託了那道東連台城、西接清涼山的搶築城牆的福，南京太平軍正在搶裝糧食珠寶的傳言，並沒有越過城牆傳到北城前線，正在第一線與吳軍激戰的太平軍李容發、方海宗等部全都不知道這一情況，軍心士氣也就沒有受到影響，打起仗來沒有什麼瞻前顧後的心態，還因為越來越熟悉巷戰的緣故，打得很越來越漂亮，越來越是老練成穩，從容不迫。

    如此一來，當然也就苦了可憐的吳軍將士，本來就對地形不熟悉，又得在密如棋盤的民房院落中穿梭做戰，隨時都有可能被太平軍的冷槍打中，每前進一步都得戰戰兢兢，提心弔膽，隨時得防著不知從何處打來的米尼槍子彈，手裡的快射擊針槍在複雜地形中毫無優勢，太平軍手裡裝填較慢的米尼槍反倒把射擊精度較高的優勢發揮淋漓盡致，接連靠著冷槍偷襲打死打傷許多身經百戰的吳軍將士，讓吳軍將士苦逼得如同史達林格勒保衛戰中的德國鬼子。

    還要更要命的一點，因為吳超越明確要求吳軍儘快突破柳巷，拿下雞籠山和台城兩處城內高地，吳軍將士還沒時間去逐房逐屋的剿滅敵人，只能是把主要作戰力量放在正面，集中力量全力奪占前方空間，側翼戰場也就成了太平軍小隊活動的天堂，以五人為一組的太平軍小隊利用地形掩護神出鬼沒，不斷以冷槍偷襲暗殺吳軍將士，取得輝煌戰果，而吳軍光挨打難以還手，吃虧極大。

    最後，還是在曹炎忠親自率軍趕來增援柳巷戰場後，兵力得到補充的吳軍加強了側翼的保護，這才好不容易扭轉了被動局面，然而被吳軍驅逐離開的太平軍小隊卻不肯罷休，依然還在吳軍陣地的邊緣活動猖獗，牽制住了吳軍的許多作戰力量，也有力的替正面戰場分擔了許多壓力。

    吳軍重點關照的正面戰場也不是推進得很順利，儘管吳軍在前方布置了超過二十門的後裝膛線炮以猛烈火力開路，然而太平軍自行發明的防炮工事卻取得了比預料中更好的效果，每當吳軍開始炮擊時，太平軍馬上藏身到地下防炮洞中，防炮洞上方蓋板堆土，吳軍的炮彈除非正好擊中防炮洞的洞口，否則無論是彈片還是苦味酸火焰，都幾乎無法傷及藏身在防炮洞裡的太平軍士兵。而當吳軍炮擊一結束，太平軍又馬上衝出防炮洞進入陣地，依託羊馬牆等避彈工事繼續作戰，沉重打擊迎面殺來的吳軍，逼得吳軍只能是又拿出擲彈筒轟擊，與太平軍逐尺逐寸的爭奪陣地空間，推進相當緩慢。

    （p：太平軍的防炮工事並非虛構，歷史上在與英法軍隊的較量中，江浙太平軍的確自行發明了這種相當有效的防炮工事。）

    當然，火力的強弱畢竟懸殊太大，吳軍打得雖然艱苦，但還是一步步的向著柳巷深處推進，自身傷亡不小的同時，也給太平軍造成了更多的傷亡，同時吳軍方面還有近戰優勢，倘若吳軍方面如果不去考慮傷亡數字，不惜代價的一味猛衝猛打，推進速度也肯定可以提升起來。所以率軍頂在前面的吳軍大將劉堪被太平軍打得無比窩火之後，也就派了人與後方壓陣的上司曹炎忠聯繫，直接問道：「是要陣地？還是要軍隊？要陣地可以快，但傷亡不敢保證。要軍隊就只能這麼慢慢的打，推進速度不敢保證。」

    曹炎忠和吳超越一樣的為難，因為曹炎忠也很清楚吳超越手裡的機動兵力不多，南京城裡的巷戰也不知道要打到什麼時候，如果早早就把軍隊拼光，接下來的戰鬥吳軍搞不好就得陷入無兵可派的窘境，只能是被迫抽調圍城軍隊進城作戰，給太平軍更多的突圍機會，導致全殲太平軍的戰略大計功虧一簣。所以曹炎忠也沒敢急著給劉堪答覆，只能是把皮球踢給吳超越，派人向吳超越稟報巷戰情況，請求吳超越做出指示。

    艱難的選擇再一次放到了吳超越的面前，也讓吳超越頭一次後悔自己的精兵策略，沒有給精銳軍隊準備足夠的戰場炮灰，然而後悔無用，現在吳超越就只有兩個選擇，要繼續堅持爭取全殲城內太平軍，就只能用手裡這點不多的機動力量進城作戰。要想迅速拿下南京城，就只能是給太平軍以突圍機會，抽調圍城軍隊進城助戰，扭轉吳軍在局部戰場上的戰鬥力劣勢。

    「要不，堵一把吧。賭宋永琪是真投降，送來的情報不假，等長毛突圍的時候再發力猛攻。」

    猶豫之餘，吳超越幾乎就想像當年在蘇州城外一樣，拋一枚銀圓賭一把非勝即敗，然而幾次話到嘴邊，吳超越又把決定咽回了肚子裡，因為吳超越很清楚，自己一旦讓軍隊放緩進攻，那麼太平軍馬上就能乘機修築起更多的巷戰工事，同時也有可能在短時間內築起那道連接清涼山和台城的新城牆，到時候吳軍再想繼續前進，就不知道得多付出多少代價了。

    「打仗不是賭錢，不能冒險。」悄悄搖頭打消了賭博的念頭後，吳超越把希望寄託到了前方抓到的俘虜身上，向旁邊的戴文節問道：「去審問戰俘的人有沒有消息了？有沒有問到長毛準備棄城突圍的口供？」

    「沒有。」戴文節垂頭喪氣的答道：「今天到現在為止，抓了五十幾個俘虜，又有一百多個此前被打散的吳建瀛、劉玉林舊部主動來投，但他們都沒聽到關於長毛準備棄城突圍的風聲。」

    「看來李秀成果然還是對前線長毛封鎖了消息啊。」吳超越嘆了口氣，又皺眉說道：「但也不確定，如果李秀成是派人來詐降的話，前線的長毛當然不知道洪秀全李秀成準備棄城突圍的事。」

    「鎮南王，你沒覺得這點也有些可疑？」戴文節說道：「如果李秀成真是派人來詐降的話，他應該在前線也散播假消息，說他準備棄城突圍，借戰俘逃兵的口更進一步誆騙我們。可李秀成並沒有這麼做，這豈不是反過來證明了宋永琪派人送來的重要情報，很可能是真的？」

    「傻話！」感激戴文節在花沙納帳下時對自己的諸多幫助，吳超越還是第一次開口呵斥戴文節，沒好氣的說道：「李秀成敢這麼做是找死，對第一線軍隊說明是假消息，我們馬上就有可能知道他是在行詐。不對第一線軍隊說明真相，長毛的前線軍隊怕被李秀成拋棄，馬上就有可能直接崩潰！」

    戴文節唯唯諾諾的點頭，然後又小心提醒道：「鎮南王，那具體該怎麼選擇，你該下決心了，曹軍門那邊還在等你的決定。」