走臭棋孤軍深入把軍隊變成了一支呆兵，過於貪功的馮三保和李鶴章等人在南京城外進退兩難，而截然相反的，看到吳軍乖乖窩在大勝關兩天不敢有什麼大的動作，石達開和蒙得恩等太平天國的明眼人卻是在南京城裡擊掌相慶，知道在吳軍後援抵達之前，南京太平軍已經可以高枕無憂，太平天國中目前實力最強的李秀成部也可以全力攻打上海，為太平軍拔掉上海吳軍這個後方隱患。

    但也有許多的太平軍高級文武不敢完全放心，太平軍最大的老大洪秀全更是其中的典型代表，因為擔心吳軍威脅，洪秀全不但逼著蒙得恩從尚未受敵的浦口和七里洲等地抽調重兵補強行西線，駐紮在上新河與雨花台等地嚴密監視吳軍動靜，時刻防範吳軍突然西進。又在一天之內給揚州的楊輔清送去三道詔書，逼著楊輔清北上去和至今沒有表態向洪秀全效忠的楊元清拼命，既防著楊元清南下和吳軍聯手，也圖謀讓負責監視楊輔清的葉芸來、曾立昌和吳如孝等將騰出手來回援南京。

    蒙得恩和石達開都曾經試圖勸說洪秀全不必如此神經緊張，更不必向已經宣誓效忠洪秀全的楊輔清過於施壓，收到反效果，同時石達開還一度建議讓楊輔清率軍增援江浦，向吳軍側翼施加壓力。可惜洪秀全不但不肯聽從，還反過來懷疑石達開的這個建議是不懷好意，有意想讓楊秀清的本家兄弟楊輔清也加入南京戰場，給楊家派系和吳軍聯手扶持楊秀清重新掌權的機會。——不過這點倒也真怪不了洪秀全，不管換成了什麼人處在洪秀全的位置上，都會擔心楊家兄弟來這麼一手。

    石達開的這個建議還不小心收到了一個反效果，想起楊家兄弟的巨大威脅後，洪秀全還又一次埋怨起了李秀成的遲遲不肯回師南京，抱怨道：「如果李秀成這個時候能把主力帶回來多好，不但朕和天京城可以高枕無憂，葉愛卿和吳愛卿這些朕的忠心臣子也馬上可以騰出手來回師天京，和李秀成聯手殲滅城外的妖兵。」

    苦笑了一聲，仍然還有資格在洪秀全面前說話的石達開只能是再次安慰道：「天王萬歲放心，從上海那邊的戰報來看，忠王拿下上海應該也就是這幾天的事了。另外從時間上推算，不出意外的話，捻軍五旗也應該從穎州借路打進湖北了，只要耐心再等幾天，肯定就會有好消息傳來。」

    「希望如此。」人身安全受到直接威脅的洪秀全並不是很有信心，又習慣性的碎叨叨念道：「天父天兄神力，請速降天兵天將下凡，替朕誅滅城外妖兵，殺盡天下妖兵妖將，再鑄朕的鐵桶江山。」

    對洪秀全來說或許他的天父天兄真的突然下凡，就在洪秀全對城外的吳軍威脅憂心忡忡的時候，喜訊突然傳來——吳軍二路東征軍主帥馮三保居然再次冒險分兵，親自率領著大批兵馬和水師主力北渡長江，準備向太平軍在長江北岸的九洑洲營地和江浦發起進攻。

    結果這麼一來，南京太平軍的壓力自然大減，洪秀全屁股下的龍椅也馬上穩固了三分，所以在確認了這個消息之後，洪秀全馬上就歡呼出聲，大喜道：「好！好！好！妖兵去了北岸，只要江浦和九洑洲能夠守住一段時間，朕的江山就可以鐵打鋼鑄了。」

    好些天沒能看到洪秀全這麼高興，以蒙得恩為首的天國文武自然是趕緊諂媚阿諛，齊贊天父天兄無上神力保佑，幫助洪教主度過了人生中最大的一次危機。而再接著，很自然的，很快就有覺得自己很有軍事才能的官員出列，跪奏道：「天王萬歲，既然妖兵如此狂妄大意，臨陣之時還敢分兵長江北岸，那我天國大軍何不乘勢反攻大勝關，以雷霆萬鈞之勢殲滅南岸妖兵，那麼不但驚破妖膽，北岸的妖兵也將孤立無援，只能乖乖撤走，使我天京徹底穩如泰山。」

    聽到這話，不但洪秀全馬上動搖，就連目前統率南京太平軍的蒙得恩都忍不住有些動心，好在石達開及時出列，跪奏道：「天王萬歲，此舉萬萬不可，妖兵突然再次分兵北岸，不但大有誘敵嫌疑，就算妖兵真是狂妄大意，冒險分兵，也必然會在大勝關留下精兵強將守衛營地，我軍出兵攻打毫無勝算，相反還有可能損兵折將，傷及元氣。」

    洪秀全的臉有些拉長，冷哼道：「天國的斥候探得清清楚楚，明明白白，大勝關的妖兵除了水師傾巢北上外，又至少往北岸派去了不下七千人的陸師，現在大勝關的妖兵最多也就是六千多人，我們天國的將士就這麼無能，打六千多妖兵不但毫無勝算，還要損兵折將到傷及元氣？」

    「天王萬歲，打仗不是單純的對比軍隊多少，而是比拼戰略戰術和士卒精銳。」石達開沉聲說道：「超越小妖的妖兵本來就是以精銳著稱，在戰場上時常以寡敵眾，以少勝多，現在他們又有堅固營地可守，我軍正面強攻，即便是以多打少，也難保勝算。」

    「朕的天國老兄弟，難道也不如妖兵精銳？」洪秀全突然發飆，怒喝道：「朕看你是被妖兵殺破了膽，長妖兵的威風，滅天國的志氣！」

    石達開有些語塞，好在蒙得恩已經暗中和石達開站在了一起，趕緊出面轉移話題，恭敬說道：「天王萬歲息怒，既然天王萬歲有意乘機出戰，那臣下這就多派人手探察妖兵情況，倘若確認真有出戰機會，臣下馬上親自率軍去攻打大勝關，替天王萬歲剿滅南岸妖兵。」

    「還是蒙愛卿忠心，快去辦吧。」洪秀全一聽笑了，卻全然沒有注意到石達開悄悄向蒙得恩挑起了大拇指，稱讚蒙得恩的機變靈活，擅長與虎為伴。

    蒙得恩這麼說當然是為了拖延時間，也留下了充足的餘地，隨時可以找藉口拒絕出兵作戰。然而蒙得恩卻萬萬沒有想到的是，才剛散了朝離開天王府，他還沒有來得及和石達開私下裡商議，城外軍隊就派人來報，說是有吳軍士卒強迫本地百姓充當使者，給太平軍的上新河營地送來了一道寫著請洪秀全親啟的書信。

    「妖兵直接給天王寫信？」蒙得恩萬分詫異，而再接過上新河駐軍送來的書信時，蒙得恩卻又更加驚奇的看到，書信的封面之上，竟然用工工整整的寫著八個正楷字——跪呈天王萬歲親啟。

    這時，早就在天王府門前等著的石達開湊了上來，看了蒙得恩手裡的書信後也是有些傻眼，趕緊問明白來歷後，石達開心中頓時一驚，忙低聲