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    晚清之亂臣賊子

    天色漸黑，為了讓已經連續兩個晚上沒能充分休息的將士恢復體力，吳超越命令軍隊在下塔壟高地就地休息，以乾糧充飢，同時派遣斥候深入饒州北門外的城下町，探察敵人有無埋伏，同時試探太平軍的反應。

    對此，隨軍幕僚周文賢很有些不解，提醒吳超越說自軍攜帶有營帳輜重，建議建立堅固營地讓吳軍將士安心休息，吳超越卻搖頭拒絕，只是下令召來了劉銘傳和錢威二將，一邊一起啃硬幹糧，一邊討論饒州太平軍的一再示弱究竟目的何在，吳軍是否應該儘快發起攻城。

    和吳超越一樣，得知了吳軍特務提供的情報詳細後，已經接受過東西方軍事教育的劉銘傳和錢威也無比懷疑太平軍是故意散播饒州難保的消息，示弱的真正目的不是空城計就是欲擒故縱，想騙吳軍放棄攻城給石鎮吉回援饒州爭取時間，或者是想騙吳軍倉促發起攻城，乘機以堅固城防削弱打擊吳軍。

    &你們認為，長毛是在玩空城計，還是想欲擒故縱？我們是應該儘快發起攻城？還是先摸清楚了長毛的詳細情況再說？」

    很可惜，還是和吳超越一樣，劉銘傳和錢威同樣判斷太平軍這麼做的真正目的到底是想幹什麼？被吳超越問得無法回答後，從上海起兵時就給吳超越當牛做馬的錢威還這麼說道：「鎮南王恕罪，末將才疏學淺，實在看不出來長毛的真正目的到底是什麼，所以末將就不敢胡亂進言了，還是請鎮南王你乾綱獨斷，拿主意是否應該連夜攻城。」

    &南王，末將也看不出來長毛的真正用意，不敢輕下結論。」劉銘傳也不敢做出判斷，說道：「還是請鎮南王你拿主意，我們依令行事。」

    &如果能夠看得出長毛的目的，拿得定這個主意，也就不會把你們叫來商量了。」吳超越笑笑，然後才說道：「這樣吧，既然我們都看不出來長毛故意示弱的目的是什麼，那我們乾脆就學一學洋人的參謀部，推演一下我們儘快攻城的得失利弊，暫時不急著攻城到底是對我們利大於弊，還是弊大於利，然後再選擇對我們最有利的戰術。」

    接受過西方軍事教育的錢威和劉銘傳一聽叫好，躍躍欲試的都想一展身手，歷練自己從洋人軍官那裡學來的戰場推演能力，吳超越點頭，這才說道：「我們先推演連夜攻城的得失，你們只管暢所欲言，我們連夜攻城，如果長毛是空城計倒好辦，我們肯定用不著費太多的力氣就能拿下饒州城，但如果長毛是在玩欲擒故縱的把戲，我們連夜攻城正好中了他們的下懷，我們會有什麼樣的後果？又會面臨什麼樣的局面？」

    &將先來。」錢威搶著說道：「假如長毛真是在欲擒故縱，那我們攻城肯定會傷亡很大，還很可能徒勞一場，拿不下饒州城。但末將認為，以我們軍隊的裝備和訓練，就算拿不下城池，損失也不會大到那裡，最多只是白辛苦。」

    &外我們只要留下兩到三個營的精銳隊，就足以應對一切萬一，不管是石鎮吉帶著長毛軍隊回來救援，還是長毛在城外有伏兵，我們的預備隊都有足夠的實力收拾他們。所以末將覺得，就算長毛真是在欲擒故縱，我們頂多就是損失幾百人的攻城兵力，還有拿不下饒州，不可能再會有其他損失。」

    &將也覺得儘快強攻，我們就算有損失也不會太大。」劉銘傳也說道：「而且這麼做了以後，長毛如果在城外有什麼伏兵，或者石鎮吉帶著長毛軍隊突然回來增援，對我們來說反倒更有利，武器裝備的優勢放在這裡，長毛就算有再多的伏兵突然殺出，也不過就是給我們送人頭，白白送死。」

    說罷，劉銘傳又趕緊補充了一句，說道：「當然，前提是我們必須要留下兩三個精銳營的預備隊，不能把所有兵力都投入攻城戰場，只能用四到五個營的兵力攻城，降低我們攻城得手的把握。」

    吳超越心裡推演，覺得二將的分析頗有道理，強攻即便失敗也損失不大，只要留下足夠的預備隊預防萬一，就可以擔保在野戰中把可能存在的敵人伏兵抽得滿地找牙，輕鬆應對石鎮吉突然回援的情況。肯定了這一點後，吳超越先是點了點頭，然後才說道：「那我們如果不急著攻城，選擇謀定而後動，那又有什麼利弊後果？」

    這個選擇的後果變數無疑更多，所以劉銘傳和錢威都沒有急著回答，只是努力開動腦筋盤算，吳超越則拋磚引玉，說道：「我先說吧，不急著攻城，對我們來說最大的有利之處就是可以減少士卒的傷亡，從容應對一切變局。弊端則是浪費時間，讓長毛的空城計得手，錯失破城良機，甚至還有可能打亂我們的全盤計劃，逼著我們抽調馮三保將軍的軍隊南下增援，耗費更多的彈藥錢糧和時間才能拿下饒州。」

    &南王，不至於這麼嚴重吧？」錢威疑惑的說道：「如果長毛真是在玩空城計，我們就算浪費一兩天的時間，只要摸清楚了城裡的長毛情況，照樣可以輕鬆拿下饒州城啊？」

    &鎮吉帶出城的軍隊呢？你忘記考慮這個變數了？」吳超越冷靜說道：「如果在我們摸清楚饒州長毛的虛實之前，石鎮吉帶著長毛軍隊回援到了饒州，我們又沒能攔住石鎮吉的回援之軍，讓石鎮吉成功進城，那我們搞不好就得打第二個湖口之戰了。」

    &南王放心，末將可以保證攔住石鎮吉。」錢威自信滿滿的說道：「只要我們多派斥候，嚴密監視周邊，及時發現長毛的回援之師，末將有十成把握可以把長毛殺退，讓他們一兵一卒都進不了饒州城。」

    吳超越不吭聲，劉銘傳也不敢認同錢威的這個自信，開口提醒道：「錢兄弟，如果我們的斥候不能及時發現長毛回援怎麼辦？不要忘了，我們的軍隊是第一次來饒州，長毛石鎮吉部卻是在饒州盤踞多年，遠比我們熟悉地理道路，不說別的，光一個在深夜裡偷偷回城，就足夠讓我們防不勝防。」

    錢威不說話了，吳超越卻開了口，說道：「還有很重要的一點，饒州南門是鄱江，長毛軍隊可以走鄱江南岸這條路回援，在水師的接應下過江回城，讓我們更難攔住長毛。」

    &們可以分兵饒州南岸，堵住饒州南門……。」

    畢竟是吳軍老人，又在漢