本來就不及亂黨騎兵，就算同樣分兵也是顧此失彼，按下葫蘆浮起瓢，攔不住所有的亂黨騎兵。」

    介紹到這裡，羅史峰又說道：「舒保將軍的軍隊裡又有不少的奸細，幾次起大規模行動都被亂黨軍隊提前知道消息，早早就躲進城裡守城，所以我們騎兵的幾次大規模出擊都沒能收到任何效果，一直沒機會重創亂黨賊軍。」

    曾國荃一聽笑了，笑道：「沒事，這樣的苦日子到頭了，亂黨軍隊欺負的是我們在葉縣一帶的兵力不足，沒辦法起攻城才敢這麼做，等我打下了襄城和偃城，看他們還敢不敢這麼猖狂。」

    「我和舒保將軍也是這麼認為，只要拿下賊軍騎兵駐紮的襄城和偃城，我們就可以不用再擔心亂黨騎兵分批輪流出擊的戰術。」羅史峰點頭，又說道：「不過曾將軍，我得提醒你一下，不管襄城還是偃城都不好打，亂黨軍隊守得很嚴密。」

    「沒關係，多想想辦法就是了。」曾國荃回答得很自信，又說道：「羅將軍，接風洗塵的酒宴不必忙，先把你們收集到的敵情匯總交給我，我要馬上掌握敵人的情況。」

    羅史峰答應，立即派人給曾國荃取來了收集到的清軍情報匯總，結果曾國荃通過研究現，托明阿在防禦部署這方面明顯更重視襄城一些，襄城的駐軍不但是偃城的三倍以上，糧草軍需也大部分囤積在襄城。而偃城自秋收之後就再沒有運糧入城，很明顯是被托明阿當做了隨時可以放棄的棄子使用，湘軍戰選擇偃城的難度也顯然最小。

    如果換成了以前的曾國荃，肯定二話不說就是先打偃城，先拿下偃城顯擺威風，然後再掉過頭來攻打襄城。然而現在的曾國荃卻不同了，幾年的閉門反思，再加上臨行時吳越的再三叮囑，曾國荃在選擇戰術時已經懂得動腦筋，也懂得去揣摩敵人的心思。所以盤算了許久之後，曾國荃也做出了一個讓湘軍眾將意外的決定——先打襄城！

    不但熟知曾國荃性格的湘軍老人個個驚訝，當曾國荃率軍趕到洛岡與舒保會師之後，當得知了曾國荃的戰選擇之後，舒保同樣也是滿頭霧水，疑惑問道：「曾將軍，我們先打偃城明顯更有把握啊？你怎麼會選擇先打襄城？那裡的亂黨守軍多，糧草足，我們就算能打下來，傷亡也肯定不小啊？」

    曾國荃招手把可以信任的舒保和木拉奇叫到了自己的面前，低聲對他們說出了自己的計劃，結果舒保和木拉奇一聽都是大喜，趕緊表示同意，然後也不用曾國荃叮囑，舒保和木拉奇就已經決定嚴格保密，絕不讓自己麾下那些滿蒙騎兵知道曾國荃的戰術計劃。

    與此同時，關於曾國荃軍的各種情報，也已經被清軍斥候送到了坐鎮許州的托明阿面前，得知曾國荃軍並沒有裝備吳軍精銳的擊針槍後，托明阿雖然鬆了口氣，卻也沒敢過於的掉以輕心，馬上決定先讓襄偃二城的清軍騎兵謹慎出擊，準備先摸清楚曾國荃的戰術和軍隊實力，然後再決定如何禦敵。

    在此情況下，當收到曾國荃軍與舒保軍攜手北上攻打襄城的消息後，托明阿當然也有些摸不著頭腦，搞不清楚曾國荃為什麼選擇舍易取難，只能是決定以不變應萬變，繼續等待曾國荃下一步的動作。

    曾國荃接下來的動作驚呆了托明阿的眼球，同時也讓職守襄城的托明阿部將惠成大開了一次眼界——曾國荃竟然用出了他著名的鐵桶戰術，剛到襄城就馬上開始挖掘圍城壕溝，動用軍隊徵調民夫圍著襄城大挖特挖，還只用了一個白天時間就挖出了一道兩頭通連汝水的圍城壕溝，然後全力加寬和加深。

    「曾國荃瘋了？他以為這裡還是在九江，可以有長江水路源源不絕的運糧？讓他可以長時間的包圍襄城，熬到我們襄城糧盡？」

    第二天正午收到這個消息後，托明阿驚喜得都有些不敢相信這是真的，也瘋狂嘲笑曾國荃的迂腐不化，不知變通，白白糟蹋吳越的寶貴糧草，註定要拖垮河南吳軍的薄弱後勤。然而目前同樣坐鎮許州的河南布政使沈葆楨卻對此深表懷疑，疑惑說道：「不對啊？曾國荃這人我見過，脾氣是有些暴躁，可並不笨啊？6上運糧困難這個道理，他不可能不懂啊？不可能會用出這樣的昏招啊？」

    「幼丹，你懷疑其中有詐？」托明阿趕緊問道。

    「對。」沈葆楨點頭，沉吟道：「我懷疑這是曾國荃逆賊的聲東擊西，表面上佯攻襄城，實際上另有目標。」

    盤算了片刻之後，托明阿