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    北京城，晴空萬里，陽光明媚，可是紫禁城裡的兩宮皇太后和鬼子六等滿清當權者心中卻儘是陰霾，濃稠沉重得讓他們感覺窒息的陰霾。

    決定發起祺祥政變時，慈安、慈禧和鬼子六等政變集團的首腦也曾擔心過肅順的死黨吳超越會興風作浪，也為此做過一定的安排和心理準備，然而慈安、慈禧和鬼子六等人卻萬萬沒有料到的是，吳超越的反應會如此劇烈，動手會這麼快，下手會這麼狠！

    短短不到一個月的時間，湖北和湖南幾乎同時舉起清君側的大旗，接著上海緊隨其後喊出清君側靖國難的無恥口號，荊州滿城事實上被屠，江西省城南昌被吳軍包圍，首支南下平叛的清軍被八旗敗類舒保抽得滿地找牙不說，吳軍還乘勢反攻打緊南陽腹地，奪占新野和南陽府城，逼降唐縣、內鄉、鄧州和裕州四縣。

    再收到有鳳率領成都滿城旗人集體向四川吳軍投降的噩耗後，慈安、慈禧和鬼子六等人簡直就要崩潰了，因為這不但代表著吳超越這個叛徒得到了一個錢糧豐厚的大後方，還基本切斷了雲貴兩省與中原的聯繫，雲貴兩省落入吳超越的魔爪也只剩下了時間問題。所以轉眼之間，吳超越實際上已經把滿清朝廷的西南部從版圖上砍了出去。

    慈安、慈禧、鬼子六和僧格林沁等政變集團首腦都在瘋狂咒罵湖南巡撫崇恩的無能，葬送了提前消弭吳超越這個隱患的最好機會；更惡毒咒罵吳超越的無恥狠毒，陰險卑鄙，明明自己想要造反，還偏偏要打出什麼清君側的無恥旗號嫁禍於人——吳軍動手如此迅捷，搶地盤掐咽喉的動作如此穩准狠，那怕是瞎子也看得出來吳超越其實早就憋了這個壞，早就為這一天不知做了多少準備。

    罵歸罵，慈安、慈禧和鬼子六等人都是理智的人，知道自己再怎麼咒罵都不會讓吳超越掉一根毛，所以強迫自己冷靜下來後，慈安和慈禧立即下旨召見軍機處眾人，在慈寧宮中召開會議，討論如何對付吳超越這條大清開國以來最大的叛徒和白眼狼。

    「兩位太后勿憂，吳超越狗蠻子小丑跳梁，彈指可滅！微臣僧格林沁請領一軍南下，必然直搗武昌賊城，全殲吳逆賊軍，生擒吳超越逆賊獻於御前！」

    會議照例是在僧王爺的大話中開始，這次僧王爺還吹得更狠更凶——因為僧王爺非常清楚，滿清朝廷現在已經抽不出軍隊交給他南下平叛了，也很難拿得出軍餉和糧草給他率軍跋涉千里了，所以僧王爺相信不管自己再怎麼吹，率軍平定吳超越叛亂的美差都絕對不會落到他的身上。

    果不其然，鬼子六有些不耐煩的開了口，說道：「僧王爺平叛報國之心雖然可嘉，但現在直隸山東的軍隊必須首先防範長毛，不能再輕易調動，若是過於掏空了華北兵力，長毛乘機大舉北上，後果必然不堪設想。」

    「六王爺說得對，本王一時義憤，沒想到那麼多。」僧王爺大點其頭，又十分遺憾的說道：「只可惜本王麾下的直隸兵馬必須優先防範長毛，不然的話，本王親自提兵南下，不消三月時間，定然砍下吳超越狗賊的首級！」

    沒人再去理會僧王爺的厚顏吹噓，慈禧也直接撇開了僧王爺，向鬼子六問道：「老六，山東那一到的長毛近來可有什麼動靜？」

    「長毛偽翼王石達開先是到了濟寧，與長毛吉文元部會師一處，目前正在圍攻兗州。」鬼子六答道：「看來長毛是汲取了上次北竄失敗的教訓，準備先奪取沿途重鎮，徐徐推進北上，不再重蹈之前孤軍深入的覆轍。」

    「大清的江山啊。」慈禧哀號了一聲，然後才轉向慈安，說道：「姐姐，前兒個老六舉薦泰安知府駱秉章出任山東巡撫，我覺得挺不錯，駱籥門擅長治軍撫民，熟悉沙場征戰，在湖南時不但力保長沙省城不失，還先後建起了湘軍和楚勇兩支團練，一度把長毛打得緩不過氣來。若是姐姐也覺得合適，不如就讓駱秉章出任山東巡撫主持山東戰事如何？」

    「駱愛卿的能力才幹當然沒有多少問題，就是這臨陣換帥……？」

    慈安有些遲疑，看人很準的慈禧卻馬上說道：「臨陣換帥雖是兵家大忌，但換帥也是如同換刀，清盛無能，巡撫山東數年都不能平定境內長毛匪患，不如換上有經驗有教訓的駱秉章，這樣山東的戰局才有可能出現轉機。」

    盤算了半晌，考慮到現任山東巡撫清盛的確才幹平庸，不可能擋得住石達開的北伐大軍，慈安終於還是點了點頭，同意了這正確得無法再正確的決定。末了，慈安還有嘆息道：「只可惜駱秉章被洋人拖累降了職，若是他還在湖南巡撫任上，大清的西南數省何至於迅速淪陷？吳超越逆賊又那能如此猖狂？」

    話題重新扯回吳超越身上，慈寧宮裡的氣氛頓時又壓抑了下來，好在慈禧對此也有準備，先是嘆了口氣附和慈安的看法，然後才說道：「哀家認為，平定吳逆叛徒，一味依靠武力是決計不行，且不說那個逆賊驍勇善戰，我大清朝廷中目前暫時無人能制……，僧王爺，你別打斷我，讓哀家說完。」

    壓住了開口表示不服的僧王爺後，慈禧這才繼續說道：「吳逆不但驍勇，還和洋人早有勾結，隨時可能向洋人開口求援，光憑武力破他，哀家認為不但十分困難，還極不現實。所以哀家覺得，要想剿滅這個逆臣賊子，惟有用謀用計，方有可能成功。」

    「那妹妹認為，應該如何用謀用計？」慈安問道。

    「防其外，攻其內。」慈禧平靜說道：「哀家雖不懂軍務，可也知道倉促之間，吳超越逆賊定然難以北上侵犯京師，只能是優先對內，穩定後方。所以一時半會，我們應該還用不著擔心這個逆賊會大舉北上，只需在河南一帶嚴防死守，沿黃河部署重兵，就足以防範萬一，擋住吳賊唯一北上那支孤軍。」

    「西太后高明。」鬼子六贊道：「吳超越逆賊雖然包藏禍心，早有謀反之意，但他畢竟是悖逆負恩，犯上作亂，湖廣、四川和江西諸省的地方州府不可能全都跟著他走，他的內部隱患四伏，除非他冒險北上做孤注一擲，否則就只能是優先消弭內部隱患，徹底控制西南諸省。所以一年半載之內，他決計無法大舉北上。」

    桂良、彭蘊章和寶鋆等人紛紛點頭，也都認為除非吳超