金陵城中，一個和尚神色匆匆，趕到了當朝尚書陳子龍的府前。

    不一會，陳子龍親自迎接出來，將他們接回自己的內院。

    明代士人講究攏發包巾，錢謙益當初把心一橫，剃了個鼠尾辮，如今只好全部踢掉，偽裝成逃難的和尚。

    他在江南實在是人脈太廣了，到了江南地界，門生故舊無數。很容易就混過江來，打聽到昔日好友陳子龍已經飛黃騰達，趕來投奔。

    陳子龍將他接到內院，又驚又喜，問道「受之，沒想到此生還能相見。」

    錢謙益老淚縱橫，說道「愚兄一時不慎，走了錯路，追悔莫及。清廷雖然許以高官，但是愚兄豈肯為他賣命。如今幡然悔悟，只求能有機會，將功贖罪。」

    陳子龍興奮之情，溢於言表，說道「受之兄，憑你的名望，若是重回正途，真是社稷之福啊。」

    錢謙益見他不似作偽，心中大感得意，只是想到全家殞命於此，不禁悲從中來。陳子龍還沒從巨大的興奮中清醒過來，他是真心痛心自己的老友，文壇領袖變節投敵。如今亡羊補牢，為時未晚。見到錢謙益如此悲戚，陳子龍一拍手掌，說道「看我這記性，我這裡有一位故人，受之兄可以一見。」

    錢謙益收哭聲，說道「我已經得知了，太沖為了我，慘被侯玄演小兒所戕害，如今投在臥子兄門下。」

    陳子龍搖了搖頭，說道「黃太沖確實在此，還有一個人，受之兄可就不知道了。」說完拍了拍手掌，對進來的下人說道「去將錢夫人請出來。」

    錢謙益如遭雷擊，愣在原地，緊張到屏息不敢說話。不一會，一個熟悉的倩影飄然而至，兩相對視，已經都哭成了淚人。

    錢謙益叫道「愛兒，莫非是在夢裡相見？」

    柳如是本名楊愛，錢謙益叫出她的閨中乳名，柳如是再也忍不住，撲到了錢謙益懷中。

    陳子龍在一旁說道「當初侯玄演攻破金陵，我正在運河道上輸送錢糧，深知此子本性。必定會舉起屠刀，我馬上來到城中，親自去他府上求情。那小賊本不欲通融，後來聽說是為尊夫人求情，才鬆口說道「我聽聞柳如是曾經有殉國之舉，可免一死」。只可惜其他家眷，他卻再不肯放過，唉，是我無能啊，沒能護住故人家小。」

    錢謙益至今還沉浸在巨大的幸福中，聞言說道「侯玄演狠厲奸詐，若是當權為禍不亞於當初的魏忠賢，魏忠賢遺毒至今，實則是國難當頭的罪魁禍首。若是再來一個侯玄演，則天下再難救矣，我們想要興復大明，必須先除掉此人。」

    陳子龍吸了一口氣，猶豫道「兄長久在江北，不知南方局勢，侯玄演雖然跋扈，但是幾條戰線全靠他維持。陛下更是將其依仗為國之柱石，要是此時殺他」

    陳子龍話音未落，一道略帶尖細的聲音從門外傳來「陳臥子糊塗啊！不除內患，何以解外憂，左良玉叛亂就在眼前，難道要重蹈弘光舊事麼？」

    錢謙益抬頭一看，來的竟然是黃宗羲，故人相見更添了幾分愧意。他輕輕地將掛在身上的柳如是推開，站起身來，鞠了一躬說道「太沖，為了錢某受此大難，請受我一拜。」

    黃宗羲自從被執行了宮刑，性格有些古怪，但是見了錢謙益，還是非常高興。他橫眉冷對，完全不把當朝尚書看在眼裡，怒斥道「臥子！你可不能被侯玄演小兒蒙蔽啊，你忘了他是怎麼把你貶為縣令，羞辱於你了麼？」

    陳子龍平生最好的朋友，都在這裡，聞言也不禁動搖起來。

    錢謙益和黃宗羲卻不再理會他，湊在一塊，說道「據聞呂大器身在柳州，何不招至金陵，又是一個幫手。」

    陳子龍終於有機會插話，說道「這個容易，陛下這些天求賢若渴，我明日就舉薦他回朝。」

    錢謙益滿意地點了點頭，說道「只要我等齊心協力，侯玄演小賊能有多少道行，除之易如反掌。」

    陳子龍接著說道「夏允彝在蘇州，頗受侯玄演器重。他的兒子更是年紀弱冠，就獨自掌握一營人馬。那風字營是侯玄演立軍四營之一，兵強馬壯來去如風，何騰蛟在自家地盤，就是栽在風字營手裡。夏家和我們相熟，何不招來共謀大事。」

    黃宗羲臉色一寒，譏誚道「夏家和侯家都是嘉定松江一帶的望族，早就通好了幾輩人。夏家的女兒更是嫁作侯家的媳婦，只怕夏家父子已經成了小賊侯玄