約太過，心裡多少有些愧疚，亦或者是同樣痛恨吳超越入骨，島津久光思量了一番之後，便十分難得對兒子做出了一次讓步，一邊派人召見吳軍使者龔橙，一邊派人傳召西鄉隆盛和大久保利通等重要家臣，讓他們一起陪同接見。

    於是乎，很快的，貌不驚人卻滿肚子壞水的吳軍使者龔橙就被領進了鹿兒島城的本丸，見到了島津父子和遺臭萬年的西鄉隆盛、大久保利通等人。結果讓島津父子和西鄉等人頗為例外的是，本應該以天朝上國自居的吳軍使者龔橙不但語言和婉，舉止有禮，還一見面就代表吳超越送給了島津忠義一對盛放在禮盒裡的槍柄鑲金嵌玉的精美左輪槍，微笑說道：「藩主，這是我們大清鎮南王送給你的禮物，我們大清自產的南蠻鐵短炮，希望你能喜歡。」

    說到南蠻鐵短炮這兩個詞時，很有語言天賦的龔橙還直接是用日語說出，結果島津忠義一聽大奇，忙問道：「你會說我們日本話？還知道我們日本的南蠻這個詞？」（日語中南蠻是專指歐美國家）

    「回藩主，在下只會一點日語，讓你見笑了。」龔橙謙虛，又微笑說道：「至於用南蠻這個詞吧，當然是入鄉隨俗，我們鎮南王一再要求過在下，要我尊重貴國的文化習俗，所以在下就用上了這個