秋風漸起，流雲堆砌，奼紫嫣紅的嬌弱花朵在小雨中顫抖，愈加美艷，榮城的盛夏卻比吳歲晚想像中還要短暫。

    一場小雨，連著一場中雨，再迎來一場大雨，中元節之後，山裡的屋子就要每日燒火炕，若不然，陰氣直往骨頭縫兒里鑽。

    「吳兄來了嗎？」

    「應該在路上了！」

    「吳兄來了嗎？」

    「就快到了，父親再等等！」

    沈契每日都要問上幾遍吳六子來沒來，吳歲晚每一次也都騙他吳六子會快來。

    他怎麼可能來呢？躲都來不及！

    來了，姻親就斷了，他還要接回家一個沒用的女兒，圖啥呢？

    不來，便談不了和離，一直裝糊塗，一直都是大將軍的岳父。

    至於女兒，沒了沈契做後盾，在榮城怎麼過日子，吳六子是不關心的。他甚至打算著，抻個一年半載再問事。

    如果沈契真的沒了，沈長戈若是敢寫休書，他就去官府鬧事。沈長戈若是暗中害了吳歲晚，他也要死命折騰到底。不為了女兒出氣，就是為了從沈家扒一層皮，繼續保持大官岳父的體面。

    他這輩子最大的運氣，就是與沈契做親家，得了年少英才沈長戈做女婿，不撈足好處，怎麼可能輕易撒手。

    女兒活著必須活在沈家，女兒死了也得死到沈家。

    活著守住四品將軍夫人的名分，死了也得頂著沈家媳婦的名頭。

    這些都是吳六子說過的，吳歲晚永遠記得。但她不會對沈契說實話，她還要騙沈家的父親，說吳六子會對她好，會來榮城，會帶她回家。

    火炕燒得再熱乎，也暖不了沈契的手腳，更暖不了他的心口。

    沒等到吳六子，也沒再過一個團圓節，沈契帶著重重遺憾和深深掛念，離開了人世。

    遵照他的遺願，棺槨停在雲霧山，落葬在何處，要看孫氏將來在何處，不求同穴而眠，兩墓地相近即可。

    沈契逝去的三日後，孫氏剃光了頭髮，了卻塵緣，皈依佛門。

    屬於他們的愛恨，沒有消散，愈加綿長。

    過了中秋節，吳歲晚如願拿到了房契和假戶籍，縛譽也開始僱傭勞力秋收。但是，吳歲晚卻是高興不起來，因為沈長戈三日就要來一趟雲霧山，還要大大方方留宿，好像這裡是他的家。

    當然，這處宅子是沈長戈置下的，說是他的家沒有錯。所以，對於沈將軍的來去，吳歲晚只是如沈契活著時一樣，能躲就躲著，實在躲不過去就隨便問聲好。

    吃飯了嗎？天氣怎麼樣？路上累了吧？早點歇著！

    每次相見都說些不咸不淡的隨口之言，就是沒再提和離的事，沈長戈吊著心，吳歲晚是留著主意。

    沈契的事一了，吳歲晚無需伺候病人，輕鬆許多，但她沒有閒下來，日夜忙著做針線，不是縫玩偶換錢，而是給自己做棉衣。

    她把北寧縣的地契戶籍縫進貼身小襖里襯，把東安縣的戶籍地契縫進了外穿的大襖里襯，另外在角角落落又藏了碎銀子和銀票。

    冬天跑路就是好，小來小去的東西藏在棉襖里就帶走了，不用提著包袱招人注意。

    天氣會越來越冷，趕路也會越來越辛苦。一個孤身女子在外，還是應該往人口密集之處投奔才行。

    吳歲晚打算去京城和榮城相交的東安縣，因為她跟著沈家老夫妻來榮城時路過那裡，心中有印象，就多了幾絲安全感。

    況且那裡的氣候比北寧縣溫和，山村老鰥夫的填房身份也更不起眼兒。

    先去躲藏一些日子，一年半載以後，所有人都忘了她，不再尋找她的下落，她再思考何處安身的問題也不遲。

    若是東安縣的行蹤泄露，北寧縣孤女的身份，就是她的下一條退路。

    吳歲晚才不管沈長戈來別院那麼勤快是出於什麼心思，多看他一眼都煩躁。經過那