「郭先生，你可別不承認，額爾金將軍他們接見你的時候，可是一再向你打聽圓明園的情況，還直接問過你大清皇帝是否有可能逃到圓明園？」

    「當時你雖然拒絕回答，但是洋人又問你圓明園是不是皇上的行宮，你是不是說了是？還說有時候皇上會住在圓明園裡？」

    「還有，洋人又拿出了京畿一帶的地圖，要你指出圓明園在什麼位置，你再次拒絕，洋人還因為這點非常不高興，有沒有？」

    「另外，在你面前，洋人先後三次提起圓明園，第三次乾脆問你圓明園裡是不是藏著無數的奇珍異寶，你說你不知道，有沒有？！」

    聽著那中年男子的厲聲喝問，郭嵩燾和黃勝一起的目瞪口呆，一起的瞠目結舌，打破腦袋也想不通那中年男子為什麼會說出這樣的話？問出這樣的問題？——這那是告密出賣，簡直是在幫郭嵩燾正名啊！

    最後，還是鬼子六的拍案怒喝，把郭嵩燾和黃勝從夢境中拉了回來——鬼子六咆哮道：「郭嵩燾，這麼重要的情況，你為什麼在回京之時，沒有向惇王爺和醇王爺稟報？你知不知道，如果惇王爺他們提前知道洋人早就盯上了圓明園，提前做好準備，洋人那來的機會把圓明園裡的洋鬼子搶走？！」

    又看了那中年男子一眼，見他笑得頗是猙獰猥瑣，仿佛真象是個告密得手的卑鄙小人，郭嵩燾這才向鬼子六拱手說道：「六爺恕罪，下官當時太過緊張，忘了。」

    「忘了？！」

    那邊惇王爺和醇王爺一起怒辮衝冠，嚷嚷道：「狗奴才，你等著朝廷治罪吧！這麼重要的軍情大事，你竟然敢不向我們稟報，讓朝廷錯過了把洋鬼子提前轉移走的最後機會，你的瀆職之罪休想跑得掉！本王不但要參你失職，還要參吳超越用人不當，失察失職，請皇上把他一併治罪！」

    「下官該死，下官一時疏忽，的確忘了向二位王爺稟報洋人已經盯上圓明園的情況，下官情願領罪。」郭嵩燾嘴上連連請罪，心中則冷哼說失職又怎麼樣？了不起就是罷老子的官而已，反正老子這個翰林院編修只是掛名，一個大子的俸祿都領不到，當不當根本無所謂。

    小丑一般的叫嚷喧囂了一番之後，惇王爺和醇王爺這才攆郭嵩燾和黃勝滾蛋，已經完成任務的郭嵩燾和黃勝也立即告辭離開，臨走時，郭嵩燾又悄悄回頭看了一眼那中年男子，卻見他已經把耳朵貼到了鬼子六的耳邊，正在接受鬼子六的耳提面命。郭嵩燾心中好奇，暗道：「這人究竟是誰？為什麼沒出賣我？」

    心中好奇，又受過那中年男子的恩情，到了傍晚的時候，郭嵩燾和黃勝當然帶了一份禮物到聯軍司令部拜訪那中年男子，當面致謝也順便打聽原因。結果也是到聯軍司令部一打聽，郭嵩燾和黃勝才知道那個中年男子名叫龔橙，是英國公使兼英國駐滬領事普魯斯在上海僱傭的幕僚，還甚得普魯斯的尊敬。

    在司令部門前等了不少時間，那中年男子龔橙才出來與郭黃二人見面，互相寒暄了幾句後，龔橙對郭嵩燾和黃勝使了一個眼色，郭黃二人會意，忙隨他入內，到了他的住處坐下，然後郭嵩燾才向龔橙拱手說道：「龔先生，大恩不言謝，今天你算是救了在下一命，倘若你把那天的情況真的告訴六爺他們，不光在下的人頭難保，在下全家和吳撫台恐怕都得受牽連。先生恩情，在下銘記在心，今後若有機會，在下一定結草銜環，回報先生的恩情之萬一。」

    「不必客氣，說起來，我還有點對不起你。」龔橙從懷裡拿出了一個玉扳指，微笑說道：「六爺拿前朝陸子岡的百駿圖玉刻扳指收買我，我一時眼熱，就給你背了一個失職之罪，對不住你，也對不住趙惠甫。」

    「龔先生，你認識趙烈文趙師爺？」

    郭嵩燾和黃勝一起驚喜的問，也隱約猜出了龔橙傾向自己的原因，果不其然，龔橙雖然沒有開口回答，卻微笑著從隨身的行李中翻出了一道書信，遞到了郭黃二人面前，郭嵩燾和黃勝趕緊接過觀看時，見書信是吳超越在文職方面的頭號幫凶趙烈文寫的親筆信，收信人也正是龔橙。而內容則是趙烈文極力邀請龔橙到湖北一游，並表示想要把龔橙舉薦給吳超越，言詞之間對龔橙還十分尊敬，字字句句都對龔橙尊稱兄長，對龔橙的才幹學問推崇之至。

    「筠仙，我孤陋寡聞，第一次和你見面時，不知道你是惠甫的同僚，所以對你有些言詞冒犯。」

    龔橙開口，笑著主動向郭嵩燾致歉，郭嵩燾忙說自己毫不在意，又好奇問道：「龔先生，既然你和趙惠甫交情如此深厚，又精通洋文，正是湖北所急需之人才，那你為什麼不接受惠甫的邀請，到湖北一試呢？」

    「本來想去的。」龔橙微笑說道：「人還都到了上海準備坐船去湖北，那知道在上海結識了一個對胃口的名妓，就住到了她的花船上不想再動彈，覺得與其到湖北象趙惠甫一樣天天和公文案牘為伴，倒還不如狎妓放舟和詩酒風流自在，就又改了主意留在了上海逍遙快活，一直到銀子全部花光，我才進了洋人的領事館當翻譯。」

    郭嵩燾和黃勝一起傻眼，萬沒想到龔橙竟然會是這麼一個德行，為了**喝酒，竟然能主動放棄趙烈文對他的舉薦——以趙烈文在湖北的地位，龔橙只要到了湖北，基本上立即就是幾人之下，萬人之上啊。

    龔橙沒理會郭嵩燾和黃勝看向他的怪異眼神，只是徑直說道：「六爺今天收買我，明面上想找你們勾結洋人的證據，實際上真正目標是你們背後的吳超越吳撫台，這事你們可別忘了向吳撫台稟報，叫吳撫台小心點。」

    黃勝和郭嵩燾慌忙答應，再次向龔橙道謝，龔橙則又隨口說道：「還有一點，今天洋人和奕字輩三兄弟又談崩了，好幾個條款都談不攏，那三兄弟雖然提出了讓洋人公使常駐湖北省城，但洋人方面並不是很願意接受。吳撫台如果真的想把朝廷的外交大權抓到手裡，你們還得努點力，出面做一下洋人的工作，這樣才有希望。」

    黃勝和郭嵩燾再次道謝，又和龔橙互敘了一些友情，約定了今後的聯絡方式，然後才告辭離開。結果在送郭黃二人出門時，龔橙又提醒了一句，「差點忘了，洋人對六爺他們三兄弟的愚蠢頑固十分不滿，正在商