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    進城之後，黃勝和郭嵩燾當然是直接趕到了肅順門前求見，但是很遺憾，雖然肅府門子聽說黃勝和郭嵩燾的特使，連門敬都沒敢收就把黃、郭請進了門房等待，政務繁忙的肅順卻是到了天色全黑時才回到家中。

    聞知得力打手吳超越遣使求見，肅順倒也很給面子，不顧又累又餓，吃著飯都立即下令召見，早就等得不耐煩的黃勝和郭嵩燾慌忙入內叩頭，恭敬呈上吳超越寫給肅順的書信，肅順一邊吃飯一邊看信，見信上除了問候請安外就只是介紹黃勝和郭嵩燾的身份，別無重要內容，便不由有些奇怪，向黃勝和郭嵩燾問道：「小兔崽子派你們千里迢迢的來京城，就是為了送這麼一道無關緊要的書信？」

    「小兔崽子？」

    黃勝和郭嵩燾詫異的對視了一眼，也這才知道出了名囂張跋扈的肅順對吳超越的態度竟然親切到了這一步。然後郭嵩燾趕緊回答道：「稟肅中堂，撫台大人他派小的們來，主要是讓小的們給你當個參謀，幫你料理一下關于洋人方面的事。」

    說罷，郭嵩燾又指著黃勝說道：「肅中堂，這位黃勝黃平甫是我們吳撫台的同鄉，也是我大清頭三個到國外讀書求學的留學生之一，曾經在美國的麻省孟工學校讀過一年的書，因為水土不服又重新回到了大清，目前擔任漢口通商局總辦一職，專門負責幫吳撫台和洋人打交道，能說洋話和寫讀洋文，對西洋諸國的風俗民情也十分熟悉。吳撫台認為，他來北京一定能為肅中堂幫上大忙。」

    「至於下官，下官雖然沒留過學，但是在漢口時也時常和洋人打交道，學了一些洋人的話，又比黃平甫對大清文章詩書和官場法令更精通一些，所以吳撫台要下官來給黃平甫做個幫手，為肅中堂你略效犬馬之勞。」郭嵩燾又順便介紹了自己。

    「難得小兔崽子還有點良心，沒忘了老子對他的提攜。」肅順笑著罵了句髒話，然後才說道：「起來吧，你們和小兔崽子的好意本中堂心領了，但是可惜，你們來晚了，皇上已經決心和洋人決一死戰，不再打算繼續招撫洋人了，所以你們恐怕這次是白跑一趟，沒什麼機會立功了。」

    事實上在門房裡聽候見官員談論時事的時候，郭嵩燾和黃勝就已經知道自己來晚了，但黃勝也已經顧不得關心這點，只是焦急的問道：「肅中堂，朝廷怎麼把洋人的公使給抓起來了？難道朝廷里就沒有一個人知道什麼是國際公法？是西方的大忌？」

    「什麼是國際公法？」肅順詫異的問道。

    早就猜到肅順肯定不懂國際公法，黃勝只能是把西方的外交約定趕緊給肅順做了大概的介紹，然後指出道：「肅中堂，按照西方各國的規矩，不管是在戰前還是在戰時，互相之間都絕對不能傷害和扣押外交使節，最多只能是驅逐出境，還必須保護外交人員的人身安全。倘若傷害或者殺害什麼國家的使節，對這個國家來說就是奇恥大辱，無論如何都要報復到底啊！」

    肅順默然，半晌才回答道：「這不是我的意思，這是皇上直接下的聖旨。我也知道兩國相爭不斬來使規矩，但當時我不再現場，沒能攔住皇上。」

    「那現在或許還來得及。」黃勝趕緊又說道：「請肅中堂你馬上向皇上奏明洋人的國際公法，請皇上立即釋放所有被捕的洋人外交官，解釋原因再當面賠禮道歉，這樣或許很可以讓洋人停止更進一步的報復行動。」

    肅順白了黃勝一眼，有些火大的說道：「小子，如果不是看在吳超越那個小兔崽子的面子上，就憑你剛剛這些話，本中堂就得宰了你！我皇萬歲是什麼人，怎麼可能向幾個洋鬼子賠禮道歉？」

    黃勝一驚，這才想起這裡是整個滿清最保守最愚昧的京城，不是吳超越的湖北巡撫衙門或者通商口岸，趕緊跪了下來請罪，好在肅順愛屋及烏懶得和黃勝計較，揮了揮手就說道：「起來吧，在京城裡說話注意點，別給那個小兔崽子惹麻煩。」

    黃勝道謝，又小心翼翼的說道：「肅中堂，既然抓洋人公使是皇上親自下的聖旨，那下官不敢違拗，但下官還是懇請肅中堂你下一道命令，不要侮辱、虐待和傷害那些洋人外交人員，給洋人留一點情面，也給大清留下一點和平的希望。」

    肅順盤算，知道咸豐大帝已經鐵了心要和英法聯軍大幹一場，再和洋人談判已經幾乎毫無可能，但肅順也多少有些擔心僧王爺打仗的本事——與咸豐大帝的看