聽了曾國荃使者提出的問題，長慶差點沒有直接笑出聲音，心說還真是麻杆打狼兩頭怕，我們這邊還天天怕你們突然進兵大名府，想不到你們也在怕我們增兵大名府。

    似乎是誤會了長慶忍俊不禁的神情，曾國荃使者又說道：「長大人，我們大帥在和朝廷欽差和談，北線是有些空虛，但我們還有黃河可守，聶士成聶將軍收到你們增兵大名府的消息後，也馬上暫停了南下計劃，隨時準備回援開封。」

    長慶聽了有些奇怪，疑惑問道：「既然你們已經做好了隨時回援開封的準備，那你們曾撫台還派你來打聽消息做什麼？」

    「當然是怕斷了貴我兩軍的財路。」使者坦然說道：「自貴我兩軍的戰事逐漸減少之後，邊境貿易也逐漸開始擴大，我們控制地境內的糧食、鹽巴、茶葉和生鐵等等貨物不斷通過各種渠道銷往直隸，貴軍控制地的驢馬牛羊也不斷悄悄的賣進河南，不但貴我兩軍都因此獲利頗豐，長大人你治下的大名府還因為地處交通要衝，軍民百姓都能夠獲利。可如果戰事再開，這些就全沒了。」

    說到這，曾國荃使者頓了一頓，說道：「但相應的，如果我們大帥和朝廷達成和談，情況就完全不一樣了，運河現在已經廢了，運河以東的6上道路又都被長毛控制，開封到大名府這條路就是中原和直隸聯繫的唯一商道，在這個關鍵時刻，我們曾撫台不希望出任何岔子。長大人，現在你明白我們為什麼要直接來向你打聽消息的原因了吧？」

    曾國荃使者的話有些雲山霧罩，讓長慶越聽越是覺得糊塗，搖頭說道：「不明白，你們曾撫台不希望斷了邊境財路的心思我倒懂，可是為什麼要費這麼大的勁，冒著危險直接來找我打聽消息？」

    「長大人，你何必揣著明白裝糊塗？」

    曾國荃使者的語氣有些不善，道：「現在的情況，我們曾撫台不僅擔心戰事斷了邊貿，更擔心聶士成回師開封！我們聶士成聶將軍是什麼脾氣，長大人你難道沒有聽說過？他如果真因為你們無緣無故的增兵大名府，親自率軍回師開封，看到了一些不該看到的東西，追問原因，那不但我們曾撫台沒辦法交代，我們之間也肯定就沒辦法再做生意了！」

    長慶終於恍然大悟了，這才明白曾國荃不但在擔心戰事再開斷了走私財路，更害怕聶士成回師開封現曾國荃軍的走私罪行，不肯善罷甘休。醒悟之下，長慶也忍不住微笑問道：「你們曾撫台就這麼怕聶士成？」

    「誰叫聶將軍是我們吳大帥的大舅子？」曾國荃使者苦笑，又說道：「還有，誰叫我們不僅做茶葉鹽巴的生意，還做生鐵糧食甚至火藥的生意，讓聶將軍知道了，他能不把狀直接告到我們吳大帥面前？那我們曾撫台的署理河南巡撫還當不當了？」

    長慶笑著點頭，承認曾國荃的擔心有理。曾國荃使者則又說道：「長大人，當著明人不說暗話，現在我們不讓聶士成聶將軍回師開封的辦法只有一個，就是趕快摸清楚張國梁突然率軍來到大名府的原因，還請長大人看在大家共同的財路份上，不吝賜教。」

    盤算了一下，覺得把滿清朝廷突然調遣張國梁軍來到大名府的原因告訴曾國荃，既不是泄露軍機，又沒有任何的影響，長慶便也迅做出了決定，屏退了左右外人後，低聲對曾國荃使者說了張國梁軍來到大名府的原因。然而曾國荃的使者卻不肯輕信，又低聲說道：「長大人，有沒有什麼憑證，能夠證明張國梁來大名府的原因不是準備偷襲我們，而是防範我們突然偷襲大名府？」

    「這個……。」

    長慶有些為難，一時之間還真想不出什麼辦法證明自己說的是真話，不過當曾國荃使者把那幾顆明珠往他面前推了推之後，長慶馬上就靈機一動，起身拿來了官文之前勒令自己修築大名府外郭的公文，證明清軍只打算在大名府採取守勢。

    曾國荃使者見了大喜，忙又懇求謄抄一份，帶回去讓曾國荃過目，還又拿出了幾顆珍珠向長慶行賄，結果看在珍珠的份上，長慶便也立即答應，讓曾國荃的使者當場謄抄了那份公文帶走。末了，長慶自然又少不得和曾國荃使者約定互相方便對方的走私商隊，聯手共國難財。

    …………

    打著曾國荃旗號來見長慶的人，的確是吳軍方面派出的秘密使者，然而卻不是曾國荃派出的使者，而是張之洞力排眾議派出的人。

    張之洞之所以這麼做